Душа собаки. Как и почему ваша собака вас любит

Я верю в это сейчас всеми фибрами души, но, конечно, когда-то и сам скептически относился к тому, что собаки проявляют любовь в отношениях с людьми. Или даже к тому, что у них в принципе есть какая-то любовь, которую они могут дать нам. Поэтому, вероятно, я не должен расстраиваться при встрече с таким же скептицизмом со стороны некоторых людей, вниманию которых я предлагаю эту теорию любви собак. И я регулярно сталкиваюсь с теми, кто сомневается, и некоторые из них совершенно непреклонны в убеждении, что само понятие собачьей любви — чушь полная.

В начале появления стремления понять, как собаки любят людей, я сидел в самолете рядом со случайным попутчиком, которому неразумно доверял свое развивающееся убеждение в том, что делает собак особенными. Мало того, что он был уверен, что собаки не беспокоятся о людях, но мне также пришлось отговорить его показать мне заметный шрам от раны на бедре, полученной тогда, как он попытался разнять двух дерущихся псов.

Поведение собак, конечно, не ограничивается счастливой любящей улыбкой и вилянием хвоста, и нет сомнения, что иногда они причиняют вред людям. В Соединенных Штатах нет точных данных о том, как часто собаки кусают людей, но сколько денег расходуется из-за этого, известно достаточно точно. Американские страховщики выплатили 686 миллионов долларов за укусы собак в 2017 году — невероятная сумма! Однако большая цифра обусловлена суммой, уплаченной за одну претензию (более 37 000 долларов США), а не количеством претензий (18 500). Для страны, где содержат около 80 миллионов собак, 18 500 претензий не так уж много. Чтобы связать эти цифры воедино, представьте, что каждая собака в Америке должна укусить кого-то достаточно сильно для выплаты страхового взноса примерно раз в пять веков… К счастью, собаки не доживают до такого возраста. Конечно, эти цифры могут быть значительно выше, так как есть люди без страховки, но которых кусают, и другие, которых тоже кусают, но они не знают, на кого подать в суд. Но даже и в этом случае ясно, что собаки не представляют большой опасности для людей. Подавляющее большинство животных ведут мирную тихую жизнь.

И все же тот факт, что любящие отношения могут существовать между представителями двух видов, никоим образом не исключает возможности того, что они могут причинять друг другу вред. Как человек может любить другого человека, так он может причинять и боль другому человеку. Людское насилие в Соединенных Штатах обходится в тысячу раз дороже, чем насилие собаки над человеком. Если бы 80 миллионов собак в США были людьми, они убивали бы около четырех тысяч других людей каждый год. Но поскольку они всего лишь животные, они несут ответственность менее чем за сорок смертей в год. Вам намного безопаснее в компании с собакой, чем с другим человеком.

К сожалению, и почти так же потому, что собаки способны любить людей, это не значит, что они всегда любят нас. И лишь по проявлению явных признаков привязанности нельзя говорить о том, что их поведение не может время от времени отражать другие глубокие и сильные эмоции, такие как страх или гнев.

Так же неосторожно предположить, как это сделал мой друг, имя которого пусть останется неизвестным, что, по-видимому, любящее поведение собак исходит не из любви, а из собственных интересов. Иными словами, собаки заставляют людей думать, что любят их, чтобы заставить заботиться о себе. Конечно, проявлять любовь к нам было бы в интересах собак. В конце концов, мы заботимся о своих четвероногих и любим их во многом потому, что чувствуем, что наша любовь взаимна. И я полагаю, что при желании я мог бы представить животное, которое с энтузиазмом виляло бы хвостом, не будучи счастливым, или искать меня, не беспокоясь обо мне. Я полагаю, что подобное сложно представить, но не совсем невозможно.

Но как насчет всех физиологических доказательств, обнаруженных мною за последние годы? От генов, которые кодируют любовное поведение, через состояния мозга, которые регистрируют и направляют привязанность собак к людям, к гормонам, которые соответствуют активности, обнаруживаемой у нашего собственного вида, когда мы чувствуем любовь к другим людям… Мы не можем отбросить все убедительные доказательства того, что любовь реально существует в жизни собак. Я убежден, что научные доказательств слишком весомы, чтобы скептицизм по поводу любви собак оставался жизнеспособен. И я говорю это как человек, который, как мне кажется, сопротивлялся тому, что собаки могут любить нас, дольше, чем другие люди.

Но просто представьте, несмотря на все доказательства, которые я предложил на этих страницах, что ваша собака на самом деле не любит вас, что он или она просто притворяются, демонстрируя привязанность в вашем присутствии. Теперь посмотрите на свою вторую половину. Может она или он имитировать привязанность к вам? А как насчет вашего ребенка? Вашего лучшего друга?