Два варианта неба

Постепенно весёлые, широкие холмистые просторы с вкраплениями небольших лесочков, сменились более строгим каменистым рельефом. Вдалеке явственно стала проступать скалистая гряда, рядом с которой разместился замок Нест. Ещё пару-тройку дней и мы дома.

Странно как-то звучит — "дома"… Прожил более тридцати лет на Земле-матушке, а вот такого чувства, как сейчас, не было. Родина, родительское пристанище, близкие люди были, а настоящего дома чего-то не случилось. Теперь же я эмоционально рвался в Нест, ощущая его своим местом. Может, конечно, в этом и Бейлла виновата — слишком уж запала в душу, но, думаю, что не только она.

Ладно! Не стоит по этому поводу заморачиваться — выбора ведь всё равно нет. Будем считать, что заново родился! ЗДЕСЬ!

С воительницами отношения постепенно налаживались, хотя "холодок" и ощущение дистанции никуда не делись. Ну тут тоже всё понятно — мало того, что им наговорил по глупости, так ещё и мужик — низшая каста. Не принято у "белой кости" со слугами якшаться. Хотя жаловаться тоже грех — в нашем средневековье давно бы "прикопали" и за сотую часть того, что мы тут с Егором устроили. Здесь, всё-таки, люди добрее, проще и терпимее друг к другу. Вон Агга, например! "Крутая феодалка", а в быту, в том, что никак к делу не относится, ведёт себя просто, не выпячивая своё эго. Егорычина Селла, тоже такая, несмотря на все её "закидоны".

К Нест подъехали рано утром, заночевал буквально в нескольких километрах от него. Было искушение преодолеть их ночью, но Агга приняла разумное решение не ломать ноги коней впотьмах, тем более, камней и валунов на пути хватало.

Уже поднимались по узкой дороге к замку, когда навстречу нам, нещадно стегая своего жеребца, выскочила Правая Рука.

— Беда, Владетельная! — закричала Раулла вместо привычного приветствия. — Наследница похищена!

— Как? — спокойным голосом Агги можно было замораживать воду.

— Лагерь столичных… Ночью группа из него, убив несколько охранниц, непонятно как проникла в замок и выкрала Бейллу. Часть столичных воительниц, обнаружив побег подняли шум и доложили всё нашим. Я пошла разбираться в лагерь, отослав слугу за твоей дочерью. Он прибежал весь испуганный и заявил, что дозорные в Главной башне мертвы! Вырезали их, а самой Бейллы нет. В её покоях разгром и пара дохлых воительниц из столицы. Я уже перекрыла ворота замка, обыскала каждый его закуток — нигде нет! Недосчитались нескольких коней. Ушли ночью, твари!

Хозяйка Нест молчала, переваривая страшную новость. Потом подошла к Раулле и схватив за грудки, страшно прошипела:

— Как они могли спокойно проникнуть в МОЙ дом?!

— Извини, Госпожа! — негромко сказал я, пытаясь перевести её внимание с бледной Правой на себя. — Такие вещи просто так не делаются. Надо знать, где и что находится, тайные проходы в замке и прочее. Свой человек у них был! Без него они и шагу бы не сделали — попались. Тут предательством отдаёт!

— Думаешь? — резко отпустив Рауллу, отчего та, не удержавшись, упала, спросила Агга.

— Уверен. Спроси — всех ли охранниц у лагеря пересчитали?

— Ну?! — зло посмотрела та на Правую.

— Двоих не нашли… Думали, что прибили и оттащили в сторону. Не до их поисков было.

— Тогда всё понятно! "Крысы" у тебя в замке завелись, Владетельная! Помогли охрану "снять", а потом спокойно прошли в замок и этих с собой привели. Посты вырезали тоже без проблем — не ожидали они такого гадства от своих. Ножом в спину и путь свободен. Дальше… Покинули замок и в обход дозоров двинулись в Торрг. Бейлла, уверен, жива — иначе просто бы убили на месте. Так заморачиваться с ней стоило только в одном случае — торговаться с тобой будут. Не знаю чего попросят, но попросят за Наследницу очень многого. Готовься!

— Твари! Подлые твари! Срочно в погоню! — заорала Владетельная, снова вскакивая на коня.

— Не торопись! — попытался я охладить её пыл. — Дорога в столицу одна?

— Одна! Ты сам по ней воевать ходил!

— Значит, не догоните! У них две проводницы из местных и разница в несколько часов. Погоню, конечно, отправить надо, но стоит и другие пути поискать. Не может быть, чтобы вариантов не было.

— Все в замок! — изменила Хозяйка Нест своё решение. — Юрий! Держись рядом — твои знания могут пригодиться!

Без лишних слов наш отряд молча поскакал в сторону замка.

Агга-Орр-Нест влетела в свои покои, ногой вышибив дверь. Налила из стоящего на столе кувшина лёгкого вина и дрожащей рукой поднесла бокал к губам. Пила жадно и не отрываясь. Струйки жидкости лились мимо рта по подбородку. Потом окинула взглядом всех нас, успокоилась и произнесла:

— С чего начинаем?

При этом, она смотрела на меня, словно только я один знал ответ на этот вопрос.

В дверь вбежала одна из приближённых к хозяйке Защитниц.