Душа или жизнь

   - Настоящие опустошенные солдаты совершенно не умеют кооперироваться, - слова профессора прервали мои размышления. - Я рассчитывал, что вы побежите к кафедре, в расчете на поддержку с моей стороны. Вы же поступили не совсем так, как я планировал и изрядно развлекли старика. Хоту отметить, что после убийства копейщика я следил только за тем, чтобы вам не нанесли травм. И к вашей чести, моего вмешательства не потребовалось.

   Рядом с профессором появилась еще одна тройка солдат, неотличимая от предыдущей. У меня задергался правый глаз.

   - Подходите поближе. Продолжим наше практическое занятие, - Глан подмигнул. - Займемся отработкой боя против нескольких противников, а заодно обсудим те ошибки, которые вы совершили в предыдущей схватке.

   Дальнейшая тренировка оказалась крайне познавательной. Ранее я, будучи человеком осторожным, старался сражаться в защите. Проведенные схватки наглядно доказали, что секрет успеха состоит в комбинации подходов - "набежать и заколоть\зарубить" и "встать в удобном месте и ждать атакующих, используя местность", с перевесом в пользу первого. При наличии места для маневра атакующий стиль оказался заметно эффективнее оборонительного.

   Кроме простых солдат, мне довелось провести несколько спаррингов с рыцарем. Их результат был предсказуем. У меня не было ни малейших шансов против такого противника. Он просто играючи расправлялся со мой, несмотря на все мои потуги. А ведь по словам профессора, рыцарь сражался на уровне хорошо обученного воина, не ослабленного опустошением. Остается только надеяться, что подобные противники будут нечасто вставать на моем пути.

   - Наш курс почти завершен, - Глан видел, что изрядно устал, но это никак не сказалось на его энтузиазме. - Вы освоили базовый материал, но этого мало. Вам необходимо развиваться и осваивать новое. Поэтому я предлагаю вам придумать собственный прием, основанный на знаниях, которые вы почерпнули из данного курса. Разбор его сильных и слабых сторон поможет вам при дальнейшем самосовершенствовании.

   Предложение профессора заставило меня глубоко задумываться. Поначалу я перебирал в памяти обычные приемы с копьем, пытаясь составить из них мощное комбо. Но затем вспомнил о своих талантах в области иллюзий. Пришедшая в голову идея была проста, как банан.

   Иллюзии дают мне возможность отвлекать врагов во время схватки. Идеальным вариантом был бы полноценный иллюзорный воин, но это для меня пока из области фантастики. Зато я могу осилить относительно бюджетную иллюзию удлинения моего протазана. Да, укорачивание было бы более эффективным, но для этого часть лезвия нужно сделать невидимой, что мне пока недоступно.

   Профессор порадовался моему успеху, но указал на существенный недостаток удлинения копья. По его словам, простые иллюзии очень заметны для обладателей магического зрения продвинутого уровня. Еще один недостаток, выявленный его дотошным умом - с врагами, обладающие хоть каким-то разумом это может сработать только один, максимум два раза. Затем они догадаются в чем дело, и я утрачу свое преимущество. Для меня это стало лишним аргументом в пользу того, чтобы убивать всех с первого удара.

   Отработка приема в тренировочных схватках показала, что у него действительно есть потенциал. Враг успешно блокировал обманный удар, испытывал некоторое замешательство, когда иллюзорная часть лезвия проходила сквозь щит или оружие, а затем оказывался насажен на настоящее лезвие. Правда пришлось пометить иллюзорную часть клинка красным цветом, иначе я не замечал разницы между реальной и мнимой частью клинка. Вглядываться в легкое свечение во время схватки было не лучшей идеей.

   Опыт применения выявил еще один минус разработанного приема - невозможность ее мгновенного применения в бою. Мне требовалась пара секунд на создание иллюзии, вкупе с неслабой концентрацией на том, что именно я хочу получить.

   - Основной курс завершен, юноша, - лицо Глана выражало вселенскую печаль. - Перед тем, как уступить место своему коллеге, я хочу дать вам один совет. - выдержав драматическую паузу, совмещенную с развешиванием иллюзорного рыцаря, Глан продолжил. - Рекомендую вам умереть при первой же возможности. Это поможет вам избежать многих потенциальных проблем.

   Профессор замолчал, ожидая моей реакции. Он явно говорил серьезно и ждал, что я осознаю сказанное им. Такой странный совет вызвал у меня ряд вопросов к Глану, но он опередил меня.

   - Я вижу, что мои слова были услышаны, - профессор кивнул каким-то своим мыслям. - Мне пора уходить. Прощайте.

   Фигура преподавателя на миг поплыла, чтобы превратиться в нечто полупрозрачное. Более внимательное изучение показало, что место профессора занял человек в сером плаще с капюшоном. На лице незнакомца была надета маска того же цвета, которая оставляла открыли только зеленые глаза. Чтобы разглядеть эти детали, мне пришлось приложить немалые усилия.