Читаем Dune полностью

“Otheym sent us his voice,” Paul said. “It gives the names, the acts of treachery, the meeting places and the times. Do you miss certain faces in the Council of Naibs, Korba? Where are Merkur and Fash? Keke the Lame isn’t with us today. And Takim, where is he?”

Korba shook his head from side to side.

“They’ve fled Arrakis with the stolen worm,” Paul said. “Even if I freed you now, Korba, Shai-hulud would have your water for your part in this. Why don’t I free you, Korba? Think of all those men whose eyes were taken, the men who cannot see as I see. They have families and friends, Korba. Where could you hide from them?”

“It was an accident,” Korba pleaded. “Anyway, they’re getting Tleilaxu . . .” Again, he subsided.

“Who knows what bondage goes with metal eyes?” Paul asked.

The Naibs in their gallery began exchanging whispered comments, speaking behind raised hands. They gazed coldly at Korba now.

“Defense of the Qizarate,” Paul murmured, returning to Korba’s plea. “A device which either destroys a planet or produces J-rays to blind those too near it. Which effect, Korba, did you conceive as a defense? Does the Qizarate rely on stopping the eyes of all observers?”

“It was a curiosity, m’Lord,” Korba pleaded. “We knew the Old Law said that only Families could possess atomics, but the Qizarate obeyed . . . obeyed . . .”

“Obeyed you,” Paul said. “A curiosity, indeed.”

“Even if it’s only the voice of my accuser, you must face me with it!” Korba said. “A Fremen has rights.”

“He speaks truth, Sire,” Stilgar said.

Alia glanced sharply at Stilgar.

“The law is the law,” Stilgar said, sensing Alia’s protest. He began quoting Fremen Law, interspersing his own comments on how the Law pertained.

Alia experienced the odd sensation she was hearing Stilgar’s words before he spoke them. How could he be this credulous? Stilgar had never appeared more official and conservative, more intent on adhering to the Dune Code. His chin was outthrust, aggressive. His mouth chopped. Was there really nothing in him but this outrageous pomposity?

“Korba is a Fremen and must be judged by Fremen Law,” Stilgar concluded.

Alia turned away, looked out at the day shadows dropping down the wall across from the garden. She felt drained by frustration. They’d dragged this thing along well into midmorning. Now, what? Korba had relaxed. The Panegyrist’s manner said he’d suffered an unjust attack, that everything he’d done had been for love of Muad’Dib. She glanced at Korba, surprised a look of sly self-importance sliding across his face.

He might almost have received a message, she thought. He acted the part of a man who’d heard friends shout: “Hold fast! Help is on its way!”

For an instant, they’d held this thing in their hands—the information out of the dwarf, the clues that others were in the plot, the names of informants. But the critical moment had flown. Stilgar? Surely not Stilgar. She turned, stared at the old Fremen.

Stilgar met her gaze without flinching.

“Thank you, Stil,” Paul said, “for reminding us of the Law.”

Stilgar inclined his head. He moved close, shaped silent words in a way he knew both Paul and Alia could read. I’ll wring him dry and then take care of the matter.

Paul nodded, signaled the guardsmen behind Korba.

“Remove Korba to a maximum security cell,” Paul said. “No visitors except counsel. As counsel, I appoint Stilgar.”

“Let me choose my own counsel!” Korba shouted.

Paul whirled. “You deny the fairness and judgment of Stilgar?”

“Oh, no, m’Lord, but . . .”

“Take him away!” Paul barked.

The guardsmen lifted Korba off the cushions, herded him out.

With new mutterings, the Naibs began quitting their gallery. Attendants came from beneath the gallery, crossed to the windows and drew the orange draperies. Orange gloom took over the chamber.

“Paul,” Alia said.

“When we precipitate violence,” Paul said, “it’ll be when we have full control of it. Thank you, Stil; you played your part well. Alia, I’m certain, has identified the Naibs who were with him. They couldn’t help giving themselves away.”

“You cooked this up between you?” Alia demanded.

“Had I ordered Korba slain out of hand, the Naibs would have understood,” Paul said. “But this formal procedure without strict adherence to Fremen Law—they felt their own rights threatened. Which Naibs were with him, Alia?”

“Rajifiri for certain,” she said, voice low. “And Saajid, but . . .”

“Give Stilgar the complete list,” Paul said.

Alia swallowed in a dry throat, sharing the general fear of Paul in this moment. She knew how he moved among them without eyes, but the delicacy of it daunted her. To see their forms in the air of his vision! She sensed her person shimmering for him in a sidereal time whose accord with reality depended entirely on his words and actions. He held them all in the palm of his vision!

“It’s past time for your morning audience, Sire,” Stilgar said. “Many people—curious . . . afraid . . .”

Перейти на страницу:

Похожие книги

Аччелерандо
Аччелерандо

Сингулярность. Эпоха постгуманизма. Искусственный интеллект превысил возможности человеческого разума. Люди фактически обрели бессмертие, но одновременно биотехнологический прогресс поставил их на грань вымирания. Наноботы копируют себя и развиваются по собственной воле, а контакт с внеземной жизнью неизбежен. Само понятие личности теперь получает совершенно новое значение. В таком мире пытаются выжить разные поколения одного семейного клана. Его основатель когда-то натолкнулся на странный сигнал из далекого космоса и тем самым перевернул всю историю Земли. Его потомки пытаются остановить уничтожение человеческой цивилизации. Ведь что-то разрушает планеты Солнечной системы. Сущность, которая находится за пределами нашего разума и не видит смысла в существовании биологической жизни, какую бы форму та ни приняла.

Чарлз Стросс

Научная Фантастика
Дневники Киллербота
Дневники Киллербота

Три премии HugoЧетыре премии LocusДве премии NebulaПремия AlexПремия BooktubeSSFПремия StabbyПремия Hugo за лучшую сериюВ далёком корпоративном будущем каждая космическая экспедиция обязана получить от Компании снаряжение и специальных охранных мыслящих андроидов.После того, как один из них «хакнул» свой модуль управления, он получил свободу и стал называть себя «Киллерботом». Люди его не интересуют и все, что он действительно хочет – это смотреть в одиночестве скачанную медиатеку с 35 000 часов кинофильмов и сериалов.Однако, разные форс-мажорные ситуации, связанные с глупостью людей, коварством корпоратов и хитрыми планами искусственных интеллектов заставляют Киллербота выяснять, что происходит и решать эти опасные проблемы. И еще – Киллербот как-то со всем связан, а память об этом у него стерта. Но истина где-то рядом. Полное издание «Дневников Киллербота» – весь сериал в одном томе!Поздравляем! Вы – Киллербот!Весь цикл «Дневники Киллербота», все шесть романов и повестей, которые сделали Марту Уэллс звездой современной научной фантастики!Неосвоенные колонии на дальних планетах, космические орбитальные станции, власть всемогущих корпораций, происки полицейских, искусственные интеллекты в компьютерных сетях, функциональные андроиды и в центре – простые люди, которым всегда нужна помощь Киллербота.«Я теперь все ее остальные книги буду искать. Прекрасный автор, высшая лига… Рекомендую». – Сергей Лукьяненко«Ироничные наблюдения Киллербота за человеческим поведением столь же забавны, как и всегда. Еще один выигрышный выпуск сериала». – Publishers Weekly«Категорически оправдывает все ожидания. Остроумная, интеллектуальная, очень приятная космоопера». – Aurealis«Милая, веселая, остросюжетная и просто убийственная книга». – Кэмерон Херли«Умная, изобретательная, брутальная при необходимости и никогда не сентиментальная». – Кейт Эллиот

Марта Уэллс , Наталия В. Рокачевская

Фантастика / Космическая фантастика / Научная Фантастика