Dust

Кортни повела их по коридору и свернула за поворот. На мгновение повороты напомнили Джимми о том темном и сыром месте, которое он оставил позади. За свежей краской и гудящими лампочками, за аккуратными проводами и запахом свежей смазки скрывался лабиринт, похожий на ржавое ведро, которое он исследовал последние две недели. Он почти слышал, как лужи хлюпают под его ногами, слышал, как визжит насос, который он приучил отсасывать из пустого тазика, - но это был настоящий шум у его ног. Громкое "йип".

Элиза вскрикнула, и Джимми сначала подумал, что наступил на нее. Но у его ног лежала большая коричневая крыса с грозным хвостом, которая плакала и наворачивала круги.

Сердце Джимми остановилось. Элиза пронзительно закричала, но потом он понял, что слышит именно свой голос. Руки Элизы сомкнулись вокруг его ноги, затрудняя поворот и бегство. А тем временем Кортни согнулась от смеха. Джимми едва не потерял сознание, когда Кортни подняла с земли огромную крысу. Когда тварь лизнула ее в подбородок, он понял, что это вовсе не крыса, а собака. Молодая. В детстве он видел взрослых собак в глубине бункера, но никогда не видел щенка. Элиза ослабила хватку, увидев, что животное не причиняет вреда.

"Это кошка!" воскликнула Элиза.

"Это не кошка", - сказал Джимми. Он знал кошек.

Кортни все еще смеялась над ним, когда из-за угла, запыхавшись, выскочил молодой человек, привлеченный, несомненно, испуганными криками Джимми.

"Вот ты где", - сказал он, забирая животное у Кортни. Щенок вцепился коготками в плечо мужчины и попытался укусить его за мочку уха. "Чертова тварь". Механик отмахнулся от щенка. Он схватил щенка за загривок, и тот забил лапами по воздуху.

"Это еще не все?" спросила Кортни.

"Тот же помет", - сказал мужчина.

"Коннер должен был усыпить их несколько недель назад".

Мужчина пожал плечами. "Коннер копает этот чертов туннель. Но я займусь этим". Он кивнул Кортни и зашагал в обратном направлении, держа животное за шиворот.

"Напугал тебя", - сказала Кортни, улыбаясь Джимми.

"Я подумал, что это крыса", - сказал Джимми, вспомнив о полчищах этих животных, захвативших нижние фермы.