Душа терний (ЛП)

Я вою, но боль не отпускает меня.

— Нет, — наконец удаётся произнести.

Он снова хохочет.

— Считаешь себя такой благородной? Но ты забываешь, зверушка… Я вижу, что творится в твоей головке. Вижу, чего ты на самом деле хочешь. На что ты готова, чтобы это получить. Ты и я… мы одиииинаааааковыыыые.

Тьма покидает мой разум, и я хватаю ртом воздух, будто только что вырвалась на поверхность, после того как едва не утонула.

— Ты в порядке? — спрашивает мой призрак.

Мотаю головой, тяжело дыша.

— Не знаю.

— Скажи мне, что он показал.

Прикусываю губу.

— Воспоминание о том, как я была у него в плену. Перед сделкой.

Рев сейчас проходит через то же самое? Его пытают, как меня тогда?

Голова кружится. Остались ли у нас шансы победить?

Она сдерёт с него кожу заживо.

Я мотаю головой. Это слишком. Слишком. Я не знаю, что делать. Не знаю, что всё это значит.

— Может ли душа умереть, если тело живо?

Призрак моргает.

— Да.

— Как?

— Так часто бывает при самоубийстве. Тело умирает с небольшой задержкой. Депрессия может выкачать жизнь из души, как заболевание разума, а не тела. Это самые распространённые примеры. Но тело не может жить без души. Так что разницы особо нет. Душа, разум, тело — если что-то одно разрушается, остальное погибает следом.

— Тело не может жить без души… Но в моём их две, — шепчу я, внезапно понимая, что Несущий Ночь поделился со мной не только частью своей магии.

Тихо матерюсь.

— Как у тебя может быть две души? — искренне недоумевает призрак.

— Он пошёл по пути Гарри Поттера, — выплёвываю я и бью кулаком по земле. Кровь высохла и начала отслаиваться.

— Кажется, я не в теме.

— Его магия. Она продолжит жить, даже если моя душа умрёт. Он займёт моё тело.

Я была так близко к тому, чтобы сдаться, чтобы позволить этому случиться. Близко к тому, чтобы утратить смысл жизни. Нет, я должна ещё раз надрать задницы этим тварям. Должна вернуть своего истинного. Снова. Я должна помешать им использовать меня столь гнусным образом.

— Вселяющая Ужас хочет, чтобы я пришла за Ревом.

— Да, — шипит призраков. — Именно этого она и ждёт. Поэтому мы…

Не дослушав его, я отмахиваюсь. Прав он или нет, это не имеет значения. Не сейчас.

Это моя первая мысль: я должна добраться до него. Но… как? Просто войти в её логово и сразиться с ней? Даже если это будет битва умов, в моём нынешнем состоянии у меня нет ни шанса победить.

Нет, у меня есть только один вариант, если я отказываюсь сдаваться. Пускай это будет ей на руку, но у меня есть доступ к тому, что нужно Вселяющей Ужас. Если я не получу это, она продолжить пытать меня эмоционально, пока моя душа не умрёт, чтобы Несущий Ночь мог захватить моё тело. Полный провал. Нет, мне нужно схватить карты, пока ещё до них можно дотянуться.

Рев

Вселяющая Ужас бесится, узнав, что я сделал. Я понимаю это по тому, как ветви дерева стискивают мои руки и грудь. По тому, как мурлыканье сменяется рычанием.

Вдруг в темноте происходит какое-то шевеление, нечто скользит ближе ко мне.

— Что, — от её низкого голоса меня охватывает ужас, ничего не могу с собой поделать, — ты сделал?

Земля трясётся от её голоса. Ветви сжимают меня сильнее, из моего горла вырывается стон.

Я стараюсь не обращать внимания на панику, курсирующую по венам, и мысленно повторяю: «Я бы сделал это вновь. Я бы сделал всё, чтобы помочь Кейлин».

— Ты бы сделал всё, чтобы спасти её? Или всё, чтобы помочь ей спасти тебя?

Мои зубы стучат, дыхание застревает в горле.

— Ты заплатишь за непослушание, — остриё впивается в мягкое место под моим подбородком.

— Каждого питомца нужно дрессировать, — раздаётся низкий голос в темноте. Не Вселяющей Ужас.

Земля содрогается от хохота, остриё у моей шеи дёргается, то уменьшая давление, то усилия. Я морщусь от колющей боли.

— Верно. Как мне наказать его за плохое поведение?

Глухой стук эхом отражается от стен. Шаги? Это мантикора?

— Болью, — отвечает голос, предвкушая нечто приятное.

— Предлагаешь помочь в этом деле? Есть опыт в укрощении разумных существ?

— Опыт? Скорее нет. Желание научиться? Однозначно.

— Хорошо, в награду за послушание я позволю тебе наказать принца фейри. Но он не должен умереть. Если он сдохнет, то ты тут же последуешь за ним.

Остриё у моей шеи исчезает, чудовище отползает от меня.

— Повеселись со своей игрушкой, — её смех разносится в темноте. Ветки отпускают меня, и я падаю вниз. Я ожидал сухую землю или грязь, но вместо этого оказываюсь на твёрдом каменном полу.

Сердце колотится, мышцы уже напряглись в ожидании боли.

Ещё три тяжёлых шага, и я чувствую, как его дыхание опаляет моё лицо. Мантикора поднимает меня за ногу и подвешивает в воздухе, точно тряпочную куклу. Я не вскрикиваю, не стону, не хнычу. Не дам ему такого удовольствия — пока, по крайней мере.