— С четвёртым?! — Я даже приподнялась от удивления. — И что за это занятие?
— «Касание души», — туманно ответила Ридия. — Очень сложная практика, но декан считает, что у тебя может получиться.
Мне показалось или в её голосе прозвучали еле уловимые нотки зависти?
— А у тебя… получилось?
— Пока только один раз. Говорю же, это очень сложно, — неохотно призналась девушка, остановившись возле двери, и слабо улыбнулась. — Проще в междумирье научиться входить.
— Тогда я точно не справлюсь. Зачем торопить события?
— Эйр Дорган в тебя верит, значит, стоит попробовать, — сказала Ридия, пожав плечами. Похоже, любое слово моего деда для неё непреложный закон, не подлежащий сомнению.
— Ты, наверное, лучшая ученица на курсе? Поэтому декан тебе так доверяет? — не удержалась я от осторожного вопроса.
Ридия заметно смутилась.
— Не только, мы же почти родственники. Я помолвлена с его старшим внуком, — огорошила она меня очередной странной новостью.
Вон оно что! Этот хитрый старый лис решил всех потенциально сильных проводников к рукам прибрать! Чтоб уж наверняка в накладе не остаться.
— Эм… и вы любите друг друга? — Вопрос вырвался непроизвольно и, наверное, был лишним. Ежу понятно, что чувства тут не при чём, Дорган на такие мелочи не разменивается.
Ридия посмотрела на меня удивлённо и вдруг покраснела.
— У нас нормальные отношения, — сказала она сухо и немного раздражённо. — Ты, кажется, ещё не поняла, что таким как мы, очень важно своевременно получить защиту и поддержку сильного, уважаемого в обществе рода, пока не разорвали на части все желающие получить проводника. А Дорганы — один из самых влиятельных и почитаемых родов. Для меня — это лучший вариант из возможных. И тебе тоже стоит хорошенько обдумать и взвесить свои перспективы.
Последнюю фразу Ридия выделила особо, и я поняла, что в различных вариациях услышу её ещё не раз. Похоже, агитировать меня собираются по полной программе.
Жениха Ридии и по совместительству своего родственника — Эртана Доргана я увидела утром в столовой. Высокий, крупный, светловолосый — внешне он не был похож на деда, но вот хищное выражение его лица было в точности таким же, как у Доргана-старшего. Что-то подсказывало, что и характером он пошёл в него. Ридия познакомила нас и предложила присоединиться к ним за завтраком, но я отказалась, заметив за одним из крайних столиков Блордрака.
Он сидел в компании уже знакомого мне охранника, который что-то рассказывал, оживлённо жестикулируя. Никей слушал его с отстранённым видом и периодически осматривал зал. Увидев меня, он сделал приглашающий жест, встал и отодвинул стул, помогая устроиться за столиком.
— Виташ, ты не мог бы приземлиться в другом месте? — небрежно обратился Блордрак к охраннику.
— А что у вас романтический завтрак намечается? Понял, исчезаю! — широко улыбнулся парень и, шутливо мне поклонившись, ушёл.
Я обратила внимание, что столик накрыт на двоих или даже на троих. Слишком много на нём всего стояло.
— Кажется, твой бывший однокурсник забыл свой завтрак, — кивнула на богатую сервировку, не зная с чего начать непростой разговор.
— Это я для тебя взял. Решил сэкономить время.
— Зачем так много? — Надеюсь, это не намёк на мой вес? А то ведь и обидеться могу.
— Я не знаю, что тебе нравится, взял всего понемногу, — спокойно объяснил целитель. — По утрам тут выбор небогатый. Так о чём ты хотела поговорить?
Огляделась по сторонам, прикидывая, насколько удобно в таком многолюдном месте обсуждать странное поведение декана факультета менталистики. В любом случае, лучше начать с темы попроще.
— О многом. Как ты себя чувствуешь?
Выглядел Блордрак неплохо. Я бы даже сказала хорошо. Спокойный, собранный, элегантный. Прямо картинка из журнала мод: причёска — волосок к волоску, белоснежный костюм сидит идеально, на красивом лице почти безмятежное выражение. Было, пока я темы здоровья не коснулась.
— Прекрасно, — ответил он, слегка нахмурившись.
— Хорошо, а вчера…
— Мы не будем обсуждать то, что было вчера, — сухо отрезал Никей.
— Почему? Насколько я поняла, у тебя серьёзная проблема.
— Заведующая проговорилась, — недовольно резюмировал целитель. — Забудь. Тебя это не касается.
Он сказал это не грубо и без привычного пренебрежения, просто констатировав факт, но всё равно стало обидно. О каком доверии между нами может идти речь, если он так реагирует? Ладно, тогда я тоже церемониться не стану.
— Очень даже касается. Должна же я знать, как скоро стану вдовой, если мы всё же поженимся, — заявила спокойно.
Никей, поднёсший было чайную чашку к губам, поставил её на стол так резко, что несколько капель янтарной жидкости выплеснулись на белую скатерть. Он смерил меня возмущённым взглядом и на удивление сдержанно сказал:
— Не надейся, не станешь! Как ты верно заметила, это моя проблема, и я сам с ней разберусь! — Последняя фраза прозвучала как обещание.
— Разбирайся поскорее, — кивнула одобрительно, — мне нужен сильный… союзник.