Дурман

— Да, и ты его за это отблагодарила, — закончила за неё Валентина Александровна, не скрывая недовольства. — Бросила его. — И добавила чуть тише: — Хорошо хоть детей нет.

Ира крепко зажмурилась.

— Ну, почему вы каждый наш разговор сводите к этому?

— А к чему ещё сводить? Я всегда знала, что что-то тут не так.

— Не сомневаюсь, — не удержалась Ира от иронии, правда, произнесла это чуть слышно, да и Валентина Александровна была настолько занята своим возмущением, что вряд ли услышала бы.

— Сколько раз я Мише говорила, что это ненормально, если женщина детей не хочет.

— А вы хоть раз поинтересовались у своего сына, хочет ли он детей? За два года не слышала от него ни жалобы, ни пожелания. По-моему, его всё устраивает, и стать отцом он желанием не горит.

— Ты давно хотела мне это сказать, правда? — В голосе свекрови слышалась горечь, но в её искреннюю обиду Ира верить не спешила. Но и поддаваться на провокации не собиралась.

— Вам не в чем меня обвинить, Валентина Александровна, я была хорошей женой. Я делала всё для Мишиного удобства и спокойствия. А если вы скажете, что это не так, вы соврёте.

— Хорошие жёны, Ира, мужьям не изменяют.

Ира замолчала, обдумывая слова свекрови. Обдумывала с тревогой и даже страхом.

— О чём вы говорите?

— А что, я не права? Какая причина может быть у женщины, чтобы мужа бросить, да ещё так внезапно? Только другой мужчина. Скажи, что я не права.

Ира поднесла руку к лицу, после чего потерла лоб, до боли. Пауза затягивалась и ответа Валентина Александровна, кажется, уже не ждала, она его уже получила. Да и Ира после этого предпочла со свекровью поспешно попрощаться. Телефон выключила и на себя за трусость разозлилась. Почему не возмутилась? Почему не начала всё отрицать? Сама себя выдала. Теперь только жди, когда она Мише горькую правду откроет, и тот примчится в Москву, посмотреть в глаза загулявшей жене.

10

Ира заулыбалась, как только заметила Патрика за одним из столиков кафе. Он тоже улыбнулся и рукой ей махнул, только это не было приветствием, потому что как только она приблизилась, он поднялся и наклонился к ней, чтобы поцеловать в щёку. Дружеский приветливый поцелуй, вполне обычный и привычный в Европе, но Ира всё равно ощутила тень неудобства. Это длилось пару секунд, но и этого хватило, чтобы замереть от неловкости, почти прижимаясь к мужскому телу. Непонятно почему Патрик её так смущал, у Иры и до него были друзья и приятели-мужчины, и никто её в ступор поцелуем в щёку не вводил, а с Патриком она чувствовала странную скованность. Может от того, что явственно ощущала его интерес к ней? А занятая другими отношениями, можно сказать, что запретными, чувствовала лишь ненужную тревогу от пристальных взглядов Патрика. Но сейчас постаралась настороженность из глаз убрать, снова улыбнулась, отстраняясь, и присела за столик.

— Извини меня, не хотела опаздывать, но обстоятельства оказались сильнее.

— Что-то случилось?

— Да, мой брат случился. — Ира насмешливо фыркнула. — Пообещал меня подвезти, при этом забыл заправить машину, и мы застряли где-то на полпути сюда.

Патрик улыбнулся, причём его голубые глаза при этом просто заискрились.

— Ничего страшного. Ты почти не опоздала.

— Конечно, не считая двадцати минут. Для собеседования самое то.

— Тебя никто не опередил, так что не переживай.

Подоспела официантка, Ира заказала себе кофе, от волнения попросила ещё кекс, а после сделала глубокий вдох, расправила плечи и тогда уже посмотрела на Патрика смело и открыто, как и пристало соискателю смотреть на предполагаемого работодателя.

— Что ты мне скажешь?

Он рассмеялся.

— Я жду, что ты мне скажешь. Тебя заинтересовало моё предложение?

— Ещё бы. Я уже родителям сказала, что у меня отныне официальная работа. С начальником и зарплатой.

— А раньше твоя работа не была официальной?

— Папа так не считал. И родственники мужа тоже.

— Тогда я тебя поздравляю.

— Ты меня берёшь?

— Ира, в последние дни у меня такое ощущение, что это я за тобой бегаю, а не ты за мной. Мне понравилась твоя пробная статья, мало того, она и редактору понравилась, так что можем только руки друг другу пожать. — Он улыбнулся, а Ира на полном серьёзе протянула ему через стол свою ладонь.

— Давай пожмём.

Они скрепили договорённость рукопожатием, и только тогда Ира с облегчением вздохнула и позволила себе вслух порадоваться:

— У меня есть работа!

— Точно, она у тебя есть, — поддержал её восторг Патрик. — Предлагаю отметить это десертом.

— Я его уже заказала.

— Ты на самом деле выглядишь довольной. Приятно делать человеку приятно, особенно если это красивая девушка.

Ира ради шутки взглянула на него уличающе.

— Ты поэтому меня на работу взял? Потому что я симпатичная и тебе нравлюсь?

— Конечно, — не стал он спорить, при этом смотрел на неё чистым невинным взором. — Я всегда беру на работу тех, кто мне нравится. Иначе как работать?

— Некоторые бы сказали, что это наоборот отвлекает.

— Некоторые — это кто? Твой муж?

Упоминание о муже несколько сбило настрой, и Ира отвела глаза в сторону.

— И он тоже.

— Как он воспринял новость о твоей работе?

— Он ещё не знает.