Два кинжала

— Нет. Старая традиция. Которую не все хотят соблюдать, не все желают тащиться в столицу и проходить проверку на лояльность. Тем более, что, получив землю и связав себя обрядом с королевской силой ты не захочешь потерять свою силу. Потому что бунт в таком случае просто перекрывает твою связь с магией. Как клякса.

Я задумчиво смотрела на угли, пытаясь переварить все услышанное.

— Ну-ну, Ясноцвета, не нужно делать такое озадаченное лицо, — подбодрил меня Чистомир. — Тебе уже не десять лет, когда я посвящал тебя в тайны бытия, пора научиться соображать быстрее.

Он вскочил на ноги.

— Пойдем, пройдемся, Милка, тебе нужно проветрить мозги, а то закипят.

Вроде бы шутливое предложение, но тон Чистомира не допускал отказа с моей стороны.

Я поднялась, краем глаза отмечая каких трудов стоит Дранишу удержаться и не кинуться за нами. Кажется, мы оба догадывались, о чем таком хочет поговорить со мной друг детства.

Мы неспешно прогуливались по бережку, словно по замковому саду. Дуб был предупредителен и галантен, рассказал мне несколько свежих анекдотов, посетовал на новую придворную моду, не позволявшую с прежней скоростью раздевать прелестниц.

Лишь когда мы удалились на приличное расстояние от костра, он прошептал заклинание, и вокруг нас вспыхнула оранжевая сфера, не допускающая подслушивания.

Чистомир обернулся ко мне, и куда только подевался вежливый кавалер. Друг детства был в бешенстве, и я испуганно отшатнулась.

— Тролль, Ясноцвета?! — прошипел он. — Тролль?! Ты сбежала от Ярослава вместе с троллем? Думаешь, я поверил в эти твои «некоторые обстоятельства, разлучившие меня с Волком»?

Я несколько раз глубоко вздохнула. Что ж, это только начало, и это Мирик, он хотя бы постарается понять!

— Ну? Не прикидывайся дурочкой, милая моя.

Я молчала.

— Между прочим, когда мы виделись в прошлый раз, ты же слышал, что он в меня влюблен! — наконец, сказала я.

— Ну, слышал! Кем ты тогда была? Дочкой купца, девицей! И то — под присмотром Волка, который бы не допустил ничего предосудительного в своем фургоне! А теперь ты — Сиятельная! Пресветлые Боги! Ты замужем! По-настоящему замужем!

Чистомир прошелся туда-сюда, стараясь успокоиться.

— Да, признаю, я сглупил тогда, нужно было сразу вставить тебе мозги на место. Но я решил — ладно, чего уж там, недолго осталось. Пусть поиграется девочка, ей ведь так не везло. А девочка не поигралась, девочка заигралась по полной!

— Что значит — недолго? Так ты тогда уже знал, что отец отдает меня Ярославу? — крикнула я.

— Знал? Ну, конечно же, я знал! Я стараюсь знать обо всем, что тебя касается, моя глупая подруга!

— Почему же ты мне не сказал? Почему?

— Потому что это не мое дело! Это дело твоего папаши, Ярослава и твое! Ясноцвета, я сталкивался с Ярославом, он, конечно, далеко не подарок, но человек чести. Я был уверен, что вы уладите это дел между собой вполне успешно!

— Человек чести? — прохрипела я. Ярость заслала мои глаза багровой пеленой. — Да он через час после свадебной церемонии уже изменил мне с Негосавой Пес, помнишь такую?

— Негосава! — Чистомир присвистнул. — Так значит, она возле Томигоста ошивается? Вот это новость!

Потом посмотрел на меня печальным и сочувствующим взглядом.

— Ясноцвета, жизнь Сиятельной — это не только розы. Я понимаю, что ты оскорблена и обижена, но тролль! Вот этого я понять не могу!

— А ты постарайся, — посоветовала я. — Я оказалась одна, и мои тылы прикрывает только Даезаэль. А мне нужно добраться до короля. Через половину страны! А Драниш — умелый боец, и за меня отдал бы жизнь.

В Чистомире боролось воспитание чистокровного и здравый смысл. У меня самой совсем недавно проходила такая же борьба, поэтому я с интересом наблюдала за моральными терзаниями друга детства.

— Отдал бы? — наконец, вычленил он главное. — А сейчас?

— А сейчас я не знаю. Я ему отказала. Он поставил условие — помощь в обмен на мое тело.

— М-да… как все сложно, милая моя. А Ярослав жив?

— Вчера вечером, по крайней мере, был жив.

— Ты теперь связана с ним навсегда, — напомнил Мирик.

— Я в курсе, — саркастически ответила я.

Чистомир тяжело вздохнул.

— Я понимаю, что ты попала в непростую ситуацию, но, Ясноцвета, я знаю Волка значительно дольше. И не могу поверить, что он вот так просто бросился в объятия Негосавы, после стольких-то лет! Будь я на месте тролля, я бы заставил тебя разобраться в том, что происходит!

Я опустила голову. Драниш тоже утверждал, что Ярослав не могу так поступить, но я же видела! Хуже того — я слышала! Этот хриплый, прерывающийся от страсти голос «Негосава, я так тебя любил!».

— В любом случае, я рекомендую тебе не списывать Волка со счетов. Если он выживет сейчас, то не упустит возможность править доменом.

— Он убьет меня! — зло проговорила я.

— А ты вступай скорее в права Владетеля, — посоветовал Чистомир. — Окружай себя верными людьми — не троллями! Беги под крыло к отцу. Владетель Крюк не только тебя сможет защитить, он и Волка приструнит так, что он будет валяться перед ним на брюхе и униженно скулить.