Дурное поведение

– Уфф. – Она выгрузила стопку чего-то похожего на обычные библиотечные книги по геологии и пожаловалась: – Когда уже наступят зимние каникулы?

У меня вырвался смешок. Еще даже не наступил октябрь.

– Ладно, мне еще нужно кое-что сделать перед уходом домой. Спасибо, – обратилась я к библиотекарю, посмотрела на Кристен и, откатывая кресло, нараспев произнесла: – Доброго вечера.

– Подожди, – бросила она. – Я пойду с тобой.

Кристен поспешно выложила остальные книги на стойку и последовала за мной. Я прошла через двойные двери, отодвинулась в сторону и придержала за собой одну из створок.

В школе стояла тишина – все ученики и большинство учителей уже ушли домой, – и я сделала глубокий вдох, ощущая запах надвигающегося дождя. Этим утром небо было темным и казалось тяжелым из-за плотных облаков – теперь я ощущала трепет, заметив, что ветер усиливается, предупреждая о ненастье, которое, без сомнения, будет сильным.

В Карибском море бушевал ураган, он направлялся к Мексиканскому заливу, но в данный момент не собирался обрушиваться на Новый Орлеан. Я надеялась, что это окажется всего лишь тропическим штормом, но в любом случае школу закрыли на ближайшие два дня из-за опасности наводнения.

– Знаешь, – протянула Кристен, когда мы катили кресла по дороге в кабинеты. – Я слышала кое-что, что не может быть правдой.

Перестук наших каблуков эхом отдавался в стенах коридора.

– Я слышала, что ты, – неторопливо продолжила она, – появилась в офисе Тайлера Марека в эти выходные и устроила ему разнос.

Я чувствовала на себе ее взгляд, но смотрела только вперед.

– И что на тебе было не что иное, как мини-юбка, – добавила она.

– На мне не было мини-юбки, – проворчала я. – Кто, черт возьми, сказал тебе такое?

Она ахнула и широко раскрыла рот от изумления.

– Так это правда?

Я отвернулась и пошла дальше по коридору, стискивая пальцами спинку кресла. Неужели Марек все-таки нажаловался директору Шоу?

Вот дерьмо.

– Все в порядке, – успокоила меня Кристен и пояснила: – Просто Майрон Кейтс – один из вице-президентов в компании Марека. В прошлом году его сын учился в моем классе, и с той поры мы с женой Кейтса близко дружим. Она сообщила мне, что ее муж в субботу вернулся с работы домой и рассказал про смелую девушку, которая разнесла Тайлера Марека в пух и прах.

Она кивнула и улыбнулась, как будто это было большим достижением. Я со вздохом подняла глаза к потолку. Великолепно. Еще один родитель, на которого я произвела неизгладимое впечатление.

– А ты… – осторожно начала Кристен, – вроде как встречаешься с ним?

Я бросила на нее быстрый взгляд.

– С кем, прости?

– С Мареком? – предположила она. – Он бесспорно красив. И успешный бизнесмен. И… – она задумчиво посмотрела на меня, – и ты встречаешься с ним за пределами школы.

– Закроем эту тему, – помотала я головой.

Я не встречалась с Мареком за пределами школы. Именно так перевираются простейшие факты, и рано или поздно в истории не остается ничего правдивого. В следующий раз жена Майрона Кейтса и Кристен Мейер расскажут, как я танцевала стриптиз для Марека во время парада на Марди Гра.

– Ладно, хорошо, – проворковала Кристен. – Если ты ни с кем не встречаешься, тогда погуляй со мной сегодня вечером.

Был понедельник, но из-за непогоды ученики неожиданно получили двухдневные каникулы, так что до четверга занятий в школе не предвиделось.

– У меня другие планы на вечер, – солгала я.

Я и сама понимала, что мне следовало бы погулять и дать шанс нашей дружбе. Кристен слегка раздражала, но держалась со мной мило. Это просто я не отличалась общительностью и ужасно устала после трудного рабочего дня.

Может быть, в другой раз.

Но в следующее мгновение Кристен плюхнулась в кресло, оттолкнулась ногами и спиной вперед покатилась по коридору, улыбаясь мне.

– Соглашайся, – настаивала она. – Живем один раз.

Я не могла удержаться от смеха, увидев, как она катится в кресле, словно беззаботный ребенок.

– Молодость быстро проходит, – заявила она. – Если не будешь время от времени останавливаться и оглядываться по сторонам, то рискуешь все пропустить.

Я закатила глаза.

– Хорошо, Феррис, – в шутку ответила я, узнав в словах Кристен цитату из фильма «Выходной день Ферриса Бьюллера». – Уж я умею веселиться.

Она с придыханием хихикнула и поддразнила меня:

– Не уверена, что ты вообще умеешь улыбаться.

Я задохнулась от притворного возмущения. Плюхнувшись в свое кресло, я сбросила туфли на каблуках, развернулась спиной вперед подобно Кристен и, отталкиваясь по очереди то одной ногой, то другой, поспешила за ней вдогонку.

– Я умею веселиться, – похвасталась я, прижимая туфли к груди.

Поддернув подол темно-синего платья до колен, я сильно оттолкнулась ногами и рассмеялась, когда догнала Кристен. Она ускорила движение, и я вскочила, бросила туфли на сиденье кресла, схватилась за его края и побежала вперед.

– Так нельзя! – с возмущением закричала Кристен.

Я пролетела мимо нее, завернув за угол к нашим кабинетам, и бросила через плечо:

– Здесь нет никаких правил!