Душа Паразита

В дальней части ангара, перед самым выходом куда-то наружу (наверное, в город), бегала и прыгала между механизированных доспехов Лисичка со светящимися от счастья глазами. Её сопровождали Айвар с Бульбозёром, но эти были более серьёзными и хмурыми.

Меня Лиса даже не замечала, всё её внимание было приковано к мехам. Похоже, она выбирала одного для себя.

— Ну что, выбрала? — спросил я, подойдя практически вплотную.

— Ой, привет! — встрепенулась Лисичка. — А мы тут это вот... тебя искали.

— Я так и понял. Есть какие новости?

— Да вроде бы... нет. Столица захвачена, всё хорошо. Других приказов не поступало пока что.

— А как Бульба сюда пропустили?

— Так нам это... награды выдали всем! — похвасталась рыжая. — Так сказать, за помощь в осаде города. Ну, за квест тот, помнишь же. Бульбу вот операционку дхарактскую скинули. Айвару тоже. Теперь мы все полноправные дхаракты!

— А тебе что за награда? — подозрительно прищурился я. — Только не говори, что...

— Да! Да! Да!!! — завизжала девушка.

— Меха? Серьёзно?

— Да!

— Любого?

— Да! Ну-у, то есть, моего класса, конечно же.

— Охренеть. Ну поздравляю, чё.

— Спасибо!

— Ладно, выбирай тогда, не буду отвлекать.

Сияя от счастья, Лисичка двинулась дальше разглядывать мехов.

Сияя от счастья... Да, именно так она и выглядела. Только вот во всём этом чувствовалась капелька фальши. Уж не знаю, с чем это было связано, но Лиса изменилась. Не сильно, но изменилась. Словно её восприятие мира куда-то сместилось. Она перестала подкатывать ко всем подряд мужикам и строить им обворожительные глазки. Нет, глаза так и остались обворожительными, но было в них что-то... тяжёлое. Как будто... ну не знаю... повзрослела она, что ли. Такое иногда случается с детьми после сильного эмоционального потрясения. Неужели и у Лисички в реальной жизни что-то такое произошло?

Я попробую спросить у неё об этом, если выдастся удобный момент, но сделаю это лишь намёком. Допрашивать её я не собираюсь. Если это личное, то вряд ли она когда-нибудь кому-нибудь вообще об этом расскажет.

— Эм-м, босс? — вдруг отвлёк меня Бульбозёр. — Я тут это... в общем, энергобатареи принёс. Вот.

Я взглянул сначала на протянутые мне энергетики, а затем исподлобья и на самого Бульба.

— Ага, спасибо. Вовремя.

Бульбозёр сделал максимально невинное лицо.

Батареи я, конечно же, забрал. Пригодятся.

— Кард, зайди в командный центр, — вдруг приказал мне по связи Гхррауб.

Мм... ладно, как скажите. Пойду искать, где вы тут оборудовали этот самый командный центр.

Благо, вся навигация исправно работала, так что нашёл я его без проблем.

Внутри командного центра, как и полагается любому уважающему себя командному центру, находилось очень много всякой разной аппаратуры. Повсюду валялись кабели и неустановленные ещё экранные панели. Часть установленных висела на стенах и передавала тактическую информацию от разных боевых групп. Посередине широкой комнаты горела в воздухе голографическая карта планеты.

— Не стой в проходе, заходи, — обратился ко мне Гхррауб, внимательно изучающий одну из информационных панелей. — Я хотел лично тебе передать благодарность Анта за помощь в захвате столицы. Откровенно говоря, я не рассчитывал на твоё так называемое войско, потому что мои боты должны были продержаться до космической бомбардировки и высадки десанта, но всё пошло не по плану из-за атаки флота дэл’керов. Так что я признаю свою ошибку, вы появились как нельзя кстати. Я предлагаю тебе присоединиться к армии «Восток» в качестве командира одного из моих подразделений. Каков будет твой ответ?

— Неожиданно, — удивился я.

— Ожидаемо, — поправил меня генерал. — В тебе имеются задатки командира, хоть я и не всегда согласен с логикой твоих поступков. Но это можно списать на то, что изначально ты не был дхарактом.

— Наверное, это большая часть стать командиром подразделения.

— Мы не используем это понятие. Честь — это не всегда что-то однозначное. У нас всё делится на истинное и ложное. Промежуточных значений нет и не может быть.

— А кто определяет, что истинно, а что ложно?

— Все логические связи прописаны в Первой матрице. У тебя к ней доступа нет. Пока нет.

— И кто создал эту матрицу? Ант?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Первая матрица существовала всегда.

— Понятно. Значит, Ант.

— Ты ушёл от ответа на мой вопрос.

— Да, да, прошу прощения. Я согласен стать командиром подразделения. Только, боюсь, мало кто из дхарактов захочет мне подчиняться.

— У них нет желаний. Есть лишь иерархия. Они будут тебе подчиняться.

— Мм, вот как, понятно, — повёл я бровями.

— Хорошо, — Гхррауб что-то быстро ввёл на сенсорной панели. — Меньше хлопот будет с переводом Иррисы.

На моём плече вспыхнула яркая вспышка, оставившая после себя символ восточной армии — что-то вроде розы ветров с ярко выраженной стрелочкой вправо.

Вы вступили в армию «Восток» в качестве командира третьей штурмовой группы.