Душа Огня

   Угу. Понятно, ему не до меня. И это правильно. Держи, Каст! Держи эту чертову сферу, пока Дорс не утихомирит проклятую воду. Он ведь успеет, правда?

   Ну вот чего она взбесилась? Чем ей не понравился пульсар?!

   Каст тихо шипит, и прикрывает глаза. Не знаю, как он удерживает щит, но начинает казаться, что мы в мыльном пузыре, который вот-вот лопнет.

   И вода как будто к такому же выводу приходит - нас опять накрывает, сфера начинает вибрировать... а потом срывается с места.

   Я зажмурилась и до крови закусила губу и что было сил вцепилась в рыжего. Какие американские горки? Там реально детский лепет по сравнению с этим!

   Удар!

   Сфера врезалась в камень и отскочила, но волна, настырно подхватив, вновь впечатала ее в стену. Потом еще раз, и еще, - будто нарочно, целенаправленно пытаясь расколоть огненную защиту, как орех.

   В бреду происходящего, во всей этой круговерти, на мгновение показалось, будто при одном из столкновений со стеной мы врезаемся не в природный камень, а кладку из огромных, грубо обтесанных блоков. Но потом нас отбросило далеко в сторону, и несколько раз с силой тряхнуло, так что все мысли буквально выбило из головы.

   А дальше этот кошмар наяву перешел в крайнюю стадию.

   Вода перестала рычать и метаться. Она резко успокоилась, и наступил полный штиль.

   Это кажется нереальным. Невероятным! Но, тем не менее, сфера замерла на искрящейся голубым свечением глади. Мы с Кастом тоже застыли, скованные отнюдь не романтическими объятиями. Дико кружится голова, зато подступившая во время "игры в мячик" тошнота, чуть ослабла.

   - Кажется, все, - выдохнул рыжий.

   Надеюсь, это и впрямь так, потому что у меня сил держаться уже не осталось. Руки как безвольные плети по-прежнему обивались вокруг шеи пижона, но чисто символически. Теперь нечеловеческая физическая сила Каста оказалась очень кстати.

   Борясь с собой, я начала озираться, выискивая глазами Дорса, но водника не нашла. Зато неожиданно увидела, как вода в отдалении вновь пришла в движение. По ее поверхности прошла рябь, точно от скользящей по кругу водяной змейки.

   - Гхарн, - устало ругнулся заметивший это Каст.

   И я поняла, что это конец. Конец!

   По спине от ужаса пробежали мурашки. Кажется, не суждено мне выполнить свое обещание. Не поцелую рыжего. Потому что мы... нет, не выживем.

   А "водяная змейка" словно мысли подслушала и ускорилась. Уже через несколько мгновений круг на воде сменился стремительно разрастающейся воронкой, а наша сфера... поплыла.

   - Я не смогу ее поднять, - признался рыжий, обнимая в тысячу раз крепче, чем раньше. - Но все будет хорошо, слышишь?

   Сфера резко накренилась, и я оказалась уже не висящей, а распластанной на короле огненного факультета. Каст выглядел безумно уставшим, глаза его уже не пылали - они стали тусклыми, будто магия вот-вот иссякнет.

   Но так не хотелось думать о том, что через пару минут нас утащит в мерцающую голубым светом пучину! И что потом шар, стенки которого действительно стали тоньше, лопнет. Даже мое умение плавать не поможет, поскольку водоворот вряд ли выпустит.

   Нет, я отказываюсь думать о смерти! Я хочу думать о чем-нибудь другом. О чем-нибудь приятном.

   Я потянулась и коснулась губами плотно сжатых губ огневика. Каст, точно не ожидавший такого поворота, вздрогнул. А я снова к его губам прикоснулась, но уже иначе - настойчивей, жарче.

   Не знаю, почему я это сделала. Хотя... нет, разумеется, знаю. Каст столько раз говорил о том, что я ему должна. А ведь теперь я точно должна, и умирать с долгами не хочется.

   - Даш, - выдохнул парень ошарашено. - Ты...

   Да, именно я.

   Как он когда-то, я взяла и воспользовалась моментом. Мой язык нагло скользнул в приоткрытый рот огневика, а губы вновь завладели губами Каста.

   И все. Понял-таки. Даже сопротивляться не стал - ответил. Причем правильно ответил - без лишнего напора, без пижонской наглости, с которой целовал в прошлые два раза.

   Оказалось, целоваться Каст действительно умеет. Чутко, сладко, до головокружения. И я буду считать истинной причиной именно поцелуй, а не то, что сфера ускорилась, приближаясь к водовороту, и ее начало вращать. Не желаю думать о смерти!

   А целоваться, наоборот, хочу. Потому что в объятиях мужчины падать в бездну чуть-чуть менее страшно.

   Я прижалась к Касту так тесно, как только могла, и он сжал до того сильно, что больно стало. Головокружение усилилось, мир окончательно сошел с ума, но... не хочу! Не буду думать о смерти! Нет!

   Свет погас, я видела это даже сквозь сомкнутые веки. Гул, окружавший нас все это время, исчез. Я не касалась защитной сферы, но чувствовала - она вибрирует, и это действительно конец: еще немного, и магия божественного пламени не выдержит. Стенки сферы лопнут, разлетятся на осколки, а мы даже не захлебнемся - нас попросту раздавит водной массой.

   Внезапная вспышка голубого света разрезала окружающее пространство. Она была невероятно яркой и настолько неожиданной, что я распахнула глаза и отстранилась от Каста. А потом по глазам вновь ударил свет, и к белому свечению божественного огня добавилось голубое. Оно окутало сферу и стремительно потащило нас вверх.