Два шага назад

Живенько простившись со мной, едущие на отдых бойцы отправились к минивэну, а Махао, войдя в роль наставника, перекинул на мой коммуникатор необходимые файлы и принялся бубнить прописные истины...

***

Пакет с едой рядом, рюкзак тоже, винтовка пристроена прикладом в пол, опирается на пассажирское сиденье. Магазин, конечно, вставлен в штатное место. Бронежилет и разгрузка на мне. Так положено. Случись что, и все проверки начнутся с наличия средств индивидуальной защиты. Был в бронике — промолчат. Был без него — автоматически подвергал свою жизнь и исполнение приказа необоснованному риску, что чревато...

Автомобиль также принадлежит «Титану», и от этого, несмотря на внешний гражданский вид, считается вполне военным транспортом, живущим по армейским законам. Ну а я — его водитель, с полной материальной ответственностью и обязан сделать всё для сохранности вверенного мне имущества.

Надо отметить, управлялась машина отлично. Кондиционер исправно гонял прохладный воздух, а навигатор большой жирной линией демонстрировал проложенный маршрут. Ехал бы так и ехал...

Останавливаться без крайней необходимости запрещено, да и зачем? Заряд аккумуляторов полный, дорога гладкая, светофоров почти нет. Километры сами под колёса ложатся, отзываясь лёгким шелестом покрышек. Занятая мной правая полоса позволяла держать стабильную скорость и не мешать всем любителям обгонов, а мягкая подвеска глотала редкие неровности, создавая максимум комфорта.

Уютная служба. Приятно вот так катить, представляя, что путешествуешь по неизведанным краям, и ни о чём другом не думать. Впереди почти никого, сзади тоже, по бокам — живописная природа, изредка перемежаемая уходящими вдаль полями с до боли родными злаковыми культурами.

Постепенно, по мере приближения к прифронтовой зоне и удалению от города, перегоны между населёнными пунктами становились всё больше и больше, а следов цивилизации всё меньше и меньше. Эта особенность меня не тревожила. Планета колонизирована относительно недавно, каких-нибудь лет триста назад — народ попросту не успел как следует размножиться. Так и рассортировались обыватели — кто в полисах с городишками кучкуется, кто наоборот — подальше от всех, на фермах или вообще, дикарём живёт по идейным убеждениям.

Количество транспорта на дороге тоже заметно снизилось.

Короткий взгляд на дисплей навигатора сообщил, что до разделяющего социальные зоны блокпоста осталось каких-нибудь семьдесят километров, а дальше — я практически дома, рулить буду по сплошь знакомым местам. Даже жалко немного, что всё закончится. Может, в водилы попроситься? В легковозы? Кататься себе, куда пошлют, и наслаждаться дорогой?

Нет, вряд ли возьмут. Все должности давно заняты, а машинка, скорее всего, дальше поедет, в другой батальон. Рембат её посмотрит, возможно, подкрутит, сделает совсем конфеткой, и через время с матом примет обратно раздолбанной, мятой развалюхой. Отремонтирует, а затем цикл повторится снова, и снова... пока легковушка не найдёт себе вечную стоянку на одной из обочин или пойдёт на металлолом, принеся бригаде последнюю пользу.

Мерцая светодиодным табло, показалась заправочная станция с двумя припаркованными седанами бюджетного класса, и приятный, женский голос бортового компьютера, сверившись с геолокацией и картой, оповестил: «Зарядка батарей восемьдесят два процента. Запас хода...»

Это так обо мне навигационная система заботится, напоминая о возможности тормознуть и пополнить запас хода.

— Да иди ты, дура... — ответил я навигатору, и не подумав останавливаться. — Лучше бы анекдот свежий рассказала.

... Электронную болталку можно, конечно, отключить. Но кто откажет себе в удовольствии поспорить и немножко поругаться с навигатором? Тем более, настройки тут ненавязчивые, обо всех столбах по пять раз не напоминают. Я, лично, оставил для разнообразия...

Боковое зеркало отразило стремительно нагоняющий меня автомобиль через пятнадцать минут после того, как заправка осталась позади. Тот самый, бюджетник с парковки. Пёр он уверенно, по левой полосе, заставляя удивляться мощности движка этой, в общем-то, неброской техники. Скрестили спорткар с седаном, как иногда делают нечистые на руку уличные гонщики? Так это хитрость разовая, поймают — побьют. Или...

В зеркале отобразился второй торопыжка, приотставший от первого метров на двести, совершенно плёвое расстояние при их технических данных.

Первая машина почти поравнялась со мной, но обгонять не стала, а ловко сбросила скорость, пристраиваясь параллельно, с отставанием в полкорпуса.

Из пассажирского окна показалась рука с пистолетом.