ДУР

— Все по плану. Совершаю облет Марса. Без связи буду примерно час.

— Отлично! — прокомментировал голос. — Выйдешь из тени, доложишь…

— Договорились.

Я потянулась и, нажав пару кнопок на панели, развернула катер и включила скорость. Перегрузки вдавили в кресло, выбивая из меня последние сумасшедшие мечтательные мысли. Космокатер вышел на расчетную траекторию и рыбкой заскользил по бескрайнему океану космоса.

Если бы была готова к неожиданностям, я бы ни за что не пропустила его появления… Откуда-то сбоку вынырнул сияющий лилово-синий обалденно-красивый осьминог. Маня и завораживая своими щупальцами, эта ожившая галлюцинация стала приближаться к моему катеру, и я вдруг поняла, что мы не одни во вселенной…

Глава 10

Your finger" s on the trigger

Bolland&Bolland "You're in the Army Now"

До встречи с осьминогом я вроде как довольно быстро куда-то летела, но эта тварюга умеет делать что-то противоестественное с маленькими космическими катерами, поэтому мне лишь оставалось наблюдать, как проворные щупальца тянутся к нам с целью опутать и поглотить. В общем, скорость оно нам погасило вполне профессионально.

Было тревожно и жутко. Этот синий осьминог олицетворял сейчас для меня вселенское зло, а в голове роились мысли из всех увиденных когда-либо фантастических фильмов о том, как меня сейчас будут высасывать сквозь стекло так чтобы не оставить следов на приборной панели космокатера цвета кофе с молоком… И в то же время все это было ошеломляюще красиво. От синих и лиловых насыщенных цветов уже рябило в глазах. Они мягко обволакивали, а я как загипнотизированная сидела, вжавшись в кресло и ничего не понимая. А потом… Космос пропал. И, я, наконец, сообразила, что нахожусь внутри…Чего-то…

Мысли лихорадочно заметались. Я уже поняла, что это вот яркое и мерцающее не живое существо, а, скорее всего, тоже космический корабль странной конфигурации. А значит, вариантов у меня было три. Первый — самой выйти на встречу с прекрасным. Но это было неконструктивно, ибо такие подходы к первому свиданию, как у этого чудовища, мне не нравились. Второй — сидеть в катере и ждать дальнейшего развития событий. Но недолго… Ясно же, что недолго! Потому как вскрыть катер не проблема даже для меня при наличии автогена и бензопилы и вряд ли неземные цивилизации до этого не додумались! И третий — покинуть катер, пока никто меня не засек и вникать в обстановку снаружи… Ладно, решила я, даже если поймают, то хоть посмотрю, куда меня занесло. А то сидеть на месте и ждать своей участи просто страшно…

Я лихорадочно завертелась в кресле, отстегивая непослушные ремни, проверила на поясе наличие рир гат… пистолета… рванула к выходу и замерла, ожидая, пока мягко дрейфующий катер остановится. Легкий толчок известил меня о том, что мы приплыли…

Две кнопки справа, одна слева. Шлюз открыт. Захожу, дверь за моей спиной плавно закрывается. Сердце бьется так, что того и гляди выскочит из груди, разрывая металлизированную ткань скафандра, руки подрагивают, дыхание участилось. При таком расходе кислорода долго не побегаешь. Некстати вспомнился Рольф и то, что он, видимо, тоже не захотел сидеть в катере и его сожрали где-то за его пределами… Началась паника. Черт! Хочу в холодный, нет, даже в ледяной душ! И чай. Сладкий с лимоном! Почему в такие моменты думаешь о всякой фигне. Надо сосредоточится! Сейчас дверь откроется. Пригнуться. Вдруг меня уже ждут. Дверь распахнулась… Ангар.

Пусто. Приглушенный свет. Включила внешний динамик на скафандре и спрыгнула на пол. Пол как пол. Мы, отважные исследователи космических трасс и не такие полы видали. Огляделась кругом. Ангар был большой, но мне с трудом удавалось его сопоставлять с размерами осьминога. Дура! Надо было хоть присмотреться повнимательнее, а не пялится на него как на новогоднюю гирлянду.

Мой космокатер приземлили неподалеку от стены, у которой стояли странной формы контейнеры. Других летательных аппаратов в ангаре не наблюдалось. Наверняка у них тут датчики движения или камеры. Ну, и ладно. В катере тоже не отсидишься, потому что те, у кого есть датчики, без труда обнаружат там одну-разъединственную форму жизни. Неожиданно стало себя жалко. Как будто организм пытался напоследок испытать все эмоции сразу. И я решила, что на месте застоялась. Прикоснулась к боку космокатера, нажала на кнопку. Дверь закрылась, а я попятилась в сторону контейнеров. Рывок. Десять шагов. И я уже у стены. Быстро отползла в тень и затаилась. Пока тихо. Ни тебе сирены, ни сигнализации. А, может, эти уроды сейчас сидят в какой-нибудь рубке и ржут надо мной, как я тут корячусь. Хотя, может, им мои прыжки и движения даже кажутся грациозными. Не все ж человекам проигрывать всем несуществующим расам в силе и ловкости, и я как раз образчик красоты и изящества. Стало смешно. Самое главное, вовремя!

Кстати вспомнила, что в скафандре можно регулировать температуру и включила охлаждение. Стало чуть легче, и смеяться расхотелось.