Читаем Dune полностью

Hayt’s metal eyes inflicted him with a sudden burning pain. Flickering red haze surrounded everything he saw. He felt he had been cut away from every immediate sense except the pain, and he experienced his surroundings through a thin separation like windblown gauze. All had become accident, the chance involvement of inanimate matter. His own will was no more than a subtle, shifting thing. It lived without breath and was intelligible only as an inward illumination.

With a clarity born of desperation, he broke through the gauze curtain with the lonely sense of sight. His attention focused like a blazing light under Bijaz. Hayt felt that his eyes cut through layers of the dwarf, seeing the little man as a hired intellect, and beneath that, a creature imprisoned by hungers and cravings which lay huddled in the eyes—layer after layer, until finally, there was only an entity-aspect being manipulated by symbols.

“We are upon a battleground,” Bijaz said. “You may speak of it.”

His voice freed by the command, Hayt said: “You cannot force me to slay Muad’Dib.”

“I have heard the Bene Gesserit say,” Bijaz said, “that there is nothing firm, nothing balanced, nothing durable in all the universe—that nothing remains in its state, that each day, sometimes each hour, brings change.”

Hayt shook his head dumbly from side to side.

“You believed the silly Emperor was the prize we sought,” Bijaz said. “How little you understand our masters, the Tleilaxu. The Guild and Bene Gesserit believe we produce artifacts. In reality, we produce tools and services. Anything can be a tool—poverty, war. War is useful because it is effective in so many areas. It stimulates the metabolism. It enforces government. It diffuses genetic strains. It possesses a vitality such as nothing else in the universe. Only those who recognize the value of war and exercise it have any degree of self-determination.”

In an oddly placid voice, Hayt said: “Strange thoughts coming from you, almost enough to make me believe in a vengeful Providence. What restitution was exacted to create you? It would make a fascinating story, doubtless with an even more extraordinary epilogue.”

“Magnificent!” Bijaz chortled. “You attack—therefore you have willpower and exercise self-determination.”

“You’re trying to awaken violence in me,” Hayt said in a panting voice.

Bijaz denied this with a shake of the head. “Awaken, yes; violence, no. You are a disciple of awareness by training, so you have said. I have an awareness to awaken in you, Duncan Idaho.”

“Hayt!”

“Duncan Idaho. Killer extraordinary. Lover of many women. Swordsman soldier. Atreides field-hand on the field of battle. Duncan Idaho.”

“The past cannot be awakened.”

“Cannot?”

“It has never been done!”

“True, but our masters defy the idea that something cannot be done. Always, they seek the proper tool, the right application of effort, the services of the proper—”

“You hide your real purpose! You throw up a screen of words and they mean nothing!”

“There is a Duncan Idaho in you,” Bijaz said. “It will submit to emotion or to dispassionate examination, but submit it will. This awareness will rise through a screen of suppression and selection out of the dark past which dogs your footsteps. It goads you even now while it holds you back. There exists that being within you upon which awareness must focus and which you will obey.”

“The Tleilaxu think I’m still their slave, but I—”

“Quiet, slave!” Bijaz said in that whining voice.

Hayt found himself frozen in silence.

“Now we are down to bedrock,” Bijaz said. “I know you feel it. And these are the power-words to manipulate you . . . I think they will have sufficient leverage.”

Hayt felt the perspiration pouring down his cheeks, the trembling of his chest and arms, but he was powerless to move.

“One day,” Bijaz said, “the Emperor will come to you. He will say: ‘She is gone.’ The grief mask will occupy his face. He will give water to the dead, as they call their tears hereabouts. And you will say, using my voice: ‘Master! Oh, Master!’”

Hayt’s jaw and throat ached with the locking of his muscles. He could only twist his head in a brief arc from side to side.

“You will say, ‘I carry a message from Bijaz.’” The dwarf grimaced. “Poor Bijaz, who has no mind . . . poor Bijaz, a drum stuffed with messages, an essence for others to use . . . pound on Bijaz and he produces a noise . . .”

Again, he grimaced. “You think me a hypocrite, Duncan Idaho! I am not! I can grieve, too. But the time has come to substitute swords for words.”

A hiccup shook Hayt.

Bijaz giggled, then: “Ah, thank you, Duncan, thank you. The demands of the body save us. As the Emperor carries the blood of the Harkonnens in his veins, he will do as we demand. He will turn into a spitting machine, a biter of words that ring with a lovely noise to our masters.”

Hayt blinked, thinking how the dwarf appeared like an alert little animal, a thing of spite and rare intelligence. Harkonnen blood in the Atreides?

Перейти на страницу:

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика
Дневники Киллербота
Дневники Киллербота

Три премии HugoЧетыре премии LocusДве премии NebulaПремия AlexПремия BooktubeSSFПремия StabbyПремия Hugo за лучшую сериюВ далёком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании снаряжение и специальных охранных мыслящих андроидов.После того, как один из них «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя «Киллерботом». Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.Однако, разные форс-мажорные ситуации, связанные с глупостью людей, коварством корпоратов и хитрыми планами искусственных интеллектов заставляют Киллербота выяснять, что происходит и решать эти опасные проблемы. И еще – Киллербот как-то со всем связан, а память об этом у него стерта. Но истина где-то рядом. Полное издание «Дневников Киллербота» – весь сериал в одном томе!Поздравляем! Вы – Киллербот!Весь цикл «Дневники Киллербота», все шесть романов и повестей, которые сделали Марту Уэллс звездой современной научной фантастики!Неосвоенные колонии на дальних планетах, космические орбитальные станции, власть всемогущих корпораций, происки полицейских, искусственные интеллекты в компьютерных сетях, функциональные андроиды и в центре – простые люди, которым всегда нужна помощь Киллербота.«Я теперь все ее остальные книги буду искать. Прекрасный автор, высшая лига… Рекомендую». – Сергей Лукьяненко«Ироничные наблюдения Киллербота за человеческим поведением столь же забавны, как и всегда. Еще один выигрышный выпуск сериала». – Publishers Weekly«Категорически оправдывает все ожидания. Остроумная, интеллектуальная, очень приятная космоопера». – Aurealis«Милая, веселая, остросюжетная и просто убийственная книга». – Кэмерон Херли«Умная, изобретательная, брутальная при необходимости и никогда не сентиментальная». – Кейт Эллиот

Марта Уэллс , Наталия В. Рокачевская

Фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика