Два цвета

М о л о д ц о в. Я… Я сделаю все возможное.

С т а р и к  в  к р е с л е. Нет, нет, нет! Готов ли ты к подвигу?

М о л о д ц о в (после паузы). Да, профессор.

С т а р и к  в  к р е с л е. Возьми. (Передает Молодцову тетрадь.) Возьми. Я верю в тебя. (Шепотом.) У тебя какие сигареты? С фильтром?

М о л о д ц о в. Нет, без фильтра.

С т а р и к  в  к р е с л е (махнув рукой). Давай. Спички есть?

Молодцов щелкает зажигалкой. Старик прикуривает, с удовольствием затягивается, откидывается на спинку кресла.

Иди. Прощай. И помни: человек ходит по земле, но дух его рвется к небу!

ОБЪЯВЛЕНИЕ

Трое молодых людей — т р и  п р и я т е л я  М о л о д ц о в а.

П е р в ы й  п р и я т е л ь (к зрителям).

Итак, мы начинаем!
Трагедия на тему,
Как разрешить неразрешимую проблему.

В т о р о й  п р и я т е л ь (перебивая).

Трагедия?! Нет! Комедия!
Комедия о том,
Как наш приятель,
Получив в наследство дом…

Т р е т и й  п р и я т е л ь.

Комедия… Трагедия… Просто пьеса. Вы спросите, о чем? О том о сём, про то, про сё… И всё.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

ЭПИЗОД ПЕРВЫЙ

За столом, покрытым зеленым сукном, т р и  у ч е н ы х  м у ж а. Перед ними стоит  М о л о д ц о в.

П е р в ы й  у ч е н ы й. Блистательный диплом! Великолепная защита! Праздник! Больше того — я человек недобрый и к молодежи отношусь подозрительно, и тем не менее сегодня я говорю: «Браво!» Я говорю: «Ура!» «Ура» потому, что сегодня мы выпускаем на орбиту нашей науки новую звезду, звезду, в которую я верю.

В т о р о й  у ч е н ы й. Звезда! Безусловно, звезда!

Т р е т и й  у ч е н ы й. Смотрю я на вас, Молодцов, и думаю. О чем же я думаю? А думаю я о вас, молодой человек. Вы великолепно защитили диплом. Превосходно. Пять с плюсом! Хорошо ли это? Да конечно же хорошо! Но, с другой стороны, такое яркое начало… Мне страшновато за вас. Ох, страшновато! Вот вы молоды. Хорошо ли это? Да конечно же прекрасно! Но, с другой стороны, молодость чревата… Ох, чревата! Вот, например… Мы тут решили опубликовать вашу дипломную работу. Хорошо ли это? Да, разумеется, чудесно. Но ведь, с другой стороны, это обязывает! Ох, обязывает! И об этом надо подумать. Вот мы тут посоветовались между собой… Хотим пригласить вас к себе, в Институт главных проблем. Но всех нас волнует один вопрос, — ох, волнует! — над каким вопросом вы хотели бы работать?

В т о р о й  у ч е н ы й. Так сказать, творческие планы.

М о л о д ц о в. Спасибо. Вы так хорошо говорили о моей работе… Спасибо за добрые слова… Вы, извините, я волнуюсь… Я очень рад… Я всегда хотел… Я просто… мечтал попасть в ваш институт. И у меня есть тема. Мне ее завещал мой учитель. Мой долг — продолжить его труд.

П е р в ы й  у ч е н ы й. Проблема Альфа?

М о л о д ц о в. Нет, не Альфа. Мой учитель проложил дорогу к решению проблемы Бета.

П е р в ы й  у ч е н ы й (удивленно). Проблема Бета?

В т о р о й  у ч е н ы й (презрительно). Проблема Бета!

М о л о д ц о в (восторженно). Да, да! Ее величество проблема Бета! Я знаю, многие считают ее неразрешимой. Но мой учитель оставил мне ключ…

В т о р о й  у ч е н ы й. Дорогуша, о чем ты говоришь? Декарт, Лаплас, Ньютон и Менделеев, а в наши дни Вавилов, Гейзенберг и твой покорный слуга Бегудиев исчерпывающе доказали, что нету никакой проблемы Бета.

Т р е т и й  у ч е н ы й. Увы, мой друг, еще тридцать лет назад (показывая на второго) Венедикт Венедиктович сам поставил все точки над «и».

М о л о д ц о в. Проблема Бета разрешима! Вы шли неверным путем и оказались в тупике, а мой учитель…

В т о р о й  у ч е н ы й. Твой учитель выжил из ума. Ты еще пешком под стол ходил, когда он выжил из ума.

М о л о д ц о в. Ложь! Светлейший ум и потрясающая ясность мысли!

В т о р о й  у ч е н ы й. Вопрос простой. Пойдешь к нам в институт — забудь проблему Бета. Забудь. На нее нет ни людей, ни денег, ни времени.

П е р в ы й  у ч е н ы й. Коллеги, я беру его к себе. В свою лабораторию. Я помогу ему найти себя в науке. Я убежден, он выберет другую тему!

М о л о д ц о в. Я не могу пойти на это.

В т о р о й  у ч е н ы й (третьему). А вы, коллега? Что вы молчите? Что вы скажете?

Т р е т и й  у ч е н ы й. Я завидую. Коллеги, я ему завидую. Молодости его завидую! Да, соблазнительно! Ох, соблазнительно! Сенсация. Мировая слава. Как бы мне хотелось, Молодцов, благословить вас на этот подвиг, напутствовать добрыми словами… Увы… Увы, увы… Проблема Бета — квадратура круга, перпетуум-мобиле… мираж!

М о л о д ц о в. Нет, я не откажусь.