Dung beetles

- Глупо? - Откровенно удивился Артём. - Я пришел в школу учиться, а не собирать картошку на чьих-то полях за технически и морально устаревшими комбайнами. Кстати, когда на меня попытались давить, каким-то письмами куда-то, записями в личное дело и прочая, я так и сказал, что либо я, пока все пашут в поле, спокойно сижу в библиотеке и ко мне никто не лезет, либо я пишу в ЦК партии, что у нас ничего декларируемого в отчетах нет, а вместо комбайнов местные власти эксплуатируют детский труд. Как до Великой Октябрьской Социалистической Революции у нас, или в капиталистических странах до сих пор. - Артём развел руки в стороны, повернулся к Ларисе и оттопырил нижнюю губу.

- И тебе поверили? - Лариса пальчиком прижала оттопыренную губу Артёма.

- Конечно поверили! - Воскликнул он. - Время тогда было такое: ранний Горбачев, критика партии, письма детей. Катя Лычева, помнит кто-нибудь такую? - Обратился Артём ко всем присутствующим.

- В Америку ездила. Что-то там письмо кому-то написала и ее пригласили. - Ответил Олег.

- Именно. - Кивнул Артём. - А есть здесь кто-нибудь настолько наивный, что думает, будто раньше никто из детей писем не писал? - Он выдержал паузу, все молчали. - Вот то-то, писали, только эти письма дальше КГБ не отправлялись, сразу из почтового ящика на Лубянку.

- С чего ты так решил? - Спросил Виктор.

- Да был у нас один деятель. - Махнул рукой Артём. - Я тогда во втором классе был, а он, соответственно, в шестом. Мы вместе в школу из деревни ходили, вот он и написал письмо немецкому канцлеру, очень хотел своего деда найти, про которого ему родители рассказывали.

- Немецкому? - Уточнила Лена, Артём кивнул. - На немецком? - Девушка недоверчиво выгнула бровь, Артём рассмеялся.

- Нет конечно, на русском. - Потом, поудобней повозившись на сиденье, продолжил. - Дед, по его рассказам, героем войны был, Сталинград защищал, но в плен попал и где-то в концлагерях канул. Он мне по большому секрету про это письмо рассказал. Недели не прошло, как отправил, а к ним уже приехали, с вопросами: почему это вдруг, счастливые советские граждане так хотят найти родственника за границей, да не просто родственника, а предателя Родины, постыдно сдавшегося в плен. Не иначе бежать из страны задумали.

- А дальше что? - Вика посмотрела на замолчавшего Артёма ожидая продолжения.

- Что? Да ничего. Увезли их куда-то, всю семью, больше я Димку не видел. - Компания затихла.

- Куда дальше? - Прервал еще не успевшую затянуться до липкости тишину Андрей. Машина проехала украшенное огромными трубами ТЭЦ Челобитьево и проскочив поворот на Мытищи въезжала в Сгонники.

- Прямо все время, по главной. - Ответил Артём. - До Пирогово, а дальше покажу.

- Аа-а… - Протянул Андрей. - Пирогово, Пирогово знаю, бывал там. - Он снова сосредоточился на дороге и сразу же, не дав молчанию ни единого шанса, у Артёма зазвонил телефон. Он посмотрел на экран айфона и немедленно ответил.

- Да, солнышко! Едем-едем!

…………………

Артём убрал трубку от уха.

- АндрЭй, а притормози дарагой около какого-нибудь бахчевого развала. - Артём на кавказский манер взмахнул свободной рукой.

- КанЭшнА дарагой! - Отозвался водитель и сразу начал сбавлять скорость: впереди показался зеленый навес битком набитый арбузами и дынями.

- Для вас, дэушка, самый бАлшой арбуз и самая сочная дыня! - Сообщил Артём в трубку, посмеялся ответу и убрал айфон в карман. Машина как раз остановилась возле развала, он вышел, закрыл за собой дверь не пуская жару в салон и начал что-то живо обсуждать с продавцом: худющим и очень высоким кавказцем с лицом украшенным неправдоподобно густыми усами.

Через несколько секунд они уже смеялись, фамильярно хлопая друг друга по плечу или хватая за локоть - словно старые знакомые. Потом продавец углубился в недра навеса и, перекатывая арбузы, продолжал что-то обсуждать с Артёмом, поворачиваясь к нему время от времени смеясь и размахивая руками. Артём не оставался в долгу и тоже что-то отвечал ему от чего последний просто заходился хозотом. Через несколько минут он выкатил из под навеса огромный арбуз.

- Ни фига себе! - Прокомментировал увиденное Олег и вышел из машины. Кавказец тем временем подкатил арбуз к весам и вдвоем с Артёмом водрузил его на них как на постамент. Подошедший к ним Олег что-то сказал и мужчины дружно засмеялись. Кавказец снова полез под навес, а Артём с Олегом покатили арбуз к машине.

- Сколько же это чудо весит! - Воскликнул открывая им дверь Виктор.

- Двадцать восемь килограмм. - Ответил Артём. - Во всей партии всего два таких было, второй еще больше, но он его кому-то на свадьбу обещал, тот вообще под сорок весит. - Они втроем закинули арбуз в салон, закрыли дверь, остались на улице, закурили. Кавказец все еще продолжал копаться под навесом, выкрикивая оттуда что-то время от времени, друзья отвечали и вместе с ним смеялись.

- Чего он так долго. - Удивилась Лена.

- Ищет что-то особенное. - Ответила Вика.

- Самую большую дыню? - В голосе Лены повеяло холодком.

- Не думаю. - Вика заметила холодок, но вида не подала. - Скорее самую сладкую.