Два–в–одном

На столе слабо мигнул желтый огонек, говоря, что гость покинул тайную комнату. Старый ари'эллир неподвижно посидел еще немного, давая своему воспитаннику удалиться, а потом протянул руку и коснулся светлого кристалла, вделанного в столешницу. Тот засветился мягким светом, и над столом соткалось изображение не менее утомленного собеседника. Только в отличие от Наставника, крылья вызываемого были почти белоснежными.

– Шег? Что–то случилось? – тихо поинтересовался светлый.

– Да, Мес. И я хотел бы тебя увидеть…

Брови призрачного собеседника в раздумье сошлись над переносицей.

– Это срочно?.. – уточнил он.

– Да. Это касается вспыхнувшего кристалла Предупреждения.

– Я сейчас буду, – кивнуло изображение и пропало. А через пару мгновений в стене напротив сидящего появилось светящееся окно, сквозь которое внутрь помещения шагнул светлокрылый ари'эллир.

Подойдя к столу он привычным жестом выдвинул стул с высокой спинкой и с удобством расположился за столом, вопросительно глядя на темного Главу.

– Знаешь, Мес, кого я только что повстречал?.. – отстраненно глядя на собеседника, начал Наставник. Его собеседник изобразил на лице вежливый интерес. Они слишком долго друг друга знали, чтобы нервничать или торопить.

– Только что, перед тобой нашу скромную комнатку покинули двое Детей Ветра.

– Врешь! – пронзительно выдохнул светлый. Если бы не ошеломляющая новость, то он подобрал более обтекаемое высказывание, но тема Детей Ветра уже много лет являлась больной.

Когда–то, во времена расцвета ари'эллиров только из Детей выбирались правители и Главы. Согласно легенд, осененные благодатью Великого Ветра могли подниматься в небо. Их магия была способна творить чудеса. Но Дети Ветра уже давно не осеняли своей тенью эту землю. И упоминание о них было весьма болезненным, словно напомнить безногому калеке как он когда–то бегал…

Поэтому светлый и не стал подбирать приемлемые выражения. А темный – на них обижаться. Он просто взмахнул обеими руками – и на столе появился не перенесший Испытания шар. Теперь на нем навсегда застыли переплетенные золотистые и угольно–черные полосы. Тот, кого назвали Месом, казалось, перестал даже дышать. Он осторожно встал, подошел к шару и коснулся его кончиками пальцев. Тихо звякнув, артефакт перекатился с места на место.

– Прости мне мои слова, – тихо выдохнул светлый. – Неисполненная надежда хуже яда…

– Мне не за что прощать тебя, – криво усмехнулся темный. – Если бы ЭТО не произошло на моих глазах, я бы тоже не поверил.