Душа собаки. Как и почему ваша собака вас любит

Однако не все новости из Италии плохие. Недавние исследования показали, что мы можем сделать долгосрочное пребывание в приютах более терпимым для собак. И учитывая то, что мы уже знаем об их любящей природе, неудивительно, что решение связано просто с присутствием человека.

Большая группа ученых из нескольких итальянских университетов, возглавляемая Симоной Кафацца, исследовала жизнь почти ста собак, живущих в приютах в итальянском регионе Лацио. Они обнаружили, что единственным, что улучшало благополучие собак, были ежедневные прогулки с людьми. Несмотря на то что не было доказано, привели ли к улучшениям упражнения во время прогулок или же компания человека, Кафацца и ее коллеги сравнили собак, ежедневно гулявших с людьми, с теми, которым разрешалось это делать самостоятельно. Только собаки, которые гуляли с людьми, показали улучшение в своем состоянии.

В целом Кафацца и ее коллеги скептически отнеслись к значимости закона о запрещении убийств. Он не смог контролировать популяцию бродячих собак, хотя и привел к тому, что большое количество животных оказалось в приютах, где их потребности не могли быть должным образом удовлетворены. Исследователи отметили, что в изучаемом регионе одиннадцать тысяч собак жили в приютах и большинство из них оставались там на всю жизнь. Кафацца и ее коллеги пришли к выводу: «Учитывая, что в Италии мы решили, будто для собак пожизненное заключение лучше, чем безболезненное усыпление, наш моральный долг — гарантировать им адекватный уровень благосостояния. Из научной литературы видно, что дело обстоит иначе».

Разные страны и разные регионы внутри страны сталкиваются с различными проблемами собак в приютах. В Соединенных Штатах существуют все возможные внутренние проблемы. А также много связанных с тем, каким должен быть жилой объект для животных, чтобы стать лучшим в мире. Я был в питомниках с прекрасными светлыми комнатами с естественным освещением, где стены окрашены в приятные яркие цвета, нежной фоновой музыкой и очаровательным персоналом. Только местное меню не позволяет мне жить здесь самому. Но также видел кошмарные приюты, где тяжелое впечатление от жалких и грустных, часто болеющих собак еще усиливалось от их несмолкаемого лая и зловония, вызванного собачьей диареей.

Судьба собаки в приюте в США зависит от многих факторов. Заведения на Северо-Востоке усыпляют меньше собак, потому что им не хватает «клиентов». Широко распространенная стерилизация домашних животных в этой части страны привела к значительному сокращению числа собак, оставшихся без хозяев. И наоборот, собачьи приюты на Юго-Востоке по-прежнему переполнены, как и многие приюты на Западе.

Лучшие приюты обеспечивают спокойную временную жизнь собакам, ожидающим своего нового дома. В этих учреждениях работают профессионалы, которые учат своих гостей правильно вести себя, чтобы увеличить их шанс на скорейшее «усыновление», а также прививают им полезные жизненные навыки для совместного проживания с людьми.

Это, как правило, небольшие благоустроенные заведения, зачастую поддерживаемые частными благотворителями.

В противоположность им все еще есть приюты, где усыпляют большинство животных, у которых завершился четырнадцатидневный срок содержания. Эвтаназия, как правило, осуществляется муниципалитетом округа, в котором подобрали бедных животных. И иногда такие приюты могут находиться через дорогу друг от друга…

Я не выдвигаю здесь никаких обвинений. Я полностью осознаю, что у местных органов власти ограниченные средства, а расходов много. И понимаю, что нужды и проблемы животных не могут быть важнее, чем финансирование школ, центров для престарелых и т. п.

Однако все равно собаки заслуживают лучшего в большинстве приютов, где их содержат. Даже в самых недофинансированных учреждениях сотрудники могут проявлять любовь к собакам и помогать им в свою очередь лучше выражать любовь к людям.

Также приюты могут помочь своим постояльцам найти новый дом, не тратя на это очень много времени. Подобное хорошо и для собак, и для приютов. Мы с моими студентами стремимся помочь приютам в реализации всего этого.

Во время работы над докторской диссертацией моя ученица Саша Протопопова, теперь профессор Техасского технического университета, начала исследование, которое продолжается и на момент написания этой книги. Цель Саши — разработать методику улучшения поведения приютских собак, чтобы помочь им обрести новый дом. И сделать так, чтобы не загружать персонал приюта дополнительными обязанностями. А если подобное будет невозможно, то хотя бы помочь этим собакам без привлечения опытных дрессировщиков.