Dust

"Никто не должен был вернуться после этого", - наконец сказал он. "Я не думаю, что компьютеры учитывают это. Не только то, что она выжила, но и то, что восемнадцать лет держится. По всем расчетам, они не должны были. Если они выкарабкаются... думаешь, не оставляют ли они нам лучшей надежды".

" Ты удивляешься", - поправила его Шарлотта. Она помахала листком бумаги. "Мы никак не можем быть умнее этих компьютеров, брат".

Дональд выглядел грустным. "Мы можем быть более сострадательными, чем они", - сказал он.

Шарлотта боролась с желанием возразить. Она хотела сказать, что ему небезразлична эта шахта из-за личного контакта. Если бы он знал людей, стоящих за другими объектами, если бы он знал их истории, стал бы он болеть за них? Было бы жестоко предполагать это, как бы верно это ни было.

Дональд кашлянул в ветошь. Он заметил, что Шарлотта смотрит на него, взглянул на окровавленную тряпку, убрал ее.

"Мне страшно", - сказала она ему.

Дональд покачал головой. "Я не боюсь. Я не боюсь этого. Я не боюсь умереть".

"Я знаю, что не боишься. Это очевидно, иначе ты бы увидел кого-нибудь. Но ты должен чего-то бояться".

"Боюсь. Многого. Я боюсь быть похороненным заживо. Я боюсь сделать что-то не то".

"Тогда ничего не делай", - настаивала она. Она почти умоляла его прекратить это безумие, прекратить их изоляцию. Они могли бы снова заснуть и оставить все на волю машин и чужих кошмарных планов. "Давай ничего не будем делать", - умоляла она.

Ее брат поднялся со своего места, сжал ее руку и повернулся, чтобы уйти. "Это может быть самым худшим", - тихо сказал он.

12

Этой ночью Шарлотта проснулась от кошмарного сна о полете. Она сидела в своей кровати, пружины выли, как птичье гнездо, и все еще чувствовала, как проносится сквозь облака, ветер обдувает ее лицо.

Всегда снились сны о полетах. Сны о падении. Бескрылые сны, где она не могла управлять, не могла подтянуться. Падающая бомба, нацеленная на человека с семьей, человек, в последний момент поворачивающийся, чтобы прикрыть глаза от полуденного солнца, мелькание отца, матери, брата и самой Шарлотты перед ударом и потерей сигнала...