Два знатных родича

Больные ветви? О Тезей могучий!

Их матери, страдавшие для них,

Все девушки, мечтающие нежно

О сладостной любви, - готовы будут

Проклясть меня и красоту мою

И в честь погибших двух кузенов сложат

Гимн погребальный, а меня - меня

Все назовут жестокой, ненавистной,

Достойной всяких бед, и стану я

Для женщин всех предметом отвращенья!

О, ради неба, сохрани им жизнь,

Карай их лишь изгнанием!

Тезей

На каких же

Условиях?

Эмилия

Клятву пусть они дадут,

Что никогда искать меня не будут,

Откажутся навеки знать меня,

Страны твоей ногою не коснутся

И, где б им повстречаться ни пришлось,

Друг другу быть должны они чужими.

Паламон

Пускай меня разрежут на куски,

Но никогда не дам я этой клятвы!

Как? Мне забыть любовь мою? Пусть боги

Тогда меня возненавидят! Герцог,

Изгнанью подчиниться я готов,

Но мы носить мечи, как прежде, будем,

И весь наш спор останется при нас;

А если нет - то праздных разговоров

Довольно нам: скорее нас казни!

Ее любить я и хочу, и смею,

И за любовь могу убить кузена,

Где б я его ни встретил!

Тезей

Ты, Аркит,

Согласен ли принять ее условие?

Паламон

Тогда он будет негодяй!

Пиритой

Вот люди!

Аркит

Нет, герцог: это хуже нищеты.

И не могу купить своей я жизни

Такой ценой постыдною. Хотя

Я думаю, что никогда не будет

Она моею, - все же сохраню я

Почетную любовь и умереть

Рад за нее, хоть самой страшной смертью.

Тезей

Что ж делать нам? Сочувствие теперь

Во мне самом проснулось.

Пиритой

Не давай же

Заснуть ему, мой благородный друг!

Тезей

Эмилия, скажи: когда бы умер

Один из них, - согласна ли тогда

Другого ты назвать своим супругом?

Владеть тобой они не могут вместе;

Тот и другой - прекраснейшие принцы

И по делам своим они так славны,

Как лишь возможно. Посмотри ж на них

И, если можешь полюбить, - покончи

Весь этот спор: я дам свое согласье.

Согласны ли вы, принцы?

Паламон и Аркит

Всей душой!

Тезей

Кого она отвергнет, - должен будет

Тот умереть.

Паламон и Аркит

Какою хочешь смертью!

Паламон

Пусть я паду от милых уст: с отрадой

Умру я; все любовники, - те даже,

Которые еще не рождены,

Благословят безжизненный мой пепел.

Аркит

Пусть буду я отринут: хладный гроб

Мне станет мил; надгробною хвалою

Мне будут песни воинов звучать.

Тезей

Что ж, выбирай, сестра!

Эмилия

Нет, я не в силах!

Равно прекрасны оба; я б хотела,

Чтоб ни один с них волос не упал!

Ипполита

Что ж будет с ними?

Тезей

Вот что я решаю;

И честью я клянусь, что будет так,

Иль оба пусть умрут: вы, принцы, оба

В свою страну вернетесь; через месяц

Пусть каждый вновь придет, в сопровождении

Трех рыцарей, сюда, на это место;

Здесь пирамиду я поставлю: тот

Из вас, кто может рыцарскою силой

Соперника заставить прикоснуться

К той пирамиде, - будет обладать

Принцессою, другой - повинен смерти,

И с ним его друзья; и пусть не ропщет

Он на судьбу; пусть не помыслит он,

Что умирает с правом на невесту.

Согласны ль вы?

Паламон

О, да! Кузен Аркит,

До той поры мы будем вновь друзьями.

Аркит

Я рад тебя обнять.

Тезей

А ты, сестра,

Довольна ли?

Эмилия

Должна я быть довольна:

Иначе бы они погибли оба.

Тезей

Друг другу дайте ж руку, позабудьте

Свой спор, пока заветный час решенья

К вам не придет, и в путь отправьтесь свой.

Паламон

Верь нам, Тезей: тебя мы не обманем.

Тезей

Теперь же вас прошу идти за мною:

Мы примем вас, как принцев и друзей.

Кто победит, - супругом ей назначим,

А кто падет, - того мы смерть оплачем.

Уходят.

АКТ IV

Сцена 1

Афины. Комната в тюрьме.

Входит тюремщик и первый из его друзей.

Тюремщик

Итак, других вестей ты не имеешь?

Не слышно ли чего-нибудь еще

О бегстве Паламона?

Первый друг

Нет, не слышал

Я ничего: я ранее ушел,

Чем кончилось их дело; но, насколько

Я мог понять, есть много оснований полагать,

Что оба принца будут прощены:

С коленопреклоненьем Ипполита

С прекрасною Эмилией просили

За них так нежно, с грацией такой,

Что герцог, мне казалось, колебался

Между своей поспешно данной клятвой

И просьбами прекрасных этих дам.

Чтоб им помочь, принц Пиритой отважный,

Который для Тезея - часть души,

К их просьбам также присоединился;

Поэтому надеюсь я, что все

Окончится вполне благополучно.

А о тебе иль бегстве Паламона

Никто не говорил.

Тюремщик

Пошли, о небо,

Спасенье мне!

Второй друг

(входя)

Спокоен будь, мой друг!

Тебе принес я радостные вести.

Тюремщик

Заранее я рад им.

Второй друг

Паламон

Все разъяснил: получишь ты прощенье!

Он рассказал, как дочь твоя его

Освободила: ей прощенье также

Дано уже. Великодушный пленник,

Ее желая отблагодарить,

Ей жалует большую сумму денег

В приданое.

Тюремщик

Ты добрый человек

И добрые всегда приносишь вести!

Первый друг

Но чем все это кончилось?

Второй друг

Как чем?

Конечно, те, что никогда не просят,

А требуют, - всегда получат все:

Жить будут оба.

Первый друг

Ну, я так и думал!

Второй друг

Но только им поставлены условья,

Которые вы как-нибудь потом

Узнаете.

Тюремщик

Хорошие, надеюсь!

Второй друг

Почетные, конечно; хороши ль

Условья эти, - после будет видно.

Первый друг

Что ж, поживем - увидим.

Входит жених дочери тюремщика.

Жених

Горе, горе!

Где ваша дочь?

Тюремщик

Что за вопрос!

Жених

Когда

Вы видели дочь вашу?

Первый друг

Как он смотрит!

Тюремщик

Сегодня утром.

Жених

Что ж, была ль она

Здорова? Как спала?

Первый друг

Вопросы эти

Довольно странны.

Тюремщик

Кажется, она

Была как-будто не вполне здорова.