Дункель

 Девушка не понимала, что могло так позабавить старика. Она рассказывала всё так убедительно. У любого сердце должно дрогнуть. Старик встал и вышел. Через некоторое время он втянул в комнату огромный мешок. Развязал его. Из мешка вылез Гехард.

– Садись, – Дункель указал ему рукой на стул.

– Гехард! – вскричала Аделинда.

– Сиди, где сидишь. Гехард расскажи мне о своей жене. Как вы жили?

– Два месяца мы жили счастливо. Я не чаял души в своей жене. Обожал её. Старался за неё делать работу. Лишь бы ей было хорошо. Однажды, ночью я проснулся и обнял Аделинду. Она лежала на боку, спиной ко мне. Как вдруг, почувствовал, между нами что-то шевелится. Насекомое или паук. Зажёг свечу посмотреть. На её спине была наколка, маленькая лягушка. Эту наколку я увидел ещё в первую брачную ночь. Осмотрел всю её спину и постель. Больше ничего не обнаружил. Наколка вновь привлекла моё внимание. Она зашевелилась. Лягушка потянула свои лапки. Мне стало страшно. И вдруг, лягушка прыгнула. Я попытался её схватить. Поднёс свечу ближе и увидел, лягушка двигалась и прыгала под тонкой прозрачной кожицей. От этого место, где она совершала прыжок, слегка приподнималось. Как она там могла уместиться? От невыносимого ужаса буквально соскочил с кровати и сел на табурет. И ещё долго не мог сомкнуть глаз. Утром я ничего не сказал своей жене. Вы сталкивались с подобными случаями? Можете мне объяснить, как такое возможно?

– А наветы мельника и кузнеца? – спустя некоторое время спросил его Дункель.

– Да, они вначале, со своими дружками дразнили Аделинду. А затем, смолкли, как по команде. Прятались у себя. Перестали посещать трактир. Стали замкнутыми, ни с кем не общались. И всё-таки проговорились, что с ними случилось. Им надо было хоть с кем-то поделиться своими страхами. А уж те, кто услышал их рассказы, разнесли всё по деревне.

– Что случилось с мельником?

– Надо сказать. После того, как мельник и кузнец стали обзывать её ведьмой, Аделинда стала уходить, как стемнеет. И пропадала почти до самого утра. Где она была, я боялся спросить.

***

 Как – то, пригожим вечером, мельник отпустил своих рабочих. И остался один, на мельнице. Осмотреть и смазать механизмы. Невдалеке скулила и протяжно выла волчья стая. Мельник пожалел, что не взял с собой лошадь. И теперь, если стая не уйдёт, ему придётся заночевать в мельнице. Пересчитал готовые мешки с мукой. И решил подняться наверх, закрыть окно. Становилось прохладно. Да и тучи комаров старались спрятаться в помещении.  Вид из окна поразил его. В поле стояла Аделинда. Её окружали волки. Они сидели перед ней, и смотрели на неё. Аделинда отрывала от каравая кусочки хлеба и бросала волкам. Те не грызлись между собой за пищу. А подходили к ней по очереди и ели. Аделинда оторвала очередной кусочек, обернулась и посмотрела на мельника.

– Хочешь? – спросила она.

Мельник в ужасе отпрял от окна. И тут внизу, в ворота застучали. Мельник кинулся вниз. Подошёл к воротам и сказал.

– Кто там?

В ворота снова стали стучать так, что они зашатались.

– Кто? – уже громче спросил мельник.

– Это я, Аделинда! Господин мельник, откройте мне! За мной гонятся волки.

Мельник, только что видевший Аделинду в поле, оторопел от происходящего.

– Открывайте! – кричала Аделинда.

Наверху мельник услышал шум. Как будто птица залетела в так и не запертое окно.

– Открывайте же быстрее! – девушка на улице билась телом о ворота. Но, мельник твёрдо решил, ни ворота, ни калитку в них, не отпирать. Будь, что будет. Сверху послышались шаги, кто-то медленно спускался вниз. Он прислушался к этим шагам. За дверью затихло. Зато, сверху он услышал голос.

– Что же вы, господин мельник, не отперли дверь бедной девушке? Вы так страстно её желали.

 Это был голос Аделинды. Он смотрел наверх, сначала увидел огонёк. Вскоре появилась и сама Аделинда. Она спускалась по лестнице. В руке несла блюдечко, на которой стояла горевшая свеча. Пламя свечи колебалось от дыхания девушки, но не гасло. Мельник уже плохо соображал от невероятных событий, происходивших с ним. Аделинда подошла к воротам, посмотрела на мельника, и спросила.

– Ну что? Откроем и посмотрим, что там, за дверью?

Откинула засовы и открыла ворота. Помещение заполонил душистый аромат сена, исходящий от травы. За дверью стоял небольшой сундук. А за ним волки.

– Узнаёшь?

Как тут не узнать. Это был его сундук, в котором лежали накопленные за все годы монеты. Аделинда открыла защёлки и приподняла крышку сундука. Подошла к мельнику, и с улыбкой спросила.

– Ой! Что это у нас там происходит?

 В сундуке образовалась воронка из монет. Они со звоном поднимались по спирали, и разлетались в разные стороны. Она кинула блюдечко со свечой. Огонёк свечи странным образом не потух. За мельником вспыхнуло пламя. Он обернулся и стал тушить огонь. Аделинда вышла, и пошла к деревне. За ней потянулась стая волков. Мельник выскочил на улицу, он чуть не задохнулся дымом. Всё, что он создал за многие годы, превратилось в огромный костёр.

– Жестоко ты с ним обошлась. Я отсюда видел, как горела мельница.

Обратился Дункель к Аделинде.