Два варианта неба

— Как это чего?! — вскочила со стула Яра, — Ты что?! Не понимаешь?! Теперь все надо мной смеяться будут. Смотри какие уши у меня большие стали и голова — вот тут вытянутая, а там — с вмятиной. Уродина!

— Ты не уродина, милая!

Поняв всю глубину трагедии Наследницы, я мягко улыбнулся и взяв за руку, посадил девочку к себе на край кровати.

— Думаю, что тебе завидовать ещё многие будут. У них ещё детские волосы на голове, а у тебя сейчас настоящие, взрослые расти начнут. Как у заправской Защитницы!

— Точно? — серьёзно спросила меня она.

— Точно! И голова у тебя очень хорошая! Прямо колобок!

— Колобок? Это кто? — тут же подобралась Яра, надеясь получить ещё одну сказку.

— О! А я разве не рассказывал?

— Я б помнила!

— Колобок — это такой очень смышлёный и весёлый человечек, у которого есть только лысая голова и больше ничего! Он даже не ходит, а перекатывается как шарик! Однажды, выйдя погулять далеко от замка, Колобок наткнулся на злых и свирепых Тварей, но не испугался, а обманув их, покатился к себе домой, выставив посмешищем Тварей перед всем Цветочным Миром.

Про то, что хлебобулочного героя схавала лиса, я не стал рассказывать, чтобы не проводить нехороших ассоциаций. Пусть хоть в моей версии сказки ему повезёт!

— А поподробнее можно? — не успокаивалась малолетняя слушательница.

— Не сейчас, Ярачка. Устал очень. — стал давить на жалость, понимая, что ничего путного сейчас не придумаю.

— А когда?

— Потом! Вот замок в порядок приведём, все раны залечим и…

— И ты опять уедешь.

— Может и так, но историю обязательно расскажу.

У Наследницы явно испортилось настроение от моих слов и чтобы как-то перевести разговор на другую тему, я спросил:

— Слушай! А как вы так лихо без взрослых с Серыми справились?! Прямо хоть в Хроники ваш подвиг записывай!

— Не было никакого подвига… Око Смерти появилось очень быстро. Все побежали к амбарам, где оружие против Серых хранится. Мы тоже со всеми побежали. Помогали его раздавать. Как взрослые вооружились, то Леммия нас под охраной отправила к убежищу. Не успели и двух десятков шагов отойти — Твари накинулись. Защитницы в бой вступили, но полегли быстро, а мы обратно к оружейным амбарам рванули. Закрылись в самый большой и арбалеты оставшиеся похватали — их много после прошлого раза наделали. Вначале тихо было, а потом Серые Ежи дверь вышибли и попёрли на нас. Я вспомнила, как мы за Кромкой тогда цавуна убили и приказала стрелять. Кто по-младше — заряжали арбалеты, а умеющие ими хорошо пользоваться — по тварям лупили. Думали, не выживем. В соседнем амбаре тоже несколько детей прятались… Мы им помочь не смогли… Я постоянно Сестёр просила, чтобы тебя прислали и они услышали! Хорошо, что стрел хватило, а то бы не дождались. Дальше ты сам всё знаешь.

Я слушал этот тихий, полный боли рассказ маленькой девочки, внезапно ставшей взрослой. Ни обычного хвастовства, ни восторженных подробностей про удачные выстрелы… Слёзы наворачивались на глаза, когда я представлял, что им там пришлось пережить.

Повинуясь внутреннему порыву, обнял, прижал её к своей груди и гладя по лысой головушке, сказал, еле справляясь с дрожью в голосе:

— А это и был подвиг, Яра. Настоящий! Когда делаешь не для того, чтобы похвалили, а потому что надо! Благодаря вашей отваге и находчивости, Кнара устоял и много жизней спасено было! Без вашей помощи тут точно бы не справились и я б не успел! А то, что ребятишек всех не смогли уберечь… Это не ваша вина! Не всегда можно помочь.

Внезапно плечи девочки затряслись и, уткнувшись в мою рубаху, она зарыдала;

— Они так кричали, Егг-Орр! Так больно кричали! А мы стояли и боялись к ним идти! Я спать не могу — слышу, как они кричат, когда глаза закрываю.

Блин! Такой эмоциональный шок не каждый взрослый переживёт, а что уж говорить про подростка. Надо что-то делать!

Отстранив её от себя, я скорчил рожу и ехидно произнёс:

— Лысая башка! Дай пирожка!

— Чего? — недоумённо произнесла Яра.

— Я про тебя дразнилку знаю! "Лысая башка! Дай пирожка!". Правда смешно?

— Ты…Ты…

Она вскочила с кровати, размахивая руками.

— Я с тобой… А ты дразнишься?!

Девочка явно сильно обиделась на мою выходку, но главное, что истерика прекратилась. В конце концов, не пощёчинами же её в чувство приводить.

Яра уже собиралась выскочить из комнаты, когда я миролюбиво продолжил:

— Ну извини, дурака старого! Был неправ! Видно, от "скулзового пива" ещё голова не отошла! Давай мириться? Обещаю больше так не делать. Честное слово!

— Видеть тебя не хочу! — рассерженным голосом ответила мне она, но за дверь не выскочила.

— Извини ещё раз! Я же не со зла! У тебя так разве не бывает? Ляпнешь что-нибудь, а потом тут же жалеешь!

— И чего?

— Вот и я сейчас жалею! Мы же с тобой вместе столько прошли! И ягоды шува собирали, и цавуна завалили и две "синие луны" пережили! Неужели из-за такой ерунды поссоримся?

— Это не ерунда!

— Кто ж знал? Для меня — ерунда! Я лысым с десяток раз был и отношусь к этому спокойно!

— Ого! Правда, что ли?

Интерес к новым фактам моей биографии пересилил обиду и Яра подошла к моей кровати, хотя и не сделала попытки присесть.