Два варианта неба

— Точно говорю! И меня вот так дразнили!

— А ты им что?!

— А я: "Кто как обзывается, тот так и называется!". И на этом всё заканчивалось. А то, что сны тебе плохие снятся — дело поправимое. Ложись рядом и спи спокойно! Никому не говорил, но есть у меня дар отгонять кошмары!. Ты спи, а я отгонять плохое буду.

— Правда? — очередной раз задала Яра этот вопрос, робко присев на краешек кровати.

— А ты попробуй и сама узнаешь!

— Попробую… — ответила девочка, осторожно, чтобы не растревожить мои раны, укладываясь рядом, — Так спать хочется и не могу…

Прошло всего несколько секунд, а ребёнок уже спал крепким сном, невнятно произнеся напоследок:

— А интересно, какой ты лысый…

Я лежал, боясь пошевелиться, чтобы не разбудить девочку и до самого утра, выпустив свои золотые нити, осторожно убирал из её ауры огромный клубок из нехороших эмоций и восстанавливая силы. Устал как собака, но оно того стоило. Сегодня я спас ещё одну душу. Большую душу маленького, но очень настоящего человека!

11. Послевкусие смерти

Агорра-Орр-Торрг сидела в своём шатре и равномерным стуком кулака о походный столик пыталась заглушить стоны раненых и панические крики уцелевших в сегодняшней битве.

Утро было многообещающим. Огромная лавина её подданных должна была снести этих выскочек из Кромок, жалкой цепочкой растянувшихся по полю. Должна, но не сделала! Более того! Вначале строй из — немыслимое дело, не спешившихся воительниц, с разбегу вклинился в ряды столичных войск, словно кинжал, вошедший в мягкое брюхо свиньи. Конницу должны были уничтожить сразу, только многочисленный перевес сил не дал никакого преимущества. Ряды защитниц столицы были разбиты на небольшие группы, не подчиняющимся приказам, а повстанцы действовали чётко, внося дополнительную смуту и заставляя считаться с собой.

Вот пошли в бой слуги… Вопреки ожиданиям, ни один из них не дрогнул и не побежал. Их смешные, плетёные щиты оказались серьёзной преградой для мечей столицы. Семенники равномерно перемалывали лучших из лучших, сами не неся серьёзных потерь.

Тогда впервые по спине пробежал холодок. Прогнозы на битву не сбывались и в душе поселилось сомнение.

Ближе к полудню Агорру уже трясло от происходящего на поле — она видела, насколько близок крах, хотя её силы и превосходили в несколько раз повстанческие. Внезапно из-за горизонта поднялось Око Смерти, внеся ступор и переполох в обе армии. Удивление резко сменилось радостью — Серый Господин её помнит и пришёл на помощь!

— Эй! — крикнула она вестовой, — Не спать! Быстро к резерву! Пусть порвут этих деревенщин, пока они не опомнились!

Через несколько ударов сердца её приказ был исполнен и резерв, споро перешедший через брод, ринулся в атаку. Они успели первыми и эти выкормыши Кромок побежали! Побежали и… Остановились, перестраиваясь для новой атаки, растянув её собственные войска, бросившиеся в погоню! Им бы это не помогло, если б впереди семенников не появились воительницы со странной техникой боя. Умирая, они не просто сдерживали нападающих, но и умудрялись атаковать своими хилыми силёнками! Их было мало, но насколько же хорошо каждая владела оружием, продавая одну свою жизнь за несколько вражеских. Контратака захлебнулась. И пусть из этих свирепых отщепенок никого не осталось в живых, но главного они достигли — семенники успели перестроиться и снова шли убивать, прореживания её воительниц и почти не теряя своих. Долго так не могло продолжаться и не продолжилось… Ещё не успело солнце подойти к зениту, а лучшие столичные воительницы либо погибли, либо трусливо бежали и сдавались на милость победительницам и что самое скверное — победителям. К какой-то момент пропало и Око Смерти, видимо, выполнив свою задачу.

Теперь же Агорра сидела, стуча кулаком и отхлёбывая вино прямо из кувшина, думала о предстоящем дне.

Без стука ввалилась Хозяйка Зальт, баюкая раненую руку на перевязи.

— Повелительница! — с ходу начала она, — Отщепенки воюют бесчестно и поэтому завтра не стоит оставлять в живых даже пленных! Надо скверну вырубать под корень!

— Согласна. — устало сказала Агорра, — Пленных завтра не будет.

— Хорошо! Приятно, что ты это понимаешь! Как будем действовать?

— Просто. Очень просто… Мы идём домой.

— Но наши погибшие соратницы требуют отмщения!

— Мёртвыми мы им не поможем.

— Нас больше! Победа неминуема!

— Да. Нас больше, а они сильнее. Иногда отступить — не значит проиграть. Надо менять тактику боя — не с Серыми воюем! Кромки намного сильнее Тварей! Не веришь мне — спроси тех, кто остался лежать трупами на том берегу! И свою раненую руку спроси! Мы недооценили противника, но больше я такую ошибку не допущу! Идём домой!

— Не боишься сказать это всем в открытую? — злобно оскалилась старая подруга.

— Боюсь? Нет. Есть вещи и пострашнее ваших недовольных лиц. — прошептала Повелительница, вспоминая Серого Всадника, — Мы уходим…

* * *

Глядя на уходящие столичные, войска Невва-Инн-Шлёсс испытывала двойственные чувства. С одной стороны, была радость от победы, а с другой… Победа ли это? Что ждёт всех в Кнара и в Шлёсс? Страшно подумать.