Два варианта неба

— Эй! Я вам не мешаю? — прервала интимный разговор Агга.

— Мешаешь! — отозвалась Невва, — Обе мешаете! Быстро расходимся и готовимся к Совету!

Спорить никто не стал, и обе Защитницы покинули покои Настоятельницы, которая ещё долго потом смотрела на закрытую дверь, погруженная в себя.

"Ох, девочки… Знали бы вы третью часть предсказания — так спокойно не ушли." — подумала Повелительница Тайн и осушив очередной бокал, неуверенной походкой пошла спать. Невва редко позволяла себе напиваться, предпочитая ясность ума, но сегодня это было необходимо.

Рухнув на кровать, Настоятельница Шлёсс едва успела закрыть глаза, как в голове раздался знакомый голос Элемента Ту'мор:

— Ты сегодня всё правильно сделала. Очередная развилка вероятности пройдена.

— Опять ты… Как же не вовремя! Напилась…

Внезапно голова женщины стала ясной словно и не было застолья.

— Теперь здорова! — ответил Посланник Ту, — Соберись!

— Чего ещё? Замучил ты меня за последние десятилетия! Даже расслабиться не даёшь!

— А нечего было Хроники Прошлого так внимательно изучать! Тогда бы и не познакомились! Теперь терпи до самой смерти, а она, благодаря "четырём глоткам", теперь, ох как нескоро, тебя найдёт! — съязвил он.

— Молодая была. Глупая.

— Ладно! Заканчиваем воспоминания. Неприятная новость… Кто-то в замке связан с Серым миром!.

— Кто?! — Невве резко расхотелось спать.

— Не могу понять. Сейчас тут слишком большое скопление людей и их эмоции перемешаны. Сбивает с толку… Но был очередной посыл связаться с Серыми. Уже второй! Первый был ещё во времена Схода Настоятельниц. Очень короткий — запеленговать не успел. Я экранирую Шлёсс и его земли, но сама понимаешь, достаточно одной почтовой птицы или гонца, чтобы все ваши секреты легли на стол Агорры.

— Она тоже связана с Серым миром?

— Боюсь, что слишком плотно.

— Твари! Этого ещё не хватало! Поможешь?

— А я только что помог. Дальше сами. Ваш мир — ваш выбор!

— Почему ты и Ту'санр не вмешиваетесь напрямую?!

— Оставлю, очередной раз, этот вопрос без ответа. Не устала его ещё задавать? А теперь — спи! Завтра подумаешь на свежую голову.

Присутствие Ту'мора исчезло и глаза Настоятельницы закрылись. Она погрузилась в спокойный, безмятежный сон, дающий отдых и силы.

* * *

* * *

Большой Зал Шлёсс сегодня был забит до отказа. Я стоял в сторонке и рассматривал лица гостей. Вон, особняком, держатся Хранительницы и их Наставницы, вон — шумной компанией обсуждают чего-то Хозяйки замков-союзников Нест, а вот и такие знакомые лица Кнара. Словно почувствовав мой взгляд, Селла подняла голову и улыбнувшись, кивнула без обычного напряжения. Я кивнул в ответ и подмигнул, давая понять, что всё хорошо.

Нева-Инн-Шлёсс подняла руку вверх и зал затих!

— Итак! Со всеми вами мы уже сегодня здоровались, все друг друга поприветствовали, так что, вступительную речь говорить не буду! Сразу перехожу к главному! Что будем делать?

— Нам остаётся немного — только умереть с честью или позорно договариваться со столицей, превращаясь в слуг АгоррЫ-Орр-Торрг! — поднявшись, сказала одна из союзниц Нест. — Но, по мне, лучше смерть!

Все зашумели, соглашаясь с только что высказанными словами.

— Да! — Согласилась Невва. — Лучше умереть быстро, чем ждать, когда нас вначале унизят, а потом по очереди тихонечко "отправят к Сёстрам" не на плотах, а с камнем на шее. Всё равно, будем ли биться или сдадимся — итог один! Поэтому предлагаю темы переговоров, а тем более, сдачи даже не поднимать.

— Тогда зачем мы здесь собрались?! — подала из своего угла голос Настоятельница Роут. — Уговаривать всех нас, чтобы к сестроубийственной войне привлечь мужчин? Не зря же их в зале аж трое! Скажу сразу! Мы, Хранительницы, на это не пойдём! Нечего раскачивать мир, приручая слуг к женской крови!

— Уважаемая Адаппта-Инн-Роут! — внезапно поднялась ещё одна Настоятельница. — С каких это пор ты решаешь за всех нас? Лично я полностью согласна с применением слуг!

Все внимательно наблюдали за группой Хранительниц, в рядах которых явно произошёл раскол, судя по жарким спорам и недовольным лицам.

— Хорошее замечание! — громко сказала Невва, обращая на себя внимание. — Ни я, ни Адаппта-Инн, ни кто-то ещё не может говорить за других! Только за себя! И каждая, сидящая в этом зале, примет решение, не прячась за спины других! Оставьте политику в стороне, как сделали это перед Оком Смерти! Если Хозяйка Роут не хочет выставлять слуг — её право, но и отказываться от помощи Уважаемой Джаррги-Инн-Браст, готовой предоставить мужчин, глупо! Я подниму всех своих, оставив в стороне только стариков, калек и детей! У кого есть ещё предложения, как усилить наши ряды? Пока только высказывайтесь и попрошу без горячих споров! Обсудим всё потом, после обдумывания!

Никто больше не взял слова. Народ сидел и пересматривался, не понимая, чего ещё можно придумать в этой непростой ситуации. Слишком неравны силы.

— Раз Уважаемые воительницы молчат, то можно и нам, “семенникам”, немножко поболтать?

Я вышел вперёд, окинув всех светлым, ясным взором наивного человека. Не поверил никто… Обидно! Так долго тренировался. Хотя вру — даже не думал!