Два варианта неба

— Двое?

— Ага! Уже хотели спорить, как долго ты ещё сможешь подушку мять.

— Ничего себе! — подобная новость меня ошарашила. — Допускал, что немало продрых, но чтобы так…

Воительницы в зале встретили мои слова дружным хохотом.

— Я поняла, что с ним! — не унималась Тиусса. — Сколько раз он в Серую Пелену входил! Вот и дала она Тени умение спать до тех пор, пока жопа плоской не станет! Давайте, подруги, за это и выпьем!

Все устали и почти хором проорали:

— За Юрия!

Растерялся, чего тут говорить. Такого, честно говоря, не ожидал. Несмотря на необычность ситуации, в груди разлилось тепло — теперь я почувствовал себя не просто в Нест, а частью большой семьи.

— За Юрия пить не надо — он сам за себя может! Ну, если нальют, конечно! — ехидно ответил я, чем вызвал новый массовый хохот.

В руке тут же появилась кружка с вином.

— За Нест! Круче нас — нас только горы!

Тост был принят и все снова выпили.

— Дахха. — обратился я к боевой подруге. — Это получается, что и проводы погибших проспал.

— И это тоже… Не расстраивайся… К сожалению, ещё не раз придётся на Последнем Походе присутствовать и, дай Сёстры, чтобы только в качестве провожатого… — грустно произнесла Защитница.

— Много легло?

— Могло быть и больше, если бы не ты со своим умением в Пелене биться, но четыре плота уплыли…

Четыре плота… По трое на каждом… Двенадцать человек уже никогда не вернуться… На душе стало тоскливо и праздничное весёлое настроение сошло на нет.

— Пошёл я к себе. Чувствую, что надо вурту настроить и вечером помянуть погибших хорошей песней.

— Правильно. — согласно кивнула Тиусса. — Иди, Тень, и уж постарайся! Мы тебя тревожить не будем.

Вернувшись в свою комнату, я взял инструмент и задумался. Чего бы из прошлого перевести на местный язык? В голову ничего не лезло, пока вдруг не вспомнилась одна не слишком известная, но очень мне понравившаяся песня. Розенбаум… "Вечерняя застольная", как ни никакая другая, подходила к моменту. Взяв серый лист бумаги и грифель стал адаптировать слова, пытаясь передать такой простой и пронзительный смысл текста.

Не заметил, как наступил вечер. От последней доводки песни меня отвлёк тихий стук в дверь.

— Ты это… Готово? — спросил меня, просунув голову в комнату, слуга. — Собрались все. Только тебя и ждут! Даже вино нетронутое!

— Сейчас буду. — обнадёжил я мужчину.

Оделся, привёл себя в порядок и взяв вурту, пошёл к народу.

Зал в таверне действительно был забит до отказа — яблоку негде упасть.

— Воительницы! Храбрые защитницы и защитники Нест! — начал я, взобравшись на импровизированную сцену. — Честно скажу — не моя это песня, но в моем мире тоже знают горечь утрат и радость жизни. Один очень талантливый человек написал её и извините, если некоторые слова покажутся странными и непонятными.

— Ничего! — крикнула воительница из зала. — Хорошую песню и без слов поймём! А то, что будет непонятно — потом спросим!

Одобрительный гул прошёлся между столов.

— Ну, что ж…

Перехватив вурту поудобнее, я взял первые аккорды и стал петь. В зале стояла гробовая тишина. Все внимательно слушали со слезами на глазах, не притронувшись к еде и вину.

Последний куплет пропел как можно сильнее, вкладывая в него всю душу:

— "Родные!

Нас в живых ещё не так мало.

Поднимем!

За удачу на тропе шалой!

Чтоб ворон, да не по нам каркал!

По чарке, по чарке!

По чарке, по чарке!"

Молчание… Воительницы сидели с минуту, практически все прикрыв глаза, каждая вспоминая что-то своё, личное.

Потом, словно по команде, раздался дружный вопль:

— По чарке!!!

Женщины вскочили со своих мест и в едином порыве подняли кружки с вином вверх.

— Поднимем!!!

Ко мне, опираясь на палку, подошла одна из Защитниц с перевязанной рукой — явно серьёзно досталось во время Кровавых Лун. Долго смотрела в глаза, а потом… Поклонилась!

— От всех нас, Воин Тень, спасибо! Так уважить и живых, и мёртвых может не каждый!

Очередной раз смутившись за сегодняшний день, я промямлил:

— Да что я? Сказал же — не моя песня…

— А душа твоя! Так вложил её, что мурашки по всему телу! И горевать, и жить хочется одновременно! Теперь видим, что не зря Сёстры к нам в Нест тебя послали! Достоин быть одним из нас и в бою, и на пиру!

Блин! У самого слезы на глаза навернулись. Не говоря ни слова, я запел "Легенду" и зал снова погрузился в молчание.

Любая грусть со временем уходит, оставляя место для веселья и жизни. К концу нашей славной попойки все расслабились и вновь зазвучали шутки.

Хмельной и довольный, поддержал народ очередной порцией частушек, растопив последние невесёлые мысли. Наконец, мой концерт закончился и я уселся за столом.

— Чего всё глазами зыркаешь? — добродушно спросила Тиусса, подливая мне очередную порцию вина.

— Да так… А чего Наследницы с Правой не видно? У них там всё в порядке?

— Вроде нормально! Правая не пришла, так как дел много после набега Серых, а у Бейллы время Брачного Ложа наступило — сейчас на Главной площади себе семенников набирает.

— Чёрт…

Настроение упало "ниже плинтуса". Не ожидал такого. Что ж… Насильно мил не будешь! Мне не впервой огребать на личном фронте.