Душегубы

Никакой старшина или даже ротный не сумел бы найти дефект в исполнении этого строевого приема. Синхронность и четкость движений были идеальные.

— Господи, — пробормотала Клара, — роботы, настоящие роботы!

— Помалкивайте, — обрубила Зинаида, — не разводите лирику. Может быть, это вообще лучшие люди на земле. Самые лучшие.

Валерка, стоя в затылок Ване после исполнения команды «направо», все это слышал. И Ваня слышал. Но ни до того, ни до другого смысл сказанного Кларой Леопольдовной не доходил. Они воспринимали только то, что говорила Зинаида. Именно ей они подчинялись беспрекословно и никому больше. То, что она назвала их лучшими в мире, мгновенно привело их в приподнятое, восторженное состояние.

Зинаида сняла белый халат и шапочку, надела пальто и приказала:

— Следуйте за мной!

Она двинулась по коридору к выходу из склада-лаборатории, а Ваня с Валеркой не отставали от нее, словно утята от мамы-утки. Им и в голову теперь не приходило задать хотя бы вопрос, куда их ведут и зачем. Ваня держался точно в затылок за Зинаидой, соблюдая уставную дистанцию, а Валерка — следом за Ваней. Шли в ногу, причем Зинаида не раз ее меняла, семеня в своих сапожках, но ребята мгновенно на это реагировали и ни разу не засбоили. Ни на порожках дверей, ни на выходе из калитки.

Клара Леопольдовна осталась в лаборатории, испуганная и подавленная тем, что увидела. Но что она могла сделать? Только поохать в тряпочку…

У дверей спортзала стояли Фрол и Вика. Они, видимо, дожидались появления Зинаиды с ребятами.

— Ну? — спросил Фрол. — Как самочувствие у бойцов?

— Этот вопрос, господин Фролов, теперь существенной роли не играет. Сейчас нужно справляться не о том, как они сами себя чувствуют, а об объективных медицинских показателях. Если вас это интересует, то могу доложить, что на данный момент клиническое здоровье у обоих нормальное. А самочувствие у них будет такое, какое я для них выберу. Сейчас они чувствуют себя прекрасно, у них отличное настроение, и они могут выполнить любое задание в пределах своих реальных физических и интеллектуальных возможностей. Но могу сделать их абсолютно бессильными и ни на что не способными. Одной командой голосом.

— Серьезно? — недоверчиво прищурился Фрол. — А меня они не послушают?

— Нет. И вас. Та… Вика, они не послушают.

— Мне-то можно не объяснять. Я это состояние не понаслышке знаю.

— Я в курсе. Но, может, вам интересно ознакомиться с их новыми возможностями? На сколько они от вас отставали во время последних пробежек?

— Соловьев метров двадцать проигрывал в лучших забегах, а Русаков меньше, чем на сто, не приближался. Правда, я не форсировала, шла в среднем темпе.

— Сами-то вы как себя чувствуете. Вика? В хорошей форме?

— В нормальной. Не устала.

— Готовы сейчас побегать?

— Вполне. Три километра пробегу в среднем темпе.

— Очень хорошо. Я задаю ребятам следующие показатели: Соловьеву обойти вас при вашем среднем темпе на круг, а Русакову — на два.

— Интересно, — загорелся Фрол, — пойдемте на трассу… Стартовали с обычного места. Фрол с Зинаидой остались, а Ваня, Валерка и Вика по команде «марш» понеслись вокруг базы.

— Это что же, типа допинга что-то? — спросил Фрол, когда бегуны исчезли из виду.

— Нет, — усмехнулась Зина, — это гораздо крепче.

— А они что, действительно, кроме вас, никого не послушают?

— Нет, я могу передать полномочия по управлению. Скажу: «Слушайтесь Фрола!» И будут слушаться только вас. Скажу: «Подчиняйтесь Вике!» И, кроме нее, никто не сможет им приказать.

— Интересно… Значит, если вы передали мне команду, то они вас тоже не послушают?

— Как передавать… Можно сказать, что, мол, слушайтесь Фрола до тех пор, пока я не скажу: «Отставить — не выполняйте!» Или, допустим, установить такое ограничение: при первом приказании, направленном против меня, уничтожить отдавшего такой приказ и перейти в полное подчинение лично мне.

— Строго… — подивился Фрол. — Даже мороз по коже…

— Ого, — не обращая внимания на это замечание, произнесла Зина, — похоже, первый круг вот-вот закончат. Смотрите, кто впереди?

— Валерка… — с легким удивлением произнес Фрол. — Вот это скоростенка! Неужели не выдохнется?

— Нет. У него организм потенциально способен выдержать и большую нагрузку. Впрочем, даже если б у него был врожденный порок сердца, он все равно шел бы с такой скоростью. Умер бы, но не сбавил.

— Да-а… — протянул Фрол. — Тут задумаешься… Валерка пронесся мимо них, Фрол щелкнул кнопкой секундомера…

— Ну и ну… — недоверчиво произнес он, поглядев на циферблат. — По-моему, таких результатов я еще не видел. Эдак по рекортану бегают в шиповках и трусиках, а не по снегу в полной форме…

Ваня пролетел с меньшей скоростью. Но ему и задача ставилась куда более скромная. Он шел точно по графику, который его организм, получив команду на бег, сам для себя разработал.

Вика отстала уже на сто метров от Вани и почти на двести от Валерки. Она явно бежала не в среднем темпе, а в полную силу. Вся ее воля, все умение и упрямство были вложены в бег, но разрыв явно увеличивался.