Два мудреца в одном тазу...

Кто не знает, Онегин — это у них, типа, кумир такой. Как у детей Шрэк или Чебурашка. Между прочим, тоже Пушкин написал. Только Онегин у Пушкина другими делами занимался: то скучал, то по гостям шатался. Ну и про себя, по ходу, поэму написал. То есть не он писал, а Пушкин, конечно, но все равно как бы про себя. В общем, с папой мы этого Онегина и впрямь целую неделю зубрили. Прямо как каторжные. Я строфу, и он строфу. Чтобы мне, значит, не было обидно. Это я такой ультиматум выдвинул: сколько он выучит, столько и я. Папа пытался, конечно, откосить, говорил, что дети должны идти дальше родителей, но я не сдавался и победил. Очень уж папе хотелось перед друзьями похвастать. Ну я и уступил. Все-таки не чужой дядька, — папахен родной. Только вот жаль, что родителей не ставят на табуреты и не заставляют читать стихи перед гостями. Точно вам говорю: зрелище было бы поучительным.

Глава 6 В ПОИСКАХ ТАЙНЫХ КАЛИТОК

Сначала мы гребли доской попеременно, а после решили поставить парус. В трещину той же доски воткнули линейку, укрепили ее проволокой. На эту Г-образную закорючку натянули мой форменный пиджак. Ветер и впрямь наполнил самодельный парус, — суденышко закачалось веселее. Теперь по моим прикидкам наш железный корвет делал не менее трех-четырех узлов. Кроме мачты, мы соорудили добротный руль, а из деревянных, плавающих вокруг обломков построили мостик и кают-компанию. Получилось тесновато, но вполне сносно. Кораблик все более приобретал жилой вид.

— Вот, — пыхтел довольный Вовыч, — теперь хоть на человека стал похож.

— Похож, — соглашался я и похлопывал по мачте, словно по холке любимого коня.

Корабль похожий на человека, конечно, нелепица. Но я, между прочим, тоже становился похожим на человека после походов в парикмахерскую. В этом смысле все родители мира находятся в тотальном заговоре. Ну типа, лохматый ребенок — это вроде и не совсем человек, а стоит его подстричь, причесать, одеколоном на макушку прыснуть, и все человеческое ему тут же становится не чуждо. Чепуха полнейшая, но нам вот приходится мириться.

Что касается корабля, то тут все обстояло иначе. На кого он там походил — на коня или человека, не так уж нам было и важно, но вы сами-то захотели бы плавать в ржавом корыте? Вот и мы решили, что хватит, нужно менять имидж, и все такое. Имидж, кто не знает, это образ. Внешность, проще говоря. И здесь недопонимания между мной и Вовычем не было. Единственное, чего мы по-прежнему не понимали, это куда подевались берега. Сколько мы ни продвигались по водной равнине, ситуация не менялась, туман не рассеивался, берега не приближались.

— Быть такого не может, — в десятый, а может, и в сотый раз бормотал я, разгуливая по мостику. — Котлован же маленький, мы давным-давно должны были его переплыть.

— А ты уверен, что это котлован?

Я промолчал. Вовыч был прав. В том, что мы плывем по котловану, уверенности не было. Более того, меня не покидало ощущение, что наше суденышко давно уже движется по какому-то морю. Может, даже океану. Тихому, например, или Индийскому.

Сойдя по трапу, я похлопал по плечу друга, усердно надраивающего участок палубы, и украдкой обмакнул за борт руку. Лизнув пальцы, убедился, что вода обычная, ничуть даже не соленая.

— Да я уже проверял, — буркнул Вовыч. Мой осторожный эксперимент он тоже заметил. — Нормальная вода. Как из-под крана.

— Значит, не океан? — я поморщился. — Куда же мы плывем?

Вовка мужественно пожал плечами, а я пожалел, что задал столь нелепый вопрос. Ясно было, что ответа на него нет.

— А помнишь, как мы искали твой яблоневый сад? — вдруг спросил Вовыч.

Я взглянул на друга и криво улыбнулся. Про яблоневый сад я, конечно, помнил. Такое трудно забыть. Даже если очень захочешь. Костяй с Боренькой порвали тогда форменные брюки, я выпачкал куртку машинным маслом, а Вовыч чуть не сломал руку. И еще Сашку Путинцева едва не растерзали сторожевые псы. Все только потому, что мне вспомнилось, будто неподалеку от нашего дома в заводском районе схоронился невиданной красоты яблоневый сад.

Нет, правда! То ли я бывал в нем раньше, то ли во сне увидел, ну полная загадка! Только мне вдруг втемяшилось в голову, что сад такой есть и что нашей шайке-лейке просто позарез нужно в нем побывать. Я так и объяснил ребятам, что прямой дороги в сад нет. С одной стороны его подперли бетонные заборы заводов, с другой — коллективные сады и детские ясли. Так и получилось, что на протяжении многих лет в сад этот никто не заглядывает. Само собой, там тихо и здорово, кругом множество цветов, пчел и бабочек, а под расчудесными яблонями можно запросто сооружать великолепные шалаши, базы и штабные бункеры. Но если мы хотим добраться до сада, придется топать скрытыми тропами и лезть через множество заборов. Словом, заранее обречь себя на муки и лишения.