Две крепости

– Да лучшего и желать нельзя! – ответил хоббит. – Милый Гимли, это же «Лист Долгой Долины»! На бочонках есть личная торговая марка Дудкинса. Вот уж не думал встретить ее так далеко!

– Эх, трубка моя потерялась, – вздохнул гном, – то ли в Мории, то ли еще раньше. Не найдется ли чего среди трофеев?

– Ни единой, – ответил Мерри. – Это удовольствие Саруман приберегал для себя. Я думаю, не стоит сейчас ломиться в Ортханк с такой просьбой. Покурим по очереди, как подобает друзьям.

– Стоп! – сказал Пиппин и вытащил глубоко запрятанный кисет, а из него две трубки. – Вот, хранил как Кольцо, можно сказать. Эта – моя любимая, вересковая, а эту, совсем новую, вишневую, могу тебе предложить. Уладит ли она наши счеты?

– Достойнейший хоббит! – вскричал Гимли. – Да я у тебя в неоплатном долгу!

– Давайте-ка выйдем, поглядим на небо, – предложил Арагорн.

Они выбрались из сторожки и расположились на обломках ворот. Отсюда хорошо просматривалась долина. Ветер потихоньку разгонял густые испарения.

– Приятно беседовать с друзьями на развалинах взятых ими крепостей, как верно заметил наш вечно занятый Гэндальф, – Арагорн завернулся в плащ, вытянул ноги и откинулся на спину, с наслаждением затягиваясь.

– Гляньте-ка! – сказал Пиппин. – Наш Колоброд вернулся.

– А он и не исчезал, – ответил Арагорн. – Я – Колоброд, я же и Дунадан. Я равно принадлежу и Северу, и Гондору.

Они помолчали. Леголас, не мигая, смотрел на солнце и принялся было тихонько напевать что-то, но оборвал себя и воскликнул:

– Да рассказывайте же! Время уходит, туман рассеивается – во всей долине только дым от ваших корешков и остался!

– Рассказ начнется с того, как я проснулся ночью в орочьем лагере, связанный по рукам и ногам, – начал Пиппин. – Подскажите-ка, какое сегодня число?

– Пятое марта по счету Шира[1], – подсказал Арагорн, и Пиппин начал по пальцам высчитывать, когда они расстались.

– Всего-то девять дней?! А мне казалось – не меньше года. Это было как в кошмаре! Дня три я могу припомнить, а если забуду что-нибудь важное, Мерри поправит. А прочую мерзость и помнить незачем.

И Пиппин стал рассказывать о гибели Боромира, о бегстве с орками и от них, а «охотники» кивали, когда их прежние догадки подтверждались.

– Вот, кстати, ваши сокровища, – Арагорн снял с пояса мечи и протянул хоббитам.

– О! А я уж и не ждал его увидеть, – обрадовался мечу Мерри. – Им-таки пришлось побывать в деле. Углук отнял. Ух, и рассвирепел же он! Я думал – убьет на месте, а он только отшвырнул их прочь, как будто обжегся.

– А вот твоя застежка, Перегрин, – продолжал Арагорн. – Это ценная вещь, не стоит ею бросаться.

– Знаю, – ответил Пиппин. – Но что оставалось делать?

– Ты молодец, – одобрил Арагорн. – Несвободен тот, кто не может расстаться с сокровищем в час нужды.

– Тебе повезло, что удалось перерезать веревки, а уж свою удачу ты из рук не выпустил, – одобрил Гимли.

– Чем немало меня озадачил, – сказал эльф. – Я думал, у тебя крылья выросли.

– Увы, – вздохнул Пиппин. – Я еще про Гришнака не рассказал…

Он вздрогнул и решительно умолк, предоставив эту часть рассказа Мерри.

– Меня здорово беспокоит то, что вы сказали об орках из Барад Дура, Лагбура, как они его называют, – Колоброд потер лоб. – Темный Владыка и так знает слишком много, а этот Гришнак наверняка сообщил ему о сваре с сарумановыми орками. Значит, теперь Око следит за Изенгардом… А Саруман сидит в клетке, которую сам же себе и выстроил.

– Да, ему не позавидуешь, – сказал Мерри. – С Роханом и энтами ему крупно не повезло.

– Пять дней назад мы встретились с Саруманом на краю леса, – вспомнил Гимли.

– Дайте-ка сообразить, – наморщил лоб Мерри. – Наутро после битвы мы встретили Древоборода и в тот же день ночевали у него. На следующее утро было собрание у энтов – в жизни не видел ничего чуднее! Энты совещались два дня, а мы были со Скородумом. На третий день к вечеру энты выступили. Больше всего это было похоже на грозу.

– Они шли и пели, и если бы Саруман услышал их – удрал бы за сотню миль, даже пешком, – вставил Пиппин.

На Изенгард! Трубят рога! На замок подлого врага!

Там было еще много, а вместо слов – словно трубы и барабаны. Очень возбуждает. Но я-то думал, пока не попал сюда, что это только песня…

– А потом ночь настала. Мы как раз спустились в Нан Каранир, – продолжал Мерри, – и тут я почувствовал, что за нами Лес идет. Я уж подумал было, что вижу энтийский сон, но тогда и Пиппину снилось то же самое. Мы оба испугались – ведь непонятно же! А это были хуорны. Так энты зовут их на «кратком наречии». Древобород о них не очень-то распространялся, но, как я понял, это энты, которые уже почти одеревенели. Знаете, бывают такие могучие деревья на опушке, как часовые… А в чащобах их, должно быть, целые сотни.