Два дундука из сундука

Мы с Алешкой, забыв всякую осторожность, тоже вовсю глазели на это «сокровище». Я едва сдерживал хохот, а Лешка как-то странно среагировал на эту комедию. Я бы сказал, он был насторожен. Как будто чего-то ожидал. И боялся, чтобы это что-то не случилось.

Веня приблизился к сундуку, запустил в него руки поглубже, выгреб две горсти пробок и ошалело уставился на них.

Шеф плюнул, бросил ключ в сундук и захлопнул крышку.

– Поехали, Юрик!

Веня долго смотрел вслед катеру, потом тяжело вздохнул и направился к трапу.

– Дядь Вень! – заступил ему дорогу Полундра. – А оклад, а премия? Мы ж почти все лето старались.

– Пробками возьми, – зло буркнул Веня. – И оклад, и премию. Что нашел, то и получи!

– Я ж не виноват! Что вы сказали, то мы и нашли. Это не честно!

– Ты еще учить меня будешь! – Веня отстранил Полундру и шагнул было к трапу. Остановился. – Ладно, заплачу. Только сбросьте его за борт. – И он с отвращением показал на сундук. – Не надо, чтобы кто-нибудь его увидел.

– Вы нам помогите, – попросил Полундра. – Он тяжелый, зараза.

Втроем они подтянули сундук к краю палубы, поднажали, и, проломив сетчатое ограждение борта, коллекция Каркадила плюхнулась в воду. С такими брызгами, что их фонтан поднялся почти до нас.

Все трое спустились в ялик и перебрались на «Амелию». Там Толстяк Веня дал Полундре какие-то деньги. И тот наверняка отозвался:

– Маловато будет.

Но мы этого не слышали – довольно далеко было. Мы смотрели вниз, в воду. Там постепенно оседала илистая муть, поднятая со дна падением сундука – и скоро стало хорошо видно, как он лежит себе спокойненько на дне. А из-под крышки в одном месте тянется вверх цепочка воздушных пузырьков.

И тут Алешка меня удивил. Почти до шока. Он тревожно сказал:

– Надо поскорее его достать!

– А то что? – усмехнулся я.

– А то деньги промокнут!

Глава XII «Ты что себе купишь?»

– Наконец-то! – обрадовалась мама, когда мы заявились домой. – Я уже соскучилась.

– Как твоя картина? – спросил папа Алешку.

– Продвигается, – отмахнулся тот. – А где писатель?

– В мастерской, – сказала мама. – Ты куда? Мыть руки, и – за стол!

– Мы не голодные. – Алешка от нетерпения приплясывал на месте. – Мы уху ели. Димка столько рыбы наловил! Штуки две, наверное. – И он стал постепенно перемещаться к двери.

– Назад! – скомандовала мама.

– Ну, ма, – заныл Алешка. – Ну, некогда. У нас кое-что пропадает. Сама потом пожалеешь.

Мама насторожилась.

– Чего это я пожалею? Что это у вас пропадает?

– Мам, вот если бы ты клад нашла, что бы ты себе купила?

Мама не задумалась:

– Тушь для ресниц.

– Ну, мам. Что-нибудь побольше.

– Две туши, – подсказал папа.

– Новый зонтик, – помечтала мама.

– Два зонтика, – подсказал папа. – Один от дождя, другой от солнца.

– Да ну вас! – рассердился Алешка. – Я вас серьезно спрашиваю. Пап, тебе машина нужна?

Папа не успел ответить, потому что вошедший Митёк сразу врубился в разговор:

– Мне нужна! Кто тут машины раздает?

– Алешка расщедрился, – с гордостью объяснила мама. – Мне два флакона туши, а вам с отцом по машине.

– А мне – резиновую лодку, – поспешил я. На всякий случай.

– Что случилось? – обрадовался Митёк. – Опять клад нашли?

– Нам лебедка нужна, – сказал Алешка. – Можно взять?

Митёк пожал плечами.

– Берите, конечно. Бинокль вы уже утопили. Топите и лебедку.

– Бинокль мы спасли! – оправдался Алешка. – Он даже лучше стал.

– Ага, – сказал папа. – Он помылся.

– Лешка тоже как помоется, – радостно сообщила мама, – так просто загляденье.

«Загляденье» покосилось на маму, но промолчало.

– А у меня настал час принятия пищи, – намекнул Митёк.

Мама засуетилась, стала торопливо накрывать на стол, мы тоже ей помогли, чтобы побыстрее смотаться за тушью для ресниц и за машинами для папы и Митька.

Я, конечно, ни на копейку не верил, что в этом сундуке есть что-нибудь более ценное, чем пивные пробки. Но я знал, что Алешка от своей идеи не отступится. Пока ее не проверит на практике. И я тоже торопился в этот зловещий затон, чтобы поскорее отделаться от этой дурацкой заморочки.

После обеда мы загрузили в лодку лебедку и отправились за добычей.

Лебедка была очень простая: барабан с тросом, на конце которого крюк, и рукоятка. Устройство такое, что рукоятку нужно очень долго крутить, – тут я вскоре на практике вспомнил школьные уроки про всякие блоки и полиспасты. Проигрываем в силе, выигрываем в расстоянии.

Когда наша экспедиция прибыла на место, мы стали соображать, как приспособить лебедку. Ведь другой конец троса нужно было надежно прикрепить к какому-нибудь устойчивому предмету. К толстому дереву, например.

Но сколько мы ни шарили глазами по зеленой глади затона, нигде никакого дерева из воды не торчало.

– Дим, – сообразил Алешка, – давай к нашей барже лебедку присобачим. Она тяжелая, не сдвинется.