Два цвета

М о л о д ц о в. Бросить — просто… Нет, нет, нельзя бросать. О чем ты говоришь, ну что ты понимаешь? Уйди. И унеси все это… Что, если вдруг… (Бросается к бумагам на полу, судорожно собирает их, садится за стол.)

Капа собирает посуду, уходит.

(Бормочет.) Икс, игрек… Да, конечно… Икс, игрек… Куда они девались? Вот они! Как они сюда попали?

Входят  т р о е  с  п о р т ф е л я м и.

В т о р о й. Здравствуйте, Николай Николаевич. Вы, стало быть, и есть Николай Николаевич?

М о л о д ц о в. Да… я… Николай Николаевич.

В т о р о й. Приятно.

П е р в ы й. Очень приятно.

Т р е т и й. Очень, очень приятно.

В т о р о й. Я директор. Директор института.

П е р в ы й. Я первый заместитель.

Т р е т и й. А я второй.

М о л о д ц о в. Садитесь.

Трое с портфелями садятся.

В т о р о й. Наш институт не просто институт. Это научный центр с большим будущим. Но хотя мы и центр, мы живем не в центре, как говорится, а довольно далеко.

Второй и третий смеются.

П е р в ы й. Но впереди у нас большие перспективы.

В т о р о й. Огромные перспективы.

Т р е т и й. Ох, серьезные перспективы!

В т о р о й. Короче — нужны кадры, то есть люди. Еще короче — приглашаем вас к нам в институт!

М о л о д ц о в. Спасибо. Но что за институт у вас?

В т о р о й. Я разве не сказал? Простите. Вы слышали, конечно… Вас рекомендовали заслуженные люди, авторитеты, так сказать…

М о л о д ц о в. Приятно. Спасибо. Но… что за институт, его название?

В т о р о й. Простите, я так и не сказал. (Смеется.) Простите. Мы представляем, собственно говоря, ИПП.

М о л о д ц о в. ИПП. А что такое… ИПП?

В т о р о й. Институт побочных проблем.

М о л о д ц о в. Побочных?

В т о р о й. Да, побочных! Вас смущает это слово?

М о л о д ц о в. Да как сказать…

П е р в ы й. Смущает.

В т о р о й (смеется). Смущает!

Т р е т и й (смеется). Ох, смущает!

В т о р о й. Тут, видите ли, Николай Николаевич, просто недоразумение. Название, просто скажем, не из удачных. Что такое побочная проблема? Николай Николаевич, дорогой, нет таких проблем. Сегодня она, допустим, побочная, а завтра, кто знает, завтра — хлоп! — и главная! Вот в том-то и задача коллектива, чтобы каждую побочную проблему сделать главной.

М о л о д ц о в. И как же? Удается?

В т о р о й. Если бы не удавалось, нас бы давно прикрыли. Мы, батенька, скоро будем греметь!

П е р в ы й. Да, загремим!

Т р е т и й. Ох, загремим!

В т о р о й. Мы, батенька, решили собрать кулак. Кулак из молодых талантов. Курс на молодежь. Мы взяли ваших товарищей по институту. У нас работают и Кошкин…

П е р в ы й. И Крошкин…

В т о р о й. И ваш друг Перелякин к нам перешел из Главных проблем. И не жалеет. Мы, батенька, даем квартиру. Живем на юге. Солнце. Море. Зарплата, положение, почет. Вы не женаты?

М о л о д ц о в. Нет.

В т о р о й. Получите однокомнатную квартиру. Женитесь — получите двухкомнатную. Появится ребенок… В общем, за нами не пропадет.

П е р в ы й. Не подведем.

Т р е т и й. Ох, не подведем!

М о л о д ц о в. Все это хорошо. Но вот работа… Меня смущает, что я буду делать.

П е р в ы й. Что захотите! Мы вам предложим темы, и выбирайте. Или сами… предлагайте… Любую тему нашего профиля.

М о л о д ц о в. Вся беда в том, что у меня нет склонности к побочным проблемам, меня все больше главные интересуют.

П е р в ы й. Не волнуйтесь, сделаем. Если уж мы из побочных делаем главные, что нам стоит из главной сделать побочную! Пустяки!

М о л о д ц о в. И все-таки…

В т о р о й. Название смущает?

П е р в ы й. Смущает.

Т р е т и й. Ох, с названием беда…

П е р в ы й. Да не в названии дело! Дело в человеке. Вы, Николай Николаевич, талант. Вам все пути открыты. У нас вы расцветете. Ведь вас куда ни кинь, вы будете сиять! Талант!

В т о р о й. Талант!

Т р е т и й. Ох, талант!

М о л о д ц о в. Да, соблазнительно. И не в названии, конечно, дело. И если тема подойдет… Нет, не торопите, я должен все обдумать, все взвесить…

В т о р о й. Дадим квартиру.

П е р в ы й. Оклад.

Т р е т и й. Не обидим. Ох, не обидим!

М о л о д ц о в. Все это хорошо, конечно. Но главное — работа…

В т о р о й. Не волнуйся. Будем поднимать. Создадим условия, положение, то, сё, пятое, десятое. Жалеть не будешь. Ну, решай.

М о л о д ц о в. Одну минуту. (Выходит на авансцену.)

Появляются  т р и  п р и я т е л я.

Ну, что делать?

П е р в ы й  п р и я т е л ь. Нет, нет и нет! Идти туда — непоправимая ошибка. Позорный компромисс.

В т о р о й  п р и я т е л ь. Какой же компромисс? Тактика!

М о л о д ц о в (третьему приятелю). А ты что скажешь?

Т р е т и й  п р и я т е л ь. Есть много «за», но много есть и «против».

М о л о д ц о в. Я должен решать сейчас, сию минуту.

П е р в ы й  п р и я т е л ь. Побочные проблемы — это гибель!