Два сердца (CИ)

  Приподнятая маска заставила эльфа отшатнуться и скорчить удивленно-брезгливую гримасу. Потом, справившись с собой, он наклонился вперед и принялся пристально изучать мое лицо. Даже руку протянул потрогать, но, наткнувшись на мой взгляд, как на рогатину, охнул и поспешно отшатнулся, словно опасаясь быть заподозренным в нескромных или провокационных жестах.

  - М-да, любопытный случай. И давно это с тобой?

  - Уже второй день, - тихо и доверительно пожаловалась я. - И не только лицо изменилось. Еще и уши. И талия, и... то, что ниже. Если я допускаю, что могу похудеть в поясе, то бедра... Они уменьшились в объеме. Но ведь такого не может быть, там же кость! И ноги тоже...

  - Что ноги? - тут же заинтересовался Волирэль. - Укоротились?

  - Нет, к счастью, - невольно вздрогнула я. - Но стопы уменьшились.

  - Ой, как интересно... - застонал маг. - Вот бы изучить все эти изменения как следует...

  Я насторожилась. Того и гляди, сейчас этот любитель науки тоже вздумает пробовать меня связать.

  Однако Волирэль не предпринимал никаких враждебных действий, только пожирал мою фигуру глазами, как пылкий рыцарь - вышедшую на балкон даму сердца. Эльфик, несмотря на заявление о собственных магических знаниях, выглядел таким молодым и беспомощным, что до умиления напомнил мне моих одногруппников. Разжалобившись, я протянула остроухому яблоко, которое приберегала для Барракуды. Волирэль благодарно кивнул и сгрыз сие небогатое подношение, меланхолично дергая ушами и поглядывая то на меня, но на увязанного, как подарочная коробка, мага. Тот, кстати сказать, как раз начал подавать признаки жизни, и я, взволновавшись, попросила Волирэля:

  - Слушай, стукни его чем-нибудь, чтобы этот умник пакостей не намагичил.

  - А почему я? - немало удивился и даже слегка испугался эльф.

  - А потом еще мужчины смеют утверждать, что бабы слишком большую волю взяли, - скорбно покачала головой я, с осуждением глядя на Волирэля. - А что ж нам, бедным делать-то остается?

  - Ладно-ладно! - замахал руками пристыженный остроухий. Больше он не сделал ничего, однако возжелавший моего пленения Пьенивэль вновь обмяк, видимо, получив неслабый магический заряд.

  - Спасибо, - вздохнула я, вставая. - Ты сможешь доставить домой этого горе-воителя? А я, пожалуй, поеду.

  - Куда? - тут же заинтересовался Волирэль.

  'Тебе какое дело?' - едва не брякнула я, но устыдилась и честно ответила:

  - А и не знаю. Хочу на людские земли перебраться, а там посмотрю. У меня граф один знакомый есть, я к нему завернуть думаю. Глядишь, он чего дельного посоветует.

  - Одна едешь-то? - продолжал проявлять прямо-таки неприличное любопытство эльфик.

  - Нет, - с достоинством отозвалась я. - С лошадью вместе.

  - Очень смешно, - хмыкнул Волирэль. - Между прочим, на дорогах сейчас опасно - разбойники пошаливают. Причем до чего уже дошли - межрасовые банды сколачивают! Ну, в какие ворота лезет такое безобразие?!

  - Ничего. Думаю, я сумею защитить себя, - легкомысленно отозвалась я, поглаживая кончиками пальцев лезвие лежащей на коленях нираты. Душу постепенно наполняло безмятежное сознание собственной силы и мощи, которое дарила надежная тяжесть слегка нагревшейся Тэрри. В своем мире я никогда не чувствовала себя так уверенно и спокойно.

  - А на дорогах между тем ой как опасно, - продолжал зловеще стонать Волирэль, искоса посматривая на меня. - Не разбойники, так зверье на тракты так и лезет, путников почем зря загрызает, потом ни косточек, ни седел, ни оружия не найти... Да и погода на людских землях спуску не дает: то ветра свищут, то ураганы, то снег валит, а то солнце печет...

  - Ты к чему ведешь? - подозрительно уточнила я.

  - Девушке опасно без сопровождающего, - напыщенно сообщил эльф, однако живо растерял весь свой пафос под моим скептическим и насмешливым взглядом.

  - Это смотря какая девушка, - дружески просветила я. - Иногда стоит опасаться за сопровождающего.

  - А ты откуда? - внезапно поинтересовался Волирэль, пристально и недоверчиво вглядываясь в мое лицо, вернее, в маску, словно надеясь отследить на ней весь маршрут моих перемещений начиная с рождения.

  - Что? - попыталась прикинуться валенком я.

  - Ведь ты явно не уроженка ближайших людских королевств, - задумчиво рассуждал вслух эльфик. - Тамошние девушки так себя не ведут. Эльфийское воспитание полукровки? Исключено. Во-первых, от нашей расы у тебя разве что наугад выхваченные отдельные черты, а во-вторых, кто ж такое странные и нахальные речи допустит? Нет, ты нездешняя, очень нездешняя... Я прав?

  - Прав, - кивнула я, раздумывая, не размахнуться ли ниратой да не срубить ли остроухому нелюдю его излишне догадливую и проницательную головушку. Этак еще, пожалуй, раззвонит на весь свет, что какую-то странную девицу повстречал...

  Стоп, что это я?! Откуда во мне такая первобытная кровожадность и жестокость? Неужели этот дикий мир на меня свое тлетворное влияние оказывает?

  - Так откуда ты?

  - Какая разница? - небрежно передернула плечами я. - Издалека. Там все по-другому. Хотя эта местность тоже не лишена определенного очарования.