Душа Короля 3

— Так вот, — продолжил Илюха свой рассказ. — Я побегал по городу с рисунками тех отметок с карты. Специально зарисовал только часть, чтобы никто не смог понять, что именно мы ищем… В итоге я весь Липин-холл обошел: старьевщики, бандиты, библиотека, и никто никогда даже не слышал ни об одном из этих знаков. И как мы без подсказок будем искать Цитадель?

— Тише… — Денис внимательно огляделся по сторонам, проверяя, что рядом никого нет. Впрочем, на двенадцатом этаже было достаточно тех, кто легко мог бы обмануть их с братом органы чувств. — Не стоит произносить это слово…

— Точно, — быстро кивнул Илюха. — Так вот я и говорю: и как мы теперь эту баню будем искать?

Парень гордо посмотрел на брата, чтобы узнать, как он среагирует на новый шифр. Денис сначала вздохнул, а потом подумал: а почему бы и нет? Что такого в желании двух здоровых парней сходить попариться?

«Сходить вместе…» — эта мысль забилась в голове, словно напоминая о чем-то забытом.

— Вот ты где! — на их дорожку с соседней одним прыжком перебралась старая знакомая. В воздух взвилась длинная белая прядь.

— Маюки! — Денис помахал рукой девушке-обезьяне. — Как дела?

«И как я мог забыть, что собирался наказать ее свиданием с собой… — мелькнуло в голове парня. — С другой стороны, когда ты валяешься без сознания, забывать — это так просто и естественно!»

— Надеюсь, ты уже продумал все детали того, как сегодня после уроков поведешь меня в Приличное место, — девушка выделила слово «приличное», немного повысив голос. — Если ты не сможешь, это будет так обидно, — она картинно закатила глаза. — Потомок Короля Людей оказался недостаточно знатен и богат, чтобы впечатлить наследницу всего лишь восемьдесят седьмой семьи двенадцатого этажа.

— Я все помню… — ответил Денис, прикидывая, не могла ли Маюки прочесть его мысли. А то уж больно точно ее слова совпали с тем, что крутилось у парня в голове. Она бы еще прямо спросила, не забыл ли он про свидание… С другой стороны, эта фраза Маюки была полностью в ее характере, в глаза девушке он не смотрел. А без этого обойти его защиту у той вряд ли бы получилось.

— Ясное дело, ты не мог обо мне забыть! — оборвала и так сбившегося Дениса Маюки, с удивлением обернувшись на тут же изданный Илюхой хрип. Младший-то прекрасно помнил, что его старший брат после возвращения из обморока думал только об опасностях седьмого этажа и Цитадели, и теперь изо всех сил старался сдержать смех.

— Заметь, — перестав обращать внимание на Илюху, продолжала девушка, — я ни капли не сомневаюсь, что ты найдешь способ получить пропуск вниз. Но вот дальше, за пределами Академии, где тебя хоть кто-то знает, что может обычный чужак?

Денис сдержал так и рвущийся наружу вопрос — а разве сама девушка не может организовать ему пропуск вниз?.. После всего, что Маюки сейчас сказала, и того, как она это сделала, становилось очевидно, что на ее помощь рассчитывать не стоит. Даже в том, что она сама только что назвала мелочью.

«Может, забить на это свидание? — задумался Денис, глядя вслед высказавшей все, что она хотела, Маюки, которая как раз помахала братьям ручкой и вприпрыжку побежала в сторону Старого замка. — А то столько проблем — и ради чего?..»

«Сдаешься?» — ехидно поинтересовался сидящий у него на голове кот, искренне наслаждающийся всем происходящим.

«Я никогда не сдаюсь!» — возмутился Денис и только потом понял, почему его Дух Оружия тут же повалился на спину от смеха. Ощущения при этом, надо сказать, были довольно необычными, если учесть, что коту приходилось балансировать на голове парня.

Действительно, обычно они говорили, что готовы на все ради победы только в бою. А тут почти те же самые разговоры и перед свиданием, как будто это так же серьезно, как сражение не на жизнь, а на смерть. Впрочем, если смотреть на ситуацию как на проверку возможностей парня — а многие обезьяны уже поглядывали на братьев и пытались просчитать их потенциал — то свидание как показатель уровня их связей и возможностей действительно чем-то было похоже на демонстрацию силы. Как взмахи мечом перед дуэлью, как игра мускулами, как попытка задавить противника своей решимостью…

— Точно! — Денис отвлекся, и решение проблемы со спуском нашлось как будто само собой. — Загляну к профессору Хлое — уверен, она не откажется выписать мне пропуск. Особенно если попросить сразу о двух одолжениях! Например, предложить ей не только выдать мне пропуск, но и посидеть с Парящим псом, пока я гуляю по Схиллам, где ему точно не стоит показываться.

— У этой девчонки просто нет шансов! — Илюха показал брату большой палец, одобряя его задумку.

***

Сегодня братья немного задержались и на пути к Старому замку никого кроме Маюки больше не встретили. Остальные предпочли прийти пораньше, заняв лучшие из доступных мест на летающей платформе класса. И в итоге Денис с Илюхой опять оказались в задних рядах.

— Видно плохо, — тяжело вздохнул младший, вставая на цыпочки. — А сейчас у нас же урок у духа Основателя Огня… Не хочется ничего пропустить!