Душа невесты

— Значит, он будет держать лиру, — сказала Прю, вытаскивая маленькую, покрытую позолотой арфу из коробки с реквизитом, который она накануне взяла напрокат в магазине одежды.

— Отлично, — оценила Пайпер. — И последнее, но не менее важное, у нас есть нетерпеливая пара — Аид и Персефона.

— А чем они примечательны? — спросила Прю.

Пайпер надела рукавицы и начала вытаскивать буханки из духовки.

— Аид — бог подземного царства, но не по собственному желанию, — рассказывала она через плечо. — У него было два брата — Зевс и Посейдон. Придя к власти, они бросили жребий, чтобы выяснить, как поделить мир. Зевсу выпал счастливый жребий, и он добился лучшего положения — стал царем богов и правителем небес. Следующим по рангу шел Посейдон, который стал владыкой морей. Последним, но не менее важным был Аид, который стал царем подземного царства. В конце концов, он похитил себе в жены молодую богиню Персефону. Она могла бы выскользнуть из его когтей, если бы не съела одно гранатовое семечко, пока находилась внизу, и поэтому ее обрекли проводить там каждые полгода. Остальное время она имела право проводить на земле.

— Жестоко, — заметила Прю. — Однако для фотографии подойдет. На роль Аида я выберу самого смуглого и самого таинственного парня в нашей группе. Не терпится посмотреть, как они все вместе будут смотреться.

— Что ж, тебе долго не придется ждать, — предупредила Пайпер, когда позвонили в дверь.

Прю взглянула на часы.

— Один из них пришел рано! — скептически сказала она и выбежала из кухни.

— Оох, как хочется посмотреть на красивых людей! — выбежала следом за Прю в фойе Пайпер, забыв снять рукавицы.

Прю распахнула застекленную дверь и затаила дыхание. Перед ней стоял высокий, угловатый молодой человек с прядью блестящих черных волос, напряженными голубыми глазами, в донельзя потрепанных парусиновых плотницких штанах и фуфайке-безрукавке — наряде, который так и вопил: "Я художник". Он с трудом тащил огромную деревянную коробку, которая держалась на трех шатких ножках. С одного конца коробки свисала ткань из черного бархата,

— Ну надо же, — прошептала Пайпер, подсматривая через плечо Прю. — Похоже, пришел наш Аид. Он великолепен!

— Прю Холлиуэл? — одарил их улыбкой молодой человек. — Я Никос. Вы подруга Фиби?

— Да заходите же, — пригласила Прю, отступая назад. Она указала на деревянную коробку. — Неужели это то, чего я жду?

Никос поставил странную штуковину перед ней.

— Совершенно верно — это старая коробка Брауни, из которой выскакивают портреты примерно 1904 года производства, — пояснил он. — Мой отец… что ж, его вполне можно считать коллекционером. У него в подвале полно старых вещей. Узнав про викторианскую тему, я подумал, что вам, может быть, захочется приложить руку к такому старому фотоаппарату.

— И вы еще спрашиваете! — воскликнула Прю. — Нет ничего лучше. Почему я сама до такого не додумалась? Фотоаппарат Викторианской эпохи со стеклянными пластинами вместо современной пленки. Фотографии, снятые таким аппаратом, будут выглядеть как; изображения из другой эпохи и дадут мне преимущество в соревновании. Никос, как мне благодарить вас?

— Не надо, — улыбнулся парень. — Я готов на все ради сестры Фиби.

— Хорошо, а почему бы не поздороваться с самой Фиби? — раздался голос позади них. Все трое обернулись и узрели младшую Холлиуэл, в прозрачном греческом платье позировавшую в дверях фойе. Высокая талия платья была перевязана крест-накрест золотыми лентами в тон с позолоченными ремешками на сандалиях. Еще больше золотых лент оказалось вплетено в волосы Фиби, которые она завила и убрала на голове короной. Змея свисала с ее предплечий, и одна жемчужина на шее довершала картину. Фиби выглядела так словно вышла прямо из греческого фриза.

— Фиби, ты бесподобна, — оценил Никос!

— Правда! — согласилась Прю. — Можно! сейчас же снимать.

— Я нашла свой костюм на кухне и тут же переоделась, — объяснила Фиби, протискиваясь мимо Прю. Затем поцеловала Никоса в щеку.

— Привет, олимпийский бог, — поздоровалась она с Никосом.

— Ого, — пробормотала Пайпер, закатывая глаза. — Пойдемте выбирать наряд для Аида.

Прю схватила фотоаппарат и вместе с Пайпер выскользнула из фойе, предоставляя Фиби возможность пофлиртовать со своим новым возлюбленным.

— Вот то, что и требовалось доказать, — подытожил Никос. — Ты прекрасна всегда — Будь то древнегреческая, Викторианская или современная эпоха…

— Ай, какая ерунда, — всплеснула руками Фиби, хлопая покрытыми позолотой ресницами. — Продолжай…

— Хорошо, — подтвердил Никос. — Я продолжаю.

Он наклонился к ней.

"Он собирается поцеловать меня, — подумала Фиби, закрывая глаза. — Все вышло, как задумала…"

И тут зазвенел колокольчик над дверью.

— Ой, — произнес Никос, отскакивая назад. — Похоже, дверной звонок.