Два пистолета и хромой осел

Правда, на корабле мы немножко подучились французскому, кое-как разбирались, особенно когда с нами говорили медленно и с жестами, но миллион слов!.. Только Грач может выдумать такое. Ну, да ладно… он всегда такой — страшно любит хвастать. Однако он прав — с Анисом будет легче, потому что даже миллион французских слов нам не поможет в этой арабской стране.

Вернулся Анис и сделал нам знак молчать. Он настороженно прислушивался. Вскоре где-то хлопнула дверь, и он прошептал, что нам нужно быстро удирать отсюда. Узнав, что мы сбежали из дома и попали сюда из такой далекой страны, как Болгария, его мать отправилась в полицию.

— Я — с вами! — решительно заявил Анис.

— Да… но твоя мать…

Минчо подмигнул мне, и я умолк.

— Мать, конечно, рассердится, но потом простит. Я оставлю ей письмо, — Анис на мгновение задумался. — Ведь мы вернемся к концу лета, до школы? Ну, скорее!

Он выдвинул ящик небольшого шкафчика, стоявшего в комнате, и вынул оттуда металлическую шкатулку.

— Здесь мои деньги, — гордо сказал Анис и достал из-за пазухи маленький серебряный ключик на шелковом шнурке. — На билеты до Каира хватит.

Анис, конечно, смелый парень (раз он решил бежать с нами), но все-таки маменькин сынок. Тратить деньги на билеты! Никогда! Один раз мы с Минчо съездили в соседний городок и вернулись в тот же день, и это не стоило нам ни гроша. Где это видано, чтобы такие ловкие ребята, как мы, платили за проезд!

В коридоре стоял большой шкаф, полный обуви. Анис велел нам выбрать по паре, потому что в пустыне полно змей, а по ночам холодно, и ходить босиком нельзя. Мне было странно, что у одного мальчишки столько обуви, к тому же новой и целой. Пока мы выбирали обувь, Анис сел писать письмо матери. Тогда и мы сообразили, что можем написать в Болгарию. Капитан «Олимпии», наверное, сообщил о нас, но дома надеются, что мы вернемся с первым же кораблем. Мы быстренько написали одно письмо от нас обоих:

«Дорогие родители!

Мы — в Египте, стране золотых сокровищ, крокодилов, слонов, тигров и львов. О нас не тревожьтесь, мы живы и здоровы. Скоро вернемся прославленными путешественниками, со шкурами диких зверей, которых сами убьем. Но сначала выроем в одном месте золотые сокровища египетского царя. Анис знает, где оно зарыто, потому что он египтянин и свободно говорит по-арабски, по-французски и по-английски. А мы научим его говорить и по-болгарски. Сегодня мы спасли ему жизнь и обедали у него дома. Ели жареных цыплят и шоколадный крем. Он подарил нам по паре новых ботинок. Отец Аниса умер в прошлом году. У них есть машина, и его мать сама водит. Ждите нас в сентябре. Мы вернемся в школу, но через год — чтоб вы уже знали — отправимся на Северный полюс.

Большие приветы Петко, Червенко и всем ребятам нашего квартала.

Любо и Минчо».

Анис запечатал письмо в конверт, наклеил марку и надписал по-французски мой адрес в Болгарии. Потом принес откуда-то две рубашки и два пуловера и велел нам надеть. Мы сразу же сбросили рваные рубахи. Посмотрел я в зеркало и не узнал сам себя: в белой рубашке и красном пуловере, как у нашего учителя по гимнастике, я был похож на сынка богатея.

Наконец мы вышли из дома. Анис опустил письмо в почтовый ящик, висевший у парадного, и мы заторопились на вокзал. Потом мчались, смело перебегая дорогу перед автобусами и автомобилями. В оттопыренном кармане Аниса позвякивало не меньше тысячи монет. Их нам должно было хватить на еду, пока мы не найдем сокровища фараонов.

БЕЗБИЛЕТНЫЕ ПАССАЖИРЫ

И на этот раз нам повезло — поезд на Каир отправлялся через пять минут. Анис пошел было к кассе, за билетами, но я сказал ему, что глупо швырять деньги на ветер, они пригодятся нам для более важных дел. Он изумился — как это, ехать без билета! Минчо сказал, чтоб он предоставил это нам, потому что мы по меньшей мере сто раз ездили зайцами. Соврал и даже не покраснел. Когда мы вышли на перрон, я широко раскрыл глаза: вагоны поезда были совершенно белые!

— А какими же должны быть вагоны? — удивился Анис. — Красные, что ли? Во всем мире поезда белые.