Два сталкера

— Чего непонятного? Перед нами прошлись военные. Бюреры отбились разумеется, но и своих явно недосчитались. Вояки знали куда шли и как следует подготовились. Конечно, чего-то фатально не учли, но штабистов можно простить, поскольку в Зоне математика такая, что… — Симеон неопределённо покрутил пальцами в воздухе.

— А может, бюреры и впрямь растерялись после гибели своего предводителя. — С каждым шагом Хлыст становился всё мрачнее.

— А зачем мы идем? Явно не за артефактами, я это понял. — Воспользовавшись паузой, Длинный задал мучающий его вопрос. Разумеется — «отмычек» же в планы старых сталкеров не посвящали.

— Понимаешь, согласно одной из теорий, Зона является сложной системой излучателей, что ли. — Впервые столкнувшись с необходимостью разъяснять очевидные вещи непосвященному, Симеон замешкался, подбирая слова.

— Излучателей чего?

— Понимаешь… все лаборатории, о которых мы знаем и все установки, не были изолированными. «Иксы» с шестого по восемнадцатый и тот безымянный, к которому мы сейчас идём, представляли собой сеть. Один элемент дополнял и компенсировал другие. Выбытие одного автоматически означало увеличение мощности прочих. Понимаешь, каждый из этих элементов имел и свою уникальную функцию. Не знаю точно, для чего эта аппаратура была создана, но некоторые её свойства — вроде Радара, известны. Попадавший под то излучение становился зомби. Примерно тоже самое с заводом на Янтаре. Повторяю, как именно система этих устройства делала Зону Зоной, могли знать только её создатели. Которые теперь никому ничего не расскажут. Возможно, некоторые продолжают бродить в окружении свиты зомби. Поймай контролёра, если хочешь, попробуй его допросить. В прочем, я отвлёкся. Действия всем известного Меченого — Стрелка привели к радикальной разбалансировке этой системы. До какого-то момента она компенсировала сама себя, но тот счастливый миг вот-вот настанет. Не знаю, в курсе ли ты, что последние выбросов десять разительно отличались от всех предыдущих.

— Нет.

— Действительно, откуда? Впрочем, в данном случае это не важно. Проблема в том, что тут, неподалеку от места где мы сейчас, находится предохранительный клапан, что ли. Или дополнительный контур контроля. Мы должны его отключить, а лучше — уничтожить. От выбросов человеку можно спрятаться глубоко под землёй. Но оборудование, которое отключил, но не уничтожил Стрелок, сохраняет чувствительность к аномальным энергиям выбросов. Это основной дизайн системы — для полного отключения недостаточно повернуть рубильник. Оборудование должно быть выведено из строя физически, или нужно отдать правильную команду. Но как это сделать — не известно. Придется действовать примитивным способом — взрывчаткой и ломом. Все эти странные выбросы последнего времени — просто способ достучатся до Системы, переведенной Стрелком в аналог спящего режима. Аппаратура цела, невредима, готова к работе. Возможно, комбинации аномальных излучений выбросов и представляют собой фрагменты правильной команды на запуск. Возможно, тем же путём можно, с помощью Установки к которой мы идем, отключить систему. Но, как это сделать, повторюсь, неизвестно. Установку надо разломать, в противном случае, со дня на день надо ждать успеха её попыток и тогда нас ждет Мегавыброс.

— Вот вы постоянно говорите: «система». А что это? Как и с какой целью построена?