Душа наизнанку

Устланный бархатистым ковром коридор остался позади, и спустя мгновение я уже стоял у нужной двери. Сомнений не было – Богдана точно там. Мои пальцы коснулись дверной ручки – не заперто. Легонько толкнув дверь, я переступил порог, и дурманящий аромат крови окатил меня с головой.

Но цыганки в комнате не было. Когда подоспела Варвара, я уже стоял посреди просторного помещения, больше похожего на капитанскую каюту пиратского корабля: от обилия золота и вычурной роскоши рябило в глазах! Уж не знаю зачем, но в углу на специальной стойке замер составленный из доспехов рыцарь. И цвет его брони недвусмысленно намекал, из какого драгоценного металла она сделана.

В моем нынешнем состоянии я не обращал внимания на безмерно пестрый интерьер, а рыцарь привлек мое внимание исключительно потому, что был похож на живого противника – мало ли на какие фокусы способна цыганская ведунья? Но нет – золотой страж оставался полностью бездушным и неподвижным.

– Книга! – воскликнула Варвара, не справившись с эмоциями, и поспешно зажала рот руками. По счастью, ведунья спохватилась вовремя, и ее возглас не успел разнестись по всему дому. – Книга… – уже шепотом повторила она, тыча пальцем на широкий дубовый стол, обтянутый зеленым сукном, прямо посреди которого и лежал старинный фолиант, схожий с теми, которыми сейчас владела Варвара.

– Возьми, если нужна. – Я пожал плечами, едва взглянув на книгу, рядом с которой неровной россыпью лежали какие-то чудны́е карты. Гадальные? – Богдане все это ни к чему. Теперь.

– Что ты имеешь в виду?

Я молча пересек комнату и вплотную подошел к двери. По ту сторону слышалась приятная мелодия журчащей воды. Но этот монотонный убаюкивающий звук кое-что омрачало. Он действительно нагонял сон, но… вечный.

Войдя в ванную комнату, я нисколько не удивился, увидев заполненную водой джакузи, в котором, прямо в пышных цыганских одеждах, лежала немолодая женщина. Глаза Богданы были закрыты, на бледных губах застыла презрительная ухмылка, а неестественно белая кожа ярко контрастировала с алой водой.

– Ах! – Варвара застыла на пороге с открытым ртом. – Что здесь…

– Вены вскрыла. – Не испытывая ни отвращения, ни страха, я погрузил руку в теплую воду и поднял оттуда безвольную ладонь цыганки – ее предплечье было перерезано вдоль.

Неожиданно Богдана распахнула глаза.

Варвара вскрикнула, а я даже не вздрогнул.

– Не удивлен, темный? – слабым голосом спросила она, едва ворочая языком.

– Не очень, – честно ответил я, не мигая глядя в ее медленно затухающие глаза.

– А я вот удивлена, – продолжила Богдана, уставившись в потолок. – Карты не предсказывали ваш приход. Они сказали все, но о вас промолчали. Может, все иначе будет… хотя… нет. Они уже близко. Все кончено.

– Я сейчас помогу! – Варвара сбросила оцепенение. Подбежав к ванной, она подалась к цыганке, но та лишь слабо улыбнулась:

– Не нужно, девочка. Все пустое. Мне уже не помочь. Никому из нас не помочь.

– Но…

– Оставь. Лучше уходи. Или оставайся, все равно не скроешься от них.

– От кого? – Я выпустил руку Богданы, и она безвольно упала обратно в алую от крови воду.

– От тех, кто хочет подчинить силы этой земли себе. Тех, кто охотится за древними знаниями. Они называют себя магами, просветленными… истинными. Я думала, что если покорюсь, то они не тронут меня, но я ошибалась. Я была слепа и не видела правды. Или не хотела видеть. Но сегодня карты открыли мне все. Все… кончено. Они использовали меня, чтобы найти остальных, а теперь я больше не нужна. Все кончено, – вновь повторила Богдана и закрыла глаза.

Ее силы и время были уже на исходе.

– Они уже близко… – Последние слова цыганской ведуньи застыли в воздухе. Она умерла.

– Что все это зна…

Варваре не удалось закончить свой вопрос, так как снаружи вдруг что-то громыхнуло так, что стены особняка затряслись. Еще один взрыв!

Еще!

В приоткрытое окно ворвались крики боли, а потом оно разлетелось вдребезги, и в комнату влетел огромный ком рыжей дымящейся шерсти. Проскользив по ковру и по инерции снеся золотого рыцаря, в комнату ввалилась Дарья. Оглушенно тряхнув головой, она, поскуливая, принялась кататься по ковру, пытаясь потушить дымящуюся шкуру. Габариты волчицы были таковы, что за неполные десять секунд она опрокинула практически всё в довольно большом помещении.

Это непременно заставило бы проснуться весь дом. Но думаю, что все и так уже были на ногах – на улице творилось настоящее представление. Кровавое и дикое. Выглянув через разбитое окно, я увидел, как несколько размытых теней, почти не различимых в ночном мраке, снуют по поселку, атакуя всех без разбора. Они не врывались в дома, не трогали тех, кто остался за стенами, но нападали на охваченных паникой жителей, зачем-то покинувших свои жилища.

Они убивали всех на своем пути. Быстро и жестоко. Я бы сказал, показательно. Каждый, кто уповал на помощь Богданы, – погибал. Но выжившие цыгане все бежали к особняку своей ведуньи сломя голову, голося и моля о спасении! Они и не думали, что их предводительница выбрала легкий путь и предала их.