Два дня в Венеции

Как только Лидия произнесла последние слова, дверь снова распахнулась и высокая блондинка вошла в магазин, величаво направившись в их сторону.

Лаура? Что на этот раз задумала она? Действительно решила спасти положение или придумала новую пакость? Паула заученно улыбнулась, одновременно подавив желание зарычать от злости.

- Спасибо, ты очень любезна, - согласилась она, проклиная роль, заставляющую ее быть вежливой. - Остальные девушки в своих комнатах. Конни, наша ассистентка, ознакомит тебя с программой.

Амелия посмотрела на часы и вместе с Лидией направилась к центральному входу встречать первую группу гостей.

К назначенному времени все места были заняты, шампанское разлито по бокалам и шоу началось. Паула помнила программу до мельчайших подробностей, но после показа первой части нервное напряжение лишь возросло.

Было решено начать демонстрацию с одежды для сна и закончить эротическим нижним бельем. По три модели, по три цветовые гаммы в каждой категории стилей.

В магазине были представлены разнообразные товары высшей марки из Франции, Германии, Бельгии. Широкий выбор гарантировал удовлетворение потребностей самых привередливых покупателей.

Шелковые пижамы цвета слоновой кости, бледно-персиковые и кремовые вызвали одобрительный шепот публики. Изысканные длинные ночные сорочки и пеньюары также были встречены с энтузиазмом. Длина одежды становилась короче с каждым очередным показом, пока не достигла самой дерзкой точки. За этим направлением последовали шелковые шали и платки в восхитительных пастельных тонах.

Все шло успешно. Паула вздохнула с облегчением, когда настал короткий перерыв, во время которого Лидия с помощницами предлагали гостям шампанское и закуски.

- Все идет по плану, не переживай, - негромко проговорила Амелия, когда перерыв закончился и предстоял следующий этап программы, включавший в себя показ комбинаций разной длины и дизайна - шелковых, атласных, кружевных.

- Большинство посетителей делает пометки понравившихся моделей в каталогах, - сказала Конни. - Если они решат приобрести все, что помечают, магазин может остаться без товара. Придется делать большой заказ на дополнительную партию.

Может, скрестить пальцы на удачу? - подумала Паула. Соблазн сделать это был почти непреодолимым.

Зазвонил телефон, Амелия взяла трубку, тихо произнесла несколько слов и подошла к дочери.

- Грегорио, дорогая. Он где-то поблизости и хочет зайти на несколько минут.

Он здесь будет чувствовать себя, как петух в курятнике, про себя усмехнулась Паула. Одинокий красавец в царстве женщин.

- Когда он появится?

- Похоже, прямо сейчас, потому что он уже при парковался и звонил из кафе напротив.

- Пойду его встречать, - спокойным голосом произнесла Паула, хотя это далось с большим трудом. Внутри у нее все трепетало, когда она шла в заднюю комнату открывать дверь.

Грегорио стоял в проеме, засунув одну руку в карман своего безупречно сшитого костюма.

Черный ангел, произнесла мысленно Паула и попыталась скрыть медленно разливающийся по щекам румянец. Он не должен так на нее воздействовать, и бедняга принялась твердить себе, что совсем не рада его приходу.

- Что привело тебя сюда? Он удивленно поднял брови, и в его глазах засветились лукавые искорки.

- Разве есть причины, по которым я не должен здесь появляться?

О черт! Нужно себя контролировать.

- Я не ждала тебя в это время, - поправилась Паула. - Показ в самом разгаре.

- Все идет, как надо?

- Думаю, да.

Его твердые пальцы коснулись ее подбородка.

- Но?

- Ничего...

Его внимательный взгляд прошелся по ее лицу.

- Почему же это "ничего" вызывает у тебя головную боль?

Она освободилась от его руки, оставив вопрос без ответа.

- Так ты остаешься?

Этого Грегорио не планировал. Его первоначальным намерением было зайти поприветствовать Амелию, Лидию и, задержавшись на несколько минут в качестве почетного гостя, незаметно удалиться. Теперь он передумал.

- Тебе не помешает, если я немного посижу в зале?

- Что за вопрос! Уверена, что твое появление обрадует гостей. - И мысленно добавила:

"Особенно одну модель".

Его смех заставил затрепетать каждый нерв в ее теле.

- Я постараюсь не выделяться.

- Верю, ведь даже свиньи умеют летать, - отпарировала она. - И не успела увернуться от короткого сильного поцелуя, которым он наградил ее в отместку за колкую реплику. Паула посмотрела на Грегорио потемневшими глазами, молча достала из сумочки помаду и нанесла ее на губы.

Появление в зале Манфреди вызвало среди посетительниц мгновенный эффект. Женщины подобрались, сели немного прямее, улыбаясь и кокетничая. Даже модели, выходя на подиум, стали двигаться более легкой походкой, сопровождая показ провоцирующими чувственность движениями.

Взгляд Грегорио при виде выходящей на подиум Лауры стал более хмурым, но общее выражение лица при этом не изменилось.