Два–в–одном

Да, и это тоже… Темные и светлые очень часто грызлись между собой, но чаще всего привлекали Глав. Вот тогда начиналось настоящее светопреставление. Собирался Совет, заслушивалось дело… В общем – много чего происходило. Вот никогда не мог понять, зачем?! Ну ладно, темным и светлым доступны только ограниченные разделы магии. Хорошо, согласен, за множество лет у каждого рода накопилось множество претензий. Но это же не повод всю жизнь проводить в дрязгах и склоках! Когда читаешь старые хроники, начинаешь понимать, что нам досталось совсем не магическое Искусство, а лишь его жалкие крохи!

«Если целый народ постоянно грызется, значит – это кому–нибудь нужно…» – что?.. А вот это мне и в голову не приходило… «Зря» . Согласен.

– Райлен?.. – так, похоже, я слишком сильно задумался. После «встречи» с Лин это уже вошло у меня в дурную привычку.

– Извините, Наставник… прошу прощения – Глава, я немного задумался.

– Называй меня как и прежде – Наставник, – тяжело вздохнув, попросил Шеграт. – И что же так сильно овладело твоими думами, Райлен?..

Я коротко взглянул на учителя. Он всегда был немного… странным для темных. Никогда не препирался, был спокойным и уравновешенным. Из–за этого я и пошел в обучение именно к нему. Наверное, если бы я был светлым – все равно попросил родителей.

– Да вот все никак не могу понять, отчего мы все никак не можем жить в согласии, – пристально глядя в глаза собеседнику, тихо сказал я.

Пожилой ари'эллир склонил голову к плечу и, с нехорошей задумчивостью в глазах, посмотрел на меня.

– Рэй, а прочему ты не сообщил мне, что прошел испытание на следующую ступень?..

– ЧТО?! – Я непонимающе уставился на Наставника. Какая ступень, какое испытание?! Он же мне сам после обучения сказал, что выше ни'эллина мне не взлететь! – Я…

Видимо, мое недоумение было настолько красноречивым, что мой учитель удивленно вскинул брови.

– Ты хочешь сказать, что ничего не было?..

– Ну да… – я все еще недоумевал. Или… может быть, это связано с Лин? В душе нехорошо похолодело. Нет, своему Наставнику я верил, но соблазн уж очень велик. Когда пользуешься магией, всегда есть желание стать еще более сильным, более могучим. А тут считай личный источник силы…

– Хм… тогда тебе его лучше всего пройти, – я не знаю, уловил ли он мою смену настроения или нет, но тон продолжал оставаться ровно–озабоченным. – Просто у других вопросов не возникнет.

Только этого мне еще не хватало… «Это опасно? Оно тебе чем–то грозит?» – обеспокоено прошелестело в глубине. Лично мне – нет, а вот нам… «Что я должна делать?» Если бы я знал… Просто не высовывайся, если что. Ладно? «Хорошо. Но только если что!» Гррр, тебя что, вообще не спрашивать?! Нет, ну вот почему за ней постоянно остается последнее слово?..

Мы вошли в смежную комнату через ту же самую, скрытую портьерой дверь. Я тут уже был, но давно. Когда окончил обучение и получил титул ни'эллира. С тех пор здесь ничего не изменилось. Те же почти голые стены, на которых кое–где висели традиционная пара хайт и несколько артефактов. А в центре, на застеленном ковром возвышении стоял треножник, на котором покоился артефакт Испытания. Наставник остановился с другой стороны гладкого хрустального шара, который прихотливо оплетала кефновая паутина.

Я привычно опустил руки на гладкую и прохладную поверхность. Учитель положил сверху свои, протяжно выводя заклинание активации. В ладонь знакомо кольнуло, шар стал изнутри наливаться светом, оттенок и яркость которого обозначали ступень мастерства. Вот он уже стал красно–фиолетовым, цветом, который отмечает именно ни'эллиров, на мгновение застыл, а потом… началось невообразимое!

Под нашими сплетенными пальцами шар полыхнул ярким светом, и красочные блики запрыгали по стенам. Алые, золотые, зеленые, синие… Проскальзывали угольно–черные полосы, тут же сменяясь ослепительно–белыми. Я уже хотел, было, отдернуть руку, но не смог. Ладонь словно слилась с поверхностью шара. В голове испуганно пискнула Лиин, я почувствовал ток силы. Что сейчас бу–у–де–е–т!!

И точно – артефакт ощутимо вздрогнул, и вся комната окрасилась в два цвета – золотой и черный. Как свет может быть черным – я не знаю, но шар сиял именно так. Цветные полосы переплелись, ярко полыхнули и потухли. В грудь мягко толкнуло, и я обнаружил, что сижу на полу, очумело тряся головой. Вот так испытание… С другой стороны артефакта, постанывая и держась за поясницу, поднялся Наставник.

Покряхтывая, поминая всякими любопытными словами современную молодежь, он подошел к одной из стен, внимательно оглядел камни и нажал. С тихим шелестом часть казалось бы монолитной стены плавно отъехала в сторону, открыв темный зев прохода.

– Ну, иди! Чего сидишь? – это уже мне. И, судя по недовольно нахмуренному лбу – отказаться я не могу. Пришлось вставать, опираясь на Солнышко, и ковылять в сторону прохода.