Душа Императора

Я сдвинул брови, чтобы они не поползли на лоб от нетерпения.

— Мой хозяин потерял одну вещицу. Нужна помощь. Он хорошо заплатит. Пойдем. — Парень засеменил, ежесекундно оборачиваясь на меня. В какой-то момент мне показалось, что он возьмет меня за руку, чтобы я не потерялся и не сбежал. Через десять минут мы остановились перед шикарным поместьем, окруженным садом и забором. Зашли внутрь. Первым желанием было вжать голову в плечи, так высоки здесь были потолки и обширно пространство прихожей. Я почувствовал себя маленькой букашкой на ковре. Практически мгновенно появился хозяин: высокий чернобородый мужичина в расшитом халате.

— Кого ты привел? — Спросил он низким грудным голосом.

— Он говорит, что видящий. — Наглым жестом махнув в мою сторону, ответил парень.

— Если это глупая шутка, ты поплатишься за нее. — Обратился ко мне хозяин дома.

Я искренне поверил в это. Кинув на меня последний оценивающий взгляд, хозяин вышел из залы. Я уставился на парня. Тот не смотрел на меня, остановив неподвижный взгляд на пустом квадратном аквариуме, разместившемся на одиноком столбике у стены. Через минуту хозяин вернулся, неся в руках какую-то бумажку…

— Моя дочь, — начал он более мирно. — Это живая отмычка. Уже месяц назад она вскрыла… — Он обернулся на аквариум и вздохнул. — В общем, где-то в доме потеряна вот эта вещь. — Мужичина вручил мне бумажку с рисунком изделия, очень похожего на раздутую брошь. — Уже много месяцев в Баэндаре не появлялось видоков…

— Где начать поиски? — Кивнул я в ответ.

— Начните на чердаке. Потом можно посмотреть в комнате дочери. Катр, проводи видока, и сопровождай его до тех пор, пока он найдет… или не найдет схенц.

— Хорошо. — Ответил парень и кивнул мне.

С лестницы наверх эта зала уже не казалась такой подавляюще огромной. На вопрос о том, кто его хозяин, Катр гордо ответил, что является подмастерьем мага пятой ступени Лаэрланда Старшего Баэндарского. Ну, старшего, так старшего, кивнул я и полез под софу на чердаке. Порядок дети в этом мира были не способны сохранять точно так же как и в моем родном мире. Разительно отличались игрушки, если не сказать игровые предметы. До большинства я просто боялся дотронуться. Некоторые жили своей жизнью, периодически перевоплощаясь в разные виды животных и птиц.

Что-то летало под потолком. Поднимать голову я не решался: вдруг это что-то примет поднятое лицо признаком агрессии и спикирует?

Я осторожно рылся в сундуках, заглядывал за шкафы и под ковры. Чихал… Тяжело распрямившись, озабоченно посмотрел на парня. Он кивнул и повел дальше.

Удивительное ощущение создавали высоченные потолки этого дома, хотя на самом ли деле они такие или это лишь обман зрения, я точно сказать не мог. Дом, за исключением того, что все в нем говорило о богатстве хозяина, отличался от подобного коттеджа моего мира лишь то и дело встречающимися предметами явно магического происхождения. Одни кристаллы, парящие над вазами, и излучающие ровный желтоватый свет чего стоили…

Спустившись с чердака, мы пошли по коридору и я замер у зеркала. Я не видел себя чуть больше недели и охнул, встретившись со своим отражением. Изможденное поцарапанное лицо с впавшими красными глазами было лишь вершиной айсберга.

Пошитые явно не на меня шмотки предательски висели на мне, как на вешалке, оголяя запястья и щиколотки. Я подумал о Марго, ставшей в эти дни трогательно прекрасной, и улыбнулся. Полюбить недоразумение в моем лице было бы, действительно, по меньшей мере, странно…

— Эй. — Окликнул меня парень, устав ждать, когда я налюбуюсь собой. Я обернулся и кивнул, делая шаг от зеркала. Потом все же остановился, не в силах удержаться от того, чтобы не провести рукой под плавающим в воздухе осветительным кристаллом. И так и замер в согнутом положении. За вазой, похоже, лежало то, что я искал. Наклонился поднять, сверяя драгоценную вещицу с чертежом. Посмотрел на парня. Он непонимающе смотрел на меня.

— Ну что ты встал как вкопанный. Веди к хозяину. — Пробормотал я.

— Что, нашел? Нашел? Да? Правда? — Парень расплылся в улыбке. — Хозяин, он нашел!

— Катр побежал обратно к лестнице, и я еле поспевал за ним. — Видок нашел схенц!

Мы спустились в залу, где нетерпеливо ждал Лаэрланд. Подойдя к нему, я протянул руку с вещицей. Маг посмотрел на руку и поднял на меня взгляд.

— Сдается мне, ты шутишь, видок? — Маг пошел к аквариуму на столбике и поднял его, открывая боковую створку. Я положил вещицу в стеклянную коробку и наблюдал, как маг ставит аквариум на место. Отойдя на пару шагов, он сделал короткий жест.

Брошка засветилась ровным белым светом. Маг громко вздохнул и обернулся, не скрывая улыбки.

— Теперь я его вижу… Не знаю, как тебя благодарить, друг мой. Месяц беспокойного сна… Спасибо. — Он протянул мне руку и вложил в ладонь желтенькую незнакомую монетку. Седьмым чувством я понял, что это и есть золотой. Бровь нервно дернулась, я спрятал монету в карман. — Позволь узнать твое имя.

— Александр. — Скупо ответил я, желая поскорее покинуть этот давящий дом.