ДУР

— Да нет. — Убежденно заявил Саймон. — Никакой это не психоз. Саша, мы же не идиоты выпускать в космос людей с пограничной психикой…

— Ну а тогда что?

— Откуда я знаю! — все-таки сорвался Саймон и с силой ударил по приборной панели рукой. Меня его вспышка гнева немного напугала и я уставилась в лобовое стекло, пытаясь делать вид, что именно я управляю летательным аппаратом, а не автопилот.

— 15 человек за прошлый год… — Устало промолвил Саймон. А мне вдруг стало его жалко. Вряд ли, конечно, все они были его друзьями, но было жутковато…

— И что? Все вот так вот?

— Да.

— А может, они успели там какой сигнал передать перед… — я запнулась, потому что не могла подобрать правильного слова. Черт его знает перед чем!

— Нет! Тихо-мирно вылетели и не долетели. Катер ищется по маячку, а человека в нем уже нет… Поэтому я всегда говорю летать по двое!!!

— А что, по двое не пропадают?

— Нет… Наверное, это как-то зависит от того, может ли один дурак остановить другого в поиске непроверенных маршрутов! Обычно может…

С этого момента я решила летать по двое. С Саймоном. А он, наплевав на рекомендации тренера, провел еще одну разъяснительную беседу с личным составом, употребив такие слова и выражения, что все прониклись.

Атмосфера неуловимо изменилась. Мне было очень неуютно находится среди своих коллег, тем более, что из Модуля А нас так до сих пор и не перевели. Раньше мне казалось, что боятся можно чего-то о чем имеешь хотя бы смутное представление, пауков, например, или боли… А оказалось, что больше всего пугает неизвестность. По ночам я упрямо ходила смотреть на звезды, потому что это был своего рода ритуал, изменить которому для меня было уже почти кощунственно. Тем более в теперешней ситуации. Как ни странно, распорядок дня и правила способствовали повышению настроения и вселяли в душу некое ощущение стабильности, в то время как всякие неожиданные события наоборот выбивали из колеи.

Так прошла неделя. А потом улетел Саймон.

Я, уже привыкшая к тому, что он хоть какое-то время дня находится рядом со мной, была дезориентирована. Тем более что перед отлетом он нашел меня, когда я шла в столовую на обед, еще не зная что он улетает. Он поймал меня за рукав, заглянул прямо в глаза и почти попросил:

— Саш, береги себя, ладно? Я не знаю, вернусь я или нет… С этими координаторами никогда не знаешь. Но будь осторожна! Не суйся никуда далеко! Я тебе рассказал про проверенные маршруты! Пользуйся ими! Обещаешь?

Пришлось кивнуть.

Я очень хотела его послушаться. Я вообще старалась быть послушной, когда речь шла о моей безопасности. Но не надо было улетать.

А началось все с того, что напарника мне дали не сразу.

— Полетаешь пару дней одна, — уведомил меня командир станции, — вернется Колтер с Юпитера, будете летать вместе. А пока… Твои маршруты — телескоп, проверка буев, патрулирование района Марса. Но только после расчетов. Данные получишь у штурманов.

В мой первый самостоятельный полет было отправляться страшно. Я стартовала в девять утра по стандартному времени. Проверила по инструкции все системы космокатера. Облачилась в скафандр. Он тут были довольно удобный и легкий. Я даже не чувствовала себя в нем роботом-убийцей. В столовке взяла пару бутылок воды, и мысленно решила наслаждаться. Как-никак новый опыт. Интересный!

В модуле вылетов воздуха не было. Поэтому я как заправский космонавт в скафандре проследовала к своему космокатеру и, щелчком пульта открыв автоматическую дверь, зашла в шлюз. Дверь за моей спиной закрылась, а через пару минут я смогла войти в катер. Внутри было не слишком много места. Приборная панель, два удобный пилотских кресла, откидная койка у стены, люк в санотсек и пятачок над люком метр на полтора, где можно было размяться во время полета. Пристегнулась, загрузила маршрут в компьютер, сделала запрос в рубку и открыла внешние ворота в отрытый космос.

До Марса было недалеко с учетом скорости полета. Но я не стала сильно разгоняться, по дуге обходя планету и наслаждаясь открывающимся видом. Потом, перевела катер на ручное управление и, затормозив, развернулась к Солнцу. На лобовое стекло тут же автоматически опустились светофильтры. Но все равно было красиво. Если бы я была сумасшедшим художником, которые умел бы смешивать дикие цвета и сочетать несочетаемое, то обязательно бы нарисовала картину "Рассвет в космосе". Потому что это величие нельзя передать словами! Солнце было далеким, но прекрасным. Оно тянуло ко мне свои загребущие лучи через миллионы километров, и было снисходительным и довольным. Во всяком случае, именно так мне и показалось. Я в восхищении замерла в своем кресле. В голове как раз мелькали подходящие случаю легенды древних народов о том, что Солнце очищает душу и дарит спокойствие. Я расслабилась и отдалась ощущениям, полностью отключив голову. Раз оно так умеет, пусть делает со мной все, что ему заблагорассудится…

Не знаю, сколько конкретно прошло времени. Но рубка вышла на стандартный сеанс связи.

— Александра, что там у тебя?

Я резко пришла в себя и несколько нервно ответила.