Два варианта неба

— Госпожа! Две наши воительницы отсутствуют! Обе были в охране лагеря. Со слов других, находящихся в нём, они часто обедали с беглянками. Скорее всего, имело место предательство. Не знаю чем их подкупили, но дозорные на одном из "ловенов" докладывают, что к ним заходила одна из наших — Хурра. Сказала, что по твоему приказу в ночь отправляется отряд. Выпустили их через Тёмные двери.

— Тёмные двери? — вклинился я.

— Да. Под замком пещера сквозная. Вот они через неё и ушли.

— Всё так, как ты и говорил. — снова зыркнула в мою сторону Агга.

— Не мудрено. Люди слабы. Если поманили "вкусным куском", то некоторые пытаются его сожрать, несмотря на других. Оправдание своей подлости потом легко придумают. Сталкивался с таким в своём мире.

— Это вы скверну принесли!

— Нет. Просто я и Егг-Орр помним про неё. Пока с внешним врагом сражаетесь — все братья и сёстры, а когда между собой… Тут для некоторых важна собственная рубаха, что ближе к телу. Серых Тварей не обвинишь в своих неудачах, а ближнего или ближнюю — легко и с удовольствием. Сама, ведь, когда нас в клетку сажала, примерно так же думала.

— То вы, а то…

— А мы невиновны оказались! Может, потому, что женщины предали, теперь злишься? Они ведь не заморыши-слуги.

— Может и так… Что хочешь предложить? — не стала вдаваться в полемику Хозяйка Нест.

— Карту надо! Посмотрим, как они идут, а дальше начнём выводы делать.

Через несколько минут на столе лежала карта с грубо очерченным рельефом местности. С точки зрения изобразительного искусства — шикарно, но дельного в ней было мало.

— Короче, Владетельная! — провёл я пальцем по бумаге. — Вот единственная дорога, огибающая скальную гряду. Как высоки горы?

— Высоки. Ещё ни разу не перелезали, хотя очень старались.

— Тут никак не срезать путь? Это около двух дней, если верить вашим писулькам.

— Нет. Дороги там нет.

— Извини, Госпожа, — вмешалась Дахха. — Есть Дурная дорога. Пусть не сквозь горы проходит, но…

— Не говори ерунды! Считай, что и нет её! Сколько времени прошло!

— Что за дорога? — заинтересовался я.

— Неоконченная. — поморщилась Агга. — С двух сторон прокладывали ещё при моей пра-прародительнице. Не получилось соединить.

— Но она есть? Осталось только часть её преодолеть?

— Не получится.

— Если я попытаюсь, то хуже не будет? Ты посылай погоню, а я рискну через горы.

— Ещё раз говорю — не получится.

— Тебе не всё равно? Может, я — иномирец, и пройду. Шанс, верю тебе, слабенький, но дай попытаться. Лучше сделать всё, чем потом жалеть о неиспользованных возможностях! Я же тебе сказал, как Бейлла мне дорога и что её жизнь теперь не только твоя, но и моя тоже!

— Хорошо… — поразмыслив, кивнула Агга. — В любом случае, это не навредит. Бери несколько воительниц из группы Даххи… С ней вместе бери. Сам идёшь за старшего, но к Даххе прислушивайся. Она там всё излазила и лучше тебя в камнях разбирается.

О, как! Нужно поговорить с ней без лишних ушей. Прав я — непростая она тётка, раз Владетельная так её выделяет.

— Последний вопрос, Госпожа! — постарался я "ковать пока горячо". — Нужны крюки и верёвки. И… Без оружия глупо соваться.

— С верёвками и прочим — опять к Даххе! А оружие? Хоть всех воительниц догола раздеть, но возьми себе нужное!

— Догола? Спасибо за разрешение! Только мне они голые даром не сдались! Вот Бейлла…

— Идиот! — внезапно улыбнулась Владетельная, несмотря на весь трагизм ситуации. — Хотя… Может, у такого и выйдет! А с Бейллой потом, если спасёшь, сам договаривайся!

— То есть, я могу сослаться на твой приказ, если чё?

— Иди в жопу, семенник!

— Ух! Ты прямо мои отцы-командиры из другого мира! Умеешь правильно воодушевить!

С этими словами я, обхватив Дахху ниже пояса, вытолкал себя и её из покоев. Агга-Орр-Нест смотрела вслед нам с улыбкой, грустью и надеждой.

Солнце не успело войти в силу, когда из Нест двинулись два отряда. Один вела сама Агга в погоню за беглецами, а второй неторопливо, но не менее быстро вёл я — Юлий-Юрий, как сам себя мысленно всегда называл в непростых ситуациях. И хоть имя Юлий мне не нравилось с детства, но двойное название придавало не то чтобы сил, а какое-то бесшабашное состояние. "Слабый-сильный" — вот таким я казался себе, когда совмещал имя, данное при рождении, с именем, выбранным самим.

Дороги у наших отрядов были разные, но цель одна — освободить Бейллу.

Почти весь путь ехали молча. Непривычно по бедру бил меч, звонко стуча о металлические части упряжи. На меня косились с подозрением и беспокойством — слишком неопытным казался в седле и с этой железякой на боку. Наконец, подъехали к горам, где воительницы быстро соскочили с коней, взяли их под уздцы и внимательно посмотрели, как то же самое проделываю я. Не стал их разочаровывать — в раскоряку выпал из седла, споткнулся о меч и утерев нос рукавом, сказал:

— Может, вернёмся?

— Чего?! — воскликнула Дахха.