Душа Огня

   Каст с тихим стоном опустился на каменный пол. Дорс тоже сел, а потом и вовсе лег. Меня ноги и вовсе не держали. Впрочем, я, будучи вытащенной водником, даже и не пыталась встать. Лишь отползла чуть подальше от края пролома, да так и застыла.

   Света, который лился через провал в стене, категорически не хватало - для того, чтобы осмотреться, нужно было зажечь пульсар. Но у меня не было эмоциональных сил на такой подвиг, а у Каста, видимо, не было сил магических.

   Зато физические силы у огневика восстанавливались быстро. Не прошло и минуты, как пижон начал перебираться ко мне. И он таки добрался - лег рядом, сцапал меня в охапку, а потом выдохнул:

   - Дорс, ну ты и конспиратор. Это надо ж было... пять лет!

   - На себя посмотри, - огрызнулся водник. Лица я не видела, но чувствовала в голосе улыбку.

   Каст фыркнул мне в шею.

   - А я-то думаю, что же ты меня так бесишь? - протянул он. - С самого первого дня!

   - Не волнуйся, это взаимное чувство, - доверительно сообщил Дорс.

   Парни тихо засмеялись, а я заерзала в попытке отстраниться от огневика.

   Не пустил, даже наоборот - еще крепче прижал. Потом вообще прикоснулся губами к шее, а когда дернулась в новой попытке отстраниться - куснул. Не больно, а так, для профилактики.

   Только после этого я сообразила, чем может аукнуться мне тот поцелуй перед смертью. Бли-ин! И как теперь убедить Каста в том, что я не собираюсь становиться его девушкой?

   Обсуждать этот вопрос сейчас, да еще при Дорсе, совершенно не хотелось. Поэтому вслух сказала о другом:

   - Как думаете, пульсар зажечь можно?

   Парни перестали веселиться и замолкли. А через мгновение, рядом с нами вспыхнул огненный шарик, сотворенный Кастом.

   Пространство озарилось рыжеватым светом, тьма отступила, а я тихо ахнула и, вырвавшись из объятий Каста, села. Парни тоже изображать трупы перестали, и одновременно подскочили.

   - Ну ничего себе, - прошептал Дорс.

   А рыжий присвистнул и громко хлопнул в ладоши.

   После этого пульсар, висевший в паре метров от земли, стал совершенно не нужен, ибо под потолком вспыхнули люстры. Но свет их оказался не таким, как от светильников академии, а другим, красноватым. И в этом красноватом свете стали видны забитые до отказа книгами стеллажи. Множество стеллажей!

   - Это что? - ошарашенно выдохнула я. - Библиотека?

   Дорс подскочил к ближайшим полкам и вгляделся в названия на корешках. Подняв меня на ноги, Каст поспешил к воднику.

   Я же решила не лезть под руку и огляделась еще раз. Помещение и впрямь походило на библиотеку: большой зал с высоким потолком, стеллажи с книгами, к одному из которых прислонена лестница. А вот у стены с проломом, которая отделяла библиотеку от пещеры, никаких стеллажей не было. Зато имелось большое зеркало, и как оно не разбилось, когда волны в стену били, ума не приложу.

   А еще я вдруг поняла, что здесь совсем нет пыли. Ни на полу, ни на книгах, ни в воздухе. Словно тут каждый день проводят влажную и тщательную уборку.

   Сначала это даже обрадовало - значит, люди здесь есть, и выход где-то рядом. Но потом я заметила, как грязь от пролома и натекшая с нас на пол вода с легким мерцанием сами собой исчезают, возвращая библиотеке чистоту. Магия?

   Да, пожалуй, она самая. Какое-нибудь заклинание чистоты, или консервации. Но надежды найти выход это ведь не отменяет, верно?

   С этими мыслями я отошла на несколько шагов от зияющего пролома и продолжила осмотр. Правда, почти тотчас сзади выдохнули:

   - Ух ты!

   И я оглянулась, чтобы увидеть ошарашенное лицо Каста и недоумевающего Дорса.

   - Каст? - позвал блондин хмуро.

   - Обо всех книгах не скажу, но вот эти две, - огневик щелкнул ногтем по двум корешкам, - входят в число запрещенных. Их, насколько мне известно, еще триста лет назад изъяли и уничтожили. А вот на эту, - Каст указал на соседнюю, - ссылаются все исследователи природы жидкого огня. И как один плачут, что весь тираж был уничтожен войсками Норрийской империи в ходе захвата города Бити, где располагалась типография.

   Надо же! То есть, здесь, получается, собраны самые крутые и, в том числе, запрещенные, книги? Этакий Поларский аналог библиотеки Ивана Грозного?

   - Хм. Освещение на кристаллах, - сказал Дорс. И добавил: - Занятно, но не удивительно.

   - Что "неудивительно"? - не постеснялась уточнить я.

   - Светильники кристаллического типа давно вышли из потребления, поскольку куда проще и незатратнее вместо создания таких вот артефактов использовать огненные. Однако подобные кристаллы - единственный нейтральный источник света. То есть, тут нет примеси магии огня, как в остальных.

   Я нахмурилась.

   - И что это означает?

   - При активации этих светильников, ловушка, - Дорс кивнул на провал, за которым плескалось подземное озеро, - не срабатывает.

   - То есть ловушка, в которую мы попали, была призвана защитить эту библиотеку от магов Огня. - Озвучила очевидное я.

   - Именно, - подтвердил водник.

   Н-да, достойная охрана для тайника. Я поежилась и вновь посмотрела на стену с пробоиной и зеркалом. Кстати...

   - Интересно, зачем в тайной библиотеке зеркало? - вслух пробормотала я. - Хозяин так любил следить за своей внешностью?