Душа Императора

— Прости за нерадушную встречу, Александр. Ты ведь не числишься в Гильдии видоков? Я знаю многих и… не мог бы подумать, что может выдаться для твоего благородного промысла такое время, что… — Он не договорил, но только тупица мог не понять, что он говорит о моем хреновом виде.

— Папа, он нашел схенц? — По лестнице спускалась очаровательная девочка лет десяти в простом коротком темно-фиолетовом платье. Неужели этот ангел и есть его дочь-отмычка? Она посмотрела на стеклянный куб и улыбнулась. Подошла ко мне. — Спасибо. Я такая растеряха. Папа так волновался за него.

Девочка протянула руку, ловя мою ладонь и еще раз широко улыбнувшись, пошла к выходу.

— Эрла! — Жестко крикнул отец, и девочка вздрогнула, медленно поворачиваясь. Я удивленно обернулся к магу. Его брови хаотично шевелились в негодовании. Дочь насупилась и я с ужасом увидел, что в ее раскрытой ладони, протянутой ко мне, лежит желтая монетка.

— О… черт. — Выдохнул я, забирая монету.

— Простите… — Виновато промямлила она и выбежала на улицу.

— Ну, ума не приложу, что с ней делать… — Виновато пожаловался отец.

— Пороть! — Крикнул я и быстрым шагом покинул дом.

Заблудившись в поисках обратной дороги, я неторопливо брел по узким улочкам белокаменного Баэндара. Над головой встречались вывески. Что значат кубы и конусы, разные фигуры и гербы, я не понимал. Но две вывески, аккуратно расположившиеся друг напротив друга, явно ждали моего визита. На одной был изображен отрез ткани с ножницами, периодически отрезающими лоскут. На второй — внимательно следащий за мной глаз. Посомневавшись несколько минут, я шагнул в глаз. Тонкий звук колокольчика известил хозяина о прибытии посетителя. Осанистый седовласый старик показался на лестнице почти сразу. Медленно спустился, дружелюбно улыбаясь. Я оглядывался по сторонам. Что мог значить глаз? Почему-то я предположил, что окажусь в месте так или иначе связанном с видящими. Вокруг же, тускло поблескивая в полумраке, было развешено всевозможное оружие, сумы, кошельки и прочий нужный, но неожиданный скраб.

— Приветствую. — Наконец спустился старик и широко улыбнулся.

— Здравствуйте. — Кивнул я, немного смущенный его радушием.

— Ты ищешь что-то конкретное, видок?

— Как… — Я выдохнул, встретившись с внимательным взглядом серых глаз.

— Ты же зашел ко мне в лавку, дорогой друг. Что делать здесь не видящему?

— Так значит, все это видим только мы? — Изумленно улыбнулся я. Старик с сомнением кивнул и снова улыбнулся. Я уже устал чувствовать себя дураком, поэтому просто пошел к стене, на которой было развешено оружие. — У вас ценников нет…

— Прости? — Не понял старик. Я покраснел и отрицательно качнул головой, снимая вопрос с повестки дня.

На самом деле я пошел не к стене, а к совершенно конкретной вещи. В самом центре экспозиции на двух лапках висел не отпускающий мой взгляд клинок с локоть длиной.

Я никогда не был болен любовью к холодному оружию, скорее это было в крови любого мужика. Я сглотнул слюну. Старик зашевелился за спиной, и я обернулся к нему. Он стоял у доски, разделенной на два цвета: желтый и серый. В момент, когда я обернулся, маленьким кусочком мела он написал цифру в нижней — серой части доски. Несколько секунд мне потребовалось, чтобы понять, что это цена.

Сколько это — цифра написанная на доске, я понять не мог, но то, что цифра была написана в нижней части, уже радовало.

— Вы от налоговой, что ли, скрываетесь? — Пошутил я, пытаясь скрыть смущение. Он наклонил голову набок. Не понимая, скорее всего слов, но предполагая смысл шутки, улыбнулся.

— Много видимых тебе здесь вещей — бесценны. Я не хочу смущать их создателей информацией о стоимости…

Я закрыл рот, опуская взгляд. Протянул руку, в которой так и покоилась чуть не ушедшая от меня монетка. Старик посмотрел на ладонь и улыбнулся.

— Если ты подойдешь через два дня, я приготовлю ножны для Арманцуса.

— Для кого? — Не понял я.

— Для клинка, что ты выбрал. Его зовут Арманцус.

— Клинок зовут?

— Да. Арманцус. — Старик улыбнулся еще вежливее, предполагая перед собой, наверно, недоразвитое существо.

— Хорошо, я подойду через два дня. И тогда же заберу клинок.

— Арманцус. Он твой. — Старик взял монетку и вскинул бровь. — Кошелек?

— Да. Пожалуйста. Не помешало бы иметь невидимый кошелек.

Старик искренне засмеялся и махнул рукой, приглашая в другой конец залы. Я быстро выбрал маленький мешочек и, сняв с петельки, протянул хозяину лавки.

— Что-нибудь еще? — С потрясающей меня выдержкой и вежливостью спросил он.

— А что интересное еще есть?

— Интересное?

Я неуверенно кивнул, и он улыбнулся одними губами. Мы пошли под лестницу, старик завозился с ключом в замке, что-то шепнул двери и открыл. Я вошел в небольшую кладовку и тихо выругался…

— Это крылья? — Спросил я, не узнавая своего голоса.

— Да, крылья. — Кивнул старик.

— Невидимые? — Я протянул руку, не в состоянии перебороть желание прикоснутся к висящему на стене великолепию, но наткнулся на невидимую преграду.

— Даже для меня… — Тихо ответил старик и скромно улыбнулся мне.

— Наверное, мне не стоит спрашивать о цене?