Душа из терний

— Так будет лучше, — заверил меня Сонар.

— Для тебя?

— В первую очередь для тебя, — Сонар понимал, что лезет в логово льва, затрагивая эту тему, но и оставить её без внимания не мог, я это видела по нему.

Неопределенность убивает каждого.

— А ты лучше всех знаешь, что хорошо для меня, — подвела итог с горечью.

— Почему ты злишься? — А я не злилась, просто Сонар не мог угадать мои эмоции. — Я…

Он осекся, не зная, как сформулировать мысль, я медленно высвободила руку.

— Ты принял решение, — закончила за него я. — Как старший спирит. Опытный. Мудрый. И я подчиняюсь твоей воле.

Картинно поклонилась ему, Сонар скривился и вздохнул, но не нашелся, что мне сказать, а я развернулась и ускорила шаг. Хотя знала, что в этот раз Сонар за мной не последует.

Это было, по меньшей мере, жестоко. Но одновременно правильно. И если я и злилась, то только на себя. За то, что однозначных эмоций по поводу случившегося не испытывала. В детстве и юности всегда всё так просто: есть черное и белое, на которое делится весь мир. Ты разделяешь его, понимаешь, осознаешь, принимаешь.

Но во взрослом мире всё не так. Есть только стороны, которые в большинстве своём ты выбираешь занимать. В каждом поступке, выборе, решении есть то, за что можно ненавидеть, но и быть благодарным.

Но я не хотела выбирать. Поэтому предпочла сбежать.

Вернувшись к себе в комнату, я предполагала полежать на кровати, вспоминая старые добрые времена, когда всё было гораздо проще. И мне даже удалось лечь и пролежать целую минуту. Пока в мою дверь требовательно не забарабанили.

Приподнялась, нахмурилась, села, впустила… Когда в мою комнату ворвалась Нани и двое стражников, я перепугалась до смерти. Что? Сонар решил и меня выгнать? Это, конечно, действительно облегчит мне выбор, но я была не готова к подобной метаморфозе, если честно. Особенно после разговора с Сонаром.

А, может, именно после него он передумал?..

— Айрис, — Нани споткнулась на полпути, если бы не стражник, поймавший её, она бы носом пол пропахала. Но она была настолько взволнована, что не обращала ни на что внимания. — Айрис, пожалуйста!

Я встала, уже не зная, что и думать, уставившись на девушку.

— Что произошло? — Спросила я с тревогой.

Нани, перепуганная до смерти, уже не смогла ничего высказать.

— Айрис, — обратился ко мне один из стражников. Насколько помню, его звали Арт. Он частенько охранял покои Принцессы. — Скажи: тебе Принцесса ничего не рассказывала?

— О чём именно?

— О своих планах, — стражник был молод, лет на пять старше меня, но всегда соответствовал своему положению: охранял покои Принцессы, был собран и готов рубить врагов в капусту. Но сейчас он выглядел не менее взволнованным, чем Нани. Ладно, может, только чуточку поменьше. — Куда она сегодня собиралась?

Я задумалась на секунду-другую, вспоминая.

— Вообще-то… она ни о чем таком не говорила, — призналась я, и это принесло не облегчение, а как раз наоборот, тревогу и напряжение. — Что произошло?

Теперь и я заволновалась.

— Принцесса пропала, — сообщил мне Арт, и я забыла, как дышать.

— Я с утра к ней пришла, а её нет, — разнервничалась пуще прежнего Нани.

Я тут же метнулась к смежной двери, распахнула её и прошла в комнату Принцессы. Кровать была не тронута, а Принцесса обычно просыпалась позже, в душу закралось сомнение.

— Ты убирала кровать с утра? — Спросила я Нани, но та покачала головой.

Кровь отлила от моего лица, ведь я вспомнила, что вчера Принцесса была какой-то странной.

— Мы обыскали Дворец, — тихо сообщил Арт, осматриваясь, будто Принцесса просто решила поиграть в прятки. Хорошо бы. Я сама разыскивала её в окружении, хоть какие-то подсказки. — Её нигде нет.

Ладно. Ладно. Ладно. Не паниковать. Что вчера было? Много чего. Нужно понять, что такого произошло, прежде чем бить тревогу.

— Хорошо, пока ничего страшного не случилось, — заверила я. — Давайте вспоминать: где, когда была Принцесса вчера, и с кем она разговаривала?

— Всё как обычно, — Нани была рада получить инструкции о том, что делать, затараторила. — Мы были вместе большую часть времени.

Это верно, я и сама стала вспоминать, судорожно пытаясь понять, что могло такого произойти, почему Принцесса пропала. Самые ужасные мысли — её похитили. Но — как? Да, ночью, как правило, коридор патрулируют, стражник и слуга дежурят у покоев, но, судя по всему, никто ничего не заметил. До сегодняшнего утра.

Мы тщательно прошлись по всем шагам Принцессы, разбирая по полочкам каждое её действие, в которых не нашли ничего, что могло бы нам помочь. Но я просила Нани думать лучше, и она вдруг громко ахнула.

— Ная! — Воскликнула она. — Ная приходила!

— Кто такая Ная? — Потребовал Арт.

— Служанка, что приглядывает за эсой Миленой, — объяснила Нани.

— Зови её! Срочно!

Нани кивнула и припустилась бежать. Я же вздохнула и взглянула на стражников.

— Пока рано бить тревогу, подождем, — начала заламывать руки. — Пока всё как обычно. Несите пост снаружи. Чтобы без подозрений.