Душелов. Том 4

— Именно. Ты же уже наверняка размышлял об этом?

— Да. Разумеется, я уже ранее размышлял над этим…

— Тогда каков твой выбор?

— Я… я не знаю.

— Это плохо. Нельзя, чтобы лидер был нерешительным. Это сразу же сказывается на всех, идущих за ним.

— Да знаю я, просто…

— Раньше, до появления Евы, всё было очевидно, верно? Карэн не могла быть твоей сопровождающей, ввиду своей проблемы, а я, ввиду своего статуса, так что оставалось лишь Алиса. Поэтому ты, видимо, и не видел никакой нужды обсуждать этот вопрос с очевиднейшим на него для всех ответом.

Я кивнул, продолжив развивать её мысль:

— Но с момента, как появилась Ева, я откладывал этот вопрос уже по иной причине — потому, что Алиса очень важна для меня, и по ней отчётливо видно, что она хотела бы быть на месте моей сопровождающей. Но и не взять Еву в такой тяжёлый для неё момент… это словно собственноручно угробить всю её репутацию. Всё же её репутация в обществе сейчас в крайне дерьмовом положении…

— И она сама в этом полностью виновата. Впрочем, ты прав. Сейчас, когда она в школе ходит за тобой по пятам и только-только начала налаживать отношения со всеми остальными в классе и параллели, стоит явиться какой-то другой девушки в качестве твоего сопровождения, как это сразу поставит на ней крест. Словно этим самым ты скажешь, что это она просто липнет к тебе, а ты, будучи добрым человеком, терпишь её. После подобного её вряд ли хоть кто-то будет воспринимать всерьёз, даже несмотря на её умение налаживать контакт с другими. К тому же, особо не поможет, даже если в ближайшее время вы вместе явитесь на какой-то другой приём.

— Ага… в этом и беда… подобное её будет преследовать всю жизнь.

— Ну, насчёт всей жизни не соглашусь — ты тут явно утрируешь, однако в целом — да, её положение будет незавидным. Чего не скажешь о том, если Алиса не явиться в роли твоей сопровождающей. На ней всё это совершенно никак не скажется. Разве что сама она расстроиться. А потому выбор исключительно между чувствами любимого человека и желанием помочь не самому далёкому человеку, что при этом питает к тебе чувства.

— Так ты знаешь?..

— А ты думаешь, тяжело заметить, как она смотрит на тебя постоянно? К тому же, когда я в тот день лечила её, она мне прямо об этом сказала.

— И ты не рассказала об этом мне?

— А разве в этом была особая нужда?

Я промолчал, не зная, что ответить.

— Возвращаясь же к изначальной теме: я понимаю, что сама только что сказала, что выбора всего два. Однако… хоть я и понимаю насколько это маленький шанс, но я была бы очень и очень признательна тебе, если бы в роли твоей сопровождающей была я.

— Это ведь не вопрос какой-то рациональности и выгоды? — перестав смотреть ей в глаза, всё равно спросил я, хотя и так всё было прекрасно понятно.

— Нет. Это просто моё эгоистичное желание, построенное на нерациональных эмоциях.

Вот же ж…

* * *

А гостей всё больше и больше…

Почти все они знакомы мне благодаря тому, что девушки заставили меня выучить все рода нашей Империи — чем они занимается, какие члены в этих родах и какие взаимоотношения между этими родами. Ещё небольшую часть я знал и до этого, потому что сам когда-то немного изучал. С ещё меньшей частью из них я знаком по школе. И с единицами когда-то разговаривал — либо в школе, либо когда они навещали семью Агнэс.

И всё равно, даже так, совершенно незнакомых мне людей хватает с головой.

Причём раз я этих людей не знаю и они всё равно здесь, на приёме, организованном семьёй Агнэс, то очевидно, что это достаточно важные люди из других Империй. И хоть немного накосячить перед такими важными шишками — это всё равно, что закрыть для себя всякие возможности взаимодействия с родами из их Империй. По крайней мере, на ближайшие несколько лет…

Понятно теперь, почему девочки говорили, что моих знаний, усвоенных за это время, едва хватит, чтобы просто стоять рядом и иногда говорить «привет-пока» гостям. Но, увы, с этим ничего не поделать — усвоить такой объём знаний за такой короткий срок оказалось чем-то совершенно невозможным.

— Тебя что-то беспокоит? — спросила девушка, неспешно подойдя ко мне и всмотревшись в окно, в которое смотрел и я.

Да. Что я сделал неправильный выбор…

Но ей я, слегка улыбнувшись, конечно же, ответил:

— Ничего такого, просто немного переживаю. А ты как себя чувствуешь, Ева?..

Глава 30

— Не могу, что он так поступил! — насупившись, злилась Карэн, сидя в кресле. — Он, конечно, всегда строил из себя того ещё рыцаря, но это уже слишком! Как он мог поступить так с тобой⁈ Пойти туда с ней, а не с тобой⁈

— Да всё в порядке, не стоит так переживать из-за этого, — неловко улыбаясь, отмахнулась Алиса, сидящая на диване.

— Ещё как стоит! Какое он вообще право имеет вот так вот забивать на твои чувства⁈ Наверняка он ведь руководился тем, что готов ими пренебречь, лишь бы помочь Еве! И я даже знаю, кто натолкнула его на такой выбор! — показательно перевела она взгляд на Элизабет, сидящую в кресле напротив неё, что сейчас чем-то увлечённо занималась в ноутбуке.