Две старые старушки

Но вторая как раз в это время вернулась и увидела, что первая глотает таблетки. Как тигр, кинулась она на первую старушку. В ней всегда было что-то тигриное. Что-то опасное и в то же время нечто бархатное. Первая старушка всегда больше походила на мышь.

Вторая старушка силой раскрыла рот первой и указательным пальцем выковыряла таблетки. После этого она засунула палец еще глубже в горло первой старушки.

Та укусила палец, и ее стошнило.

— Ай! — вскрикнула вторая старушка.

Они сцепились.

— Я хочу умереть! — кричала первая старушка. Откуда-то у нее вдруг появились небывалые силы, она налетела на вторую, принялась колотить ее кулаками в лицо.

У второй текла кровь изо рта.

Тогда она оторвала от себя первую старушку, схватила ее за волосы, швырнула на пол.

— Помогите! — закричала первая. Вторая крепко схватила первую за горло.

Немного спустя они выбились из сил, отпустили друг друга, раскатились в разные стороны и лежали на полу, тяжело дыша.

Соседи кричали:

— Стряслось что-нибудь?

— Все в порядке, — крикнула вторая старушка.

Стало тихо.

С пола им по ногам потянуло холодом. Их пробрала дрожь.

Первая сказала:

— Твоя взяла, останусь я жить.

Вторая хотела что-то ответить, но из ее горла не вырвалось ни звука. Кровь из ее рта стекала на руку первой старушки.

Так они и лежали.

~~~

ДВЕ СТАРУШКИ.

Одна старушка боготворила другую старушку.

— Теперь в самом деле, по-настоящему, — говорила она.

— Ах, полно тебе ерунду городить, — отвечала другая. — Только потому, что меня так чудно скособочило?

— Да.

— Ба. Ну перестань.

Она корчила рожи, ковырялась в ушах и в носу, высовывала язык, ругалась, издавала неприличные звуки, буянила, надавала второй старушке тумаков, затолкала ее в угол, содрала с нее платье, запихала ее под диван, поплясала на диване, выкинула платье из окна.

Все было напрасно.

~~~

ДВЕ СТАРУШКИ жили в темном этаже, на окраине города. Они были измучены, у них больше не было сил.

— Мы сами себя прожили, — сказала одна старушка.

— Это называется пережили, — сказала другая.

— Нет, прожили, — возразила первая старушка. — Я имею в виду именно то, что сказала.

Они ели, спали и часами сидели у окна. Соседи оставляли покупки для них у дверей.

Однажды утром одна старушка сказала:

— Я заболела. — Она всхлипнула.

— Держись, — сказала вторая старушка нерешительно.

— Держись? — переспросила первая старушка. — Да за что же держаться-то?

— И сама не знаю, — тихо сказала вторая старушка.

— По-моему, — сказала первая старушка, — жизнь, которой мы сейчас живем, это какой-то суррогат. Топтание на месте.

Вторая старушка смотрела в пол и молчала.

— Я иду ко врачу, — сказала первая старушка.

— С чего бы? — спросила вторая.

— Я же сказала, что больна, — ответила первая.

Она надела пальто и вышла.

Немного погодя вторая старушка тоже надела пальто и последовала за первой. У нее было какое-то странное предчувствие.

Они шли медленно, метров за сто друг от друга. День был пасмурный.

Первая старушка вошла в дверь дома, где жил доктор. Вторая осталась на тротуаре.

«Что же делать-то мне?» — думала она.

Она вошла в садик перед домом, пересекла узенькую, посыпанную гравием дорожку, завернула за угол и остановилась под окном с матовыми стеклами. Это было окно приемной. Неподалеку, на гравии, лежал ящик из-под аукционной мебели. Она подставила его под окно, взобралась на него и прислушалась.

Мужской голос рассуждал об утомлении, кашле и хрипах в груди.

Потом доктор произнес что-то, что ей не удалось разобрать.

«Чудоюдорыбакит», — послышалось ей. Не более того. У доктора был низкий, жужжащий голос. «Ни дать ни взять мясная муха», — подумала она.

Немного погодя она услышала, как распахнулась и снова закрылась дверь. Ох, подумала она. Послышался голос первой старушки.

Сначала это были несколько невнятных фраз. Потом до нее дошло:

«Я хочу отделаться от нее. Можете вы что-нибудь в этом смысле сделать?»

Сердце второй старушки забилось так сильно, что она покачнулась на ящике. «Может, послышалось?» — подумала она. Но нет, это было произнесено отчетливо.

Доктор вновь забубнил нечто неразборчивое.

«Чудоюдорыбакит», — послышалось ей опять.

«Остаться с ней, это себе приговор подписать», — продолжала первая старушка.

«Чудоюдорыбакит», — сказал доктор.

Потом вторая старушка услышала хруст шагов по гравию, из-за угла. Она быстро спрыгнула с ящика и спряталась за кустом цветущего рододендрона, под липой.

«Что же мне сказать, если она меня тут увидит? — подумала она. — Что я что-нибудь потеряла? Да с чего бы это вдруг? Или что я заблудилась? Но заблудиться, здесь? Да нет, какая чушь».

Она сидела там, скорчившись, еще какое-то время. Шаги уже давно смолкли.

Тогда она выбралась из-за куста и снова влезла на ящик. Но в приемной уже звучал другой голос.

Вторая старушка вышла из садика и увидела первую. Она припустилась за ней со всех ног, догнала ее и схватила за плечо.

— Я все слышала, — сказала она, ловя ртом воздух.

— Ну и что ты слышала?

— Да то, что ты отделаться хочешь от меня.

— С чего ты взяла?

— Я подслушивала под окном.

— Под окном? — переспросила первая старушка. — Под окном приемной? У доктора? В самом деле?