Душа наизнанку

– Р-р-р? – с надеждой поинтересовалась Даша, чье горячее дыхание обжигало мне плечо и… кажется, слюна с ее клыков капала мне на футболку.

Судя по кровожадному оскалу, «спрашивать» она могла лишь об одном.

– Только в крайнем случае и если иначе не обойтись, – я незаметно отодвинулся, – мы пришли за информацией, а не за чужими жизнями. Тебя это касается в первую очередь, кровожадная ты наша. На тебе внешний периметр. Ждешь здесь. Смотришь, чтобы все было тихо и гладко. Если снаружи станет слишком оживленно, то отвлечешь их внимание. Поняла?

Кивнула. Ладно, буду надеяться, что Даша не станет своевольничать.

– Хорошо. Мы с Варей пройдем внутрь. Как лучше это сделать?

– Через подвал, – предложила Варвара. Она как раз выглянула через приоткрытую дверь во внутренний двор. – Там проход в дом. Я когда травы приносила, то спускалась туда вместе с Богданой.

– Значит, решено. Готова?

– Да. – Ведунья кивнула. – Дай мне несколько секунд на чары.

Пока Варвара шептала свои заклинания, перемалывая между пальцев какие-то сухие листья, я повернулся к Даше:

– Ты точно все поняла?

Вместо ответа волколак демонстративно отвернулась и сделала вид, что полностью поглощена разглядыванием внутреннего двора через приоткрытые двери псарни. Обиделась, значит; ну и пусть, куплю ей потом… косточку, собачий корм или «киндер-сюрприз». Главное, чтобы глупостей не натворила. В открывшемся для меня недавно темном мире ни у кого из нас друзей особо-то и нет, не хватало еще нажить себе новых врагов.

Под покровом темноты и чар ведуньи мы с ней подобрались ко входу в подвал. Деревянные створки располагались чуть выше уровня земли. Никакого замка тут не было, зато имелась ржавая щеколда. Когда я ее открывал, то раздался протяжный скрип, который в ночной тиши прозвучал довольно громко и отчетливо.

Тут же послышались приближающиеся шаги, а траву у угла дома осветил скачущий луч фонаря.

– Вниз, быстрее!.. – Приподняв створку, я пропустил вперед Варвару, а сам взглянул в сторону псарни – может, лучше отступить?

В тот же миг там, в темноте, хищно блеснули желтые глаза, жадно уставившиеся в сторону приближающихся людей. Даша оторвалась от созерцания долгожданной добычи и вопросительно взглянула на меня, но я покачал головой – нет!

– Ты где?.. – донесся снизу напряженный шепот Варвары.

Я не ответил. Сосредоточившись, я немного ослабил контроль над своей темной силой, и луч фонаря неуверенно замигал.

– Батарейки не поменял? – донесся до моего слуха недовольный мужской голос.

– Вчера менял! – ответил ему другой. – Сломался, что ли?..

Не слушая дальше, я быстро опустился и аккуратно вернул створки в прежнее состояние. Внизу было прохладно и тесно. Осветив телефоном узкое и длинное помещение, мы с Варварой поспешно продвинулись между стеллажами с банками, склянками, вином и консервированными овощами. Приметив внизу пустующие ниши, я одернул ведунью, жестом показав, где следует укрыться.

Когда мы забирались вниз, голоса сверху звучали вполне отчетливо:

– Собаки опять. Вот не спится им! А это что… Додо, ты опять подвал не запер, когда за вином ходил?

– Не ходил я!

– Да ладно заливать, от тебя ж разит! Вот узнает Богдана и шкуру с тебя живьем спустит!

– А ты ей не говори, она и не узнает, – сердито буркнул тот, кого звали Додо, щелкнув щеколдой и заперев дверь снаружи.

– Погоди. Давай заглянем! – предложил его напарник.

– А зачем?

– Сейчас узнаешь!

Снова щелкнула щеколда. Я быстро выключил фонарик и дернул свисавшую с верхнего стеллажа мешковину, накрыв себя и Варвару. Сквозь неплотную ткань мы видели, как вниз спустился крепко сбитый и немного полноватый мужчина. Он посветил фонарем вокруг и, посмеиваясь, что-то взял с ближайшей полки. Тихо звякнуло стекло.

– А если она не узнает, так чего бы не выпить? – сказал один из цыган, поднимаясь обратно.

– Ай, хитрец, брат! – радостно ответил ему Додо.

Двери в подвал закрылись, но мы с Варварой не шевелились до тех пор, пока отдаляющиеся голоса не стихли и не наступила тишина. Обошлось. Уж не знаю, как там сдержалась Дарья, но уверен: цыгане даже близко не догадывались, на каких же тоненьких волосках висели их жизни.

На всякий случай мы выждали еще немного. Тишина. Я откинул пыльную мешковину, и мы выползли из-под стеллажа.

– Внутри дома нет магической защиты… – шепотом поведала мне Варвара. – Ничего не чувствую.

– Так нет или не чувствуешь? – Я помог девушке встать и снова включил фонарик: подвал или погреб тянулся довольно далеко, но в противоположном конце действительно имелась лестница. К ней-то мы и направились.

– Это одно и то же, – по пути, пока мы пробирались между ровными рядами заваленных самым разнообразным хламом полок, поясняла мне Варвара. – У нашего дара одна природа, так что мы способны ощущать его, когда находимся рядом. Так что я уверена – поблизости нет никаких чар. И… это странно.

– Почему?

– Потому что дара Богданы я тоже не чувствую.