Душа Зоны

— Надеюсь, только до весны, здесь клиника закрылась, — со вздохом ответил он. — Михалыч поутру отправился инспектировать ваше болото, вернётся, расскажет, что там да как, может, и я туда уйду на зимовку. Изгоев же временно приютил «Долг», хоть далеко не все там желали их увидеть. Они выгнали кучу мутантов из рабочего посёлка за Баром, расчистили его от засилья аномалий и теперь приводят пятиэтажки в жилое состояние.

— Расчистили от аномалий? Как? — Я несказанно изумился, хотя мог бы и догадаться.

— С помощью артефактов, естественно, — Доктор ехидно ухмыльнулся, заметив моё возбудившееся любопытство. — Хоть ты для нас и не совсем чужой человек, но у нас принята политика нераспространения определённой информации, — он взглянул в мою сторону с заметной строгостью. — Скрывается всё, так или иначе касающееся получения в Зоне значимых конкурентных преимуществ. Иначе Изгоям просто не выжить. Если бы ты остался с нами — многое со временем узнал. И о том, как расчищать участки территории от аномалий и радиационных загрязнений, защищая их от последующего захвата Зоной заодно. Раздавать всем подряд такие знания просто опасно.

— Угу, — тут я с ним легко согласился, кивнув.

— Да и то открываются тайны только тем, кто изрядно вносит новое в общую копилку, — продолжил говорить Болотный Доктор таким хорошо узнаваемым деловым тоном. — Но мы вполне можем устроить взаимовыгодный обмен, — наконец-то он перешел к сути. — Как ты уже поведал нам — у тебя и стоящими за тобой людьми, хватает секретов и разработанных втайне от остальных технологий. Сохранившие адекватность победители Тьмы, надо же, как занятно… — он усмехнулся. — Подумай хорошенько, что ты можешь предложить мне, и что тебе хочется узнать от нас. Ты мне — я тебе. И без лишних обид!

Я опять только кивнул, призадумавшись. Про Болотного Доктора и раньше знал, что он ещё тот жук, вот теперь почувствовал его жесткий характер при личном общении, когда мы стали с ним практически на равных. Так, чем бы его заинтересовать, да к взаимной пользе? Давненько лежит в закромах набор особых компонентов и описания экспериментов с мутагеном из лаборатории «Х-18». Мне самому он не нужен, ибо зная структуру, при необходимости мутаген вполне способен воспроизвести их. Но и тогда не вижу особой пользы, так как эти компоненты служат для принудительного управления мутагеном. В моём же случае, мутаген способен управляться самостоятельно с гораздо большей эффективностью, он вполне разумный симбионт, а потеря носителя вынудит его сильно деградировать, чего он боится. Изучив же материалы из секретной лаборатории, я понял — тот набор определённо служил для управляемого заражения мутагеном новых носителей и последующего сдерживания его в рамках заданной программы поддержки организма носителя. Выходит — интеллектом и силой воли я превосхожу космических пришельцев, раз сумел обойтись без лишних костылей. Приятно потешить самолюбие.

Взвесив все «за» и «против», рассказал о личной тайне Доктору, сильно его заинтересовав.

— … А ведь я о чём-то подобном давно догадывался! — Восторженно воскликнул он, бегло ознакомившись с добытым из моего инвентаря лабораторным журналом. — И если повторить кое-какие опыты… — он быстро пролистал несколько страниц и ещё разок просмотрел отдельные записи, — возможно, удастся создать полноценную вакцину против заражения мутагеном. Ингибитор Михалыча несомненно хорош, но имеет предел эффективности. Тут же получится полностью… — его взгляд опять быстро заметался по тексту. — За эту информацию и те компоненты я готов передать всю технологию очистки территорий, — он поднял на меня горящий большим предвкушением взгляд.

— Журнал я, пожалуй, могу отдать прямо тут, благо есть электронная копия, а компоненты остались у меня на острове, — чуток охладил его пламенный энтузиазм исследователя. — Скажу тайное слово, жена передаст и без меня.

— Да ты здесь и жениться успел?! — Болотный доктор громко расхохотался. — Ну, ты и… Сталкер! — Сквозь смех выдохнул он. — Кто хоть она? — Отсмеявшись, спросил он, в его взгляде светился огонёк озорного любопытства.

— Смотри… — я вывел на экран КПК недавнюю фотографию Ларисы с раскинутыми по плечам шикарными волосами, передавая его через дым костра. — Только приставать не советую — мозги моментом выест! — Предупредил его на всякий случай.

— Так-так… — Доктор прищурил взор. — Кажется, мы были когда-то знакомы. Так это же не так давно погибшая первая помощница Сахарова?! — Наконец-то он узнал её и сильно изумился.

— Слухи о чьей-то скоропостижной кончине оказались сильно преувеличены, — заметил я с нотками язвительности в голосе, забирая у Доктора КПК. — И раз вы были знакомы — значит, легко найдёте общий язык.

— Она тоже, как и ты…? — Догадался он, я лишь кивнул. — Коли так, будет ещё интереснее, — его снова наполнил померкший было деятельный энтузиазм. — Значит, срочно завершу консервацию базы, и сразу же выдвинусь в ваши края. Информацию же я тебе скину прямо сейчас, лови подключение к сети, — он вытащил свой КПК, быстро пробежавшись пальцами по экрану.