Два варианта неба

— У меня опыта мало! Может, всё-таки, возьмёшь с собой, Госпожа? — опять попытался напроситься в отряд Чувик.

— Не! Права Селла! Ты со мной остаёшься! — хлопнула его по плечу Леммия, — А вот когда они вернутся, то мы им отомстим! Меня Висельник одной хорошей штуке научил — долго помнить будут!

— Это какой? — насторожилась Нирра, — Я так не договаривалась! У меня от его "штук" до сих пор нервы больные!

— Приедете — узнаете!

— Ладно! Хватит балаган устраивать! — подытожила разговор Селла. — Сегодня отоспитесь, кто с дороги, и все подумайте над деталями! Завтра продолжим!

Народ нехотя разошёлся по своим делам и лишь Чувик, вцепившись в рукав Хозяйки Хорн, тихо спросил:

— А всё же… Как "гадить" будем?

— Никак! — довольно заулыбалась Леммия, — Это одна из шуточек Егг-Орра! Наобещать гадостей с полный воз и … Ничего не делать, кроме загадочно-ехидной морды, с удовольствием глядя, как человек от тёмных углов шарахается, ожидая неприятностей! Будут знать, как нас с тобой, Пальчик, обижать!

— О! Откуда про прозвище прознала?!

— Так, все уже знают — такие слухи быстро разлетаются! Молодец! Правильно тебя Висельник воспитал!

9. Ощущение неизбежности

Невва стояла у окна и смотрела, как после проливного дождя, наматывая на сапоги грязь, в Шлёсс входили войска. Точнее, их часть — замок не мог вместить всех и многие оставались за его стенами. Одеяло, небрежно накинутое на плечи, едва сохраняло тепло, но Настоятельницу била дрожь не от этого.

— И как тебе?

Я подошёл сзади и обнял женщину.

— Плохо, Егг-Орр… Смотрю и понимаю, что не все они вернутся домой.

— Да. Не все. Но ты, всё равно, смотри и запоминай их силуэты и лица, вырванные из толпы. Чем меньше мы ошибок совершим — тем больше выживет.

— Зачем? Нет! Я понимаю ради чего, но зачем всё это? Годами жили спокойно, а тут… Словно Око Смерти нависло над нами! "Синяя луна", которую сотворили собственными руками!

— Хочешь остаться в стороне? Не получится. К сожалению, пришли времена похлеще. Видишь вдали костры нашего войска? Возле каждого сидят тёплые, живые люди со своими надеждами и ждут. Верят… Сколько из них хочет убивать? Никто не хочет! Нам не оставили выбора. Можно, конечно, “лечь” под столицу и смирится с их властью, но… Ты понимаешь сама — некоторые вещи хуже смерти. А над нами висит ответственность. Смотри и запоминай эти костры! Если мы с тобой будем нерешительны, то они потухнут навсегда, но только не в нашей памяти, терзая совесть до конца жизни!

— Знаю. Дай мне поныть… Никогда подобного себе не позволяла, а теперь очень хочется.

— Глупая, глупая моя "внученька"!

— Я старая! Не забывай!

— Ага! Всю ночь мне это "доказывала". До сих пор поджилки трясутся. Пойми! Возраст, как и путь, измеряется не пройденным расстоянием, а тем, что пережил! Сейчас я старше. Намного… Ты только представляешь будущее, а я уже, к несчастью, видел. Выть на луну ещё будем. Поверь…

Невва в эмоциональном порыве резко скинула одеяло и, не обращая внимания на холод и наготу, жарко спросила, схватив меня сильной рукой за шею и глядя в глаза:

— Я всё вижу — пути назад нет, но где мы ошиблись, не остановив войну? Ведь должны же были быть ещё варианты?!

— Скольких Хранительниц ты посылала в Торрг для переговоров?

— Четверых.

— Сколько вернулись обратно?

— Одна… С головами остальных договорщиц в мешке.

— И ты считаешь, что виноваты мы?

— Нет, но…

— Никаких "но"! В столице хотят войны! Зачем? Хрен их поймёшь! Это не наше решение — нам его навязали! Остаётся одно — выжить!

— Егг-Орр… Я хочу жить, а не выживать.

— Прямо сейчас?

— Ага…

— Тогда… — я поднял её хрупкое, невесомое тело на руки, — Пойдём…

Она не стала сопротивляться, понимая, что красть минуты счастья у Судьбы сейчас не стоит.

…Последними прибыли войска из Нест, которые я ждал особенно. Как там Юрка? С ними? Не хватало рядом человека, понимающего меня со всеми "тараканами" земной жизни.

Слава Сёстрам, Земеля прибыл вместе со всеми! Грязный, здоровый бугай облапил меня, превращая кости в труху своей силищей и проорал:

— Берец! Грёбанный ты пропадун! Я мыться, а ты за хавчик подсуетись! Дождался!

— Я тоже… — просипел я из-под его подмышки. — Травматолога мне… Отпусти, гад!

— Не боись! Бабы не доконали — я тоже не буду!

После этого мы отцепились друг от друга и разошлись. Он — отмываться, а я — "поляну накрывать".

Вечером сели и спокойно, пока Настоятельница с Владетельной Нест обсуждают свои дела "без галстуков", выпили за встречу.

— Ты как? — первым начал задавать вопросы я.

— Сам не верю, Егор, но хорошо!

— Домой перестало тянуть?

— Дом здесь, а прошлую жизнь воспринимаю как отпуск. Вроде и помнишь прошлое, но оно словно сон. Там меня нет и время на земле как будто остановилось. Здесь же — движется! И я двигаюсь вместе с ним, а не машины мою, спрятав голову в песок!

— О! Прошла "страусиность"?

— Да. После переноса что-то во мне изменилось. Внешне, кроме выросшей ноги, от прошлого себя ничем не отличаюсь, но…

— Но?

— У тебя такое тоже было? Перестал быть продуманным, сомневающимся человеком. Каждый день от "ножа"! И, признаться, кайфую от этого!